Prelungire contract Botoșani
Hervin Ongenda (30 de ani) și-a prelungit contractul cu FC Botoșani pentru încă două sezoane, iar anunțul oficial a fost făcut cu doar două zile înainte ca formația antrenată de Marius Croitoru să o întâlnească pe FCSB în semifinala barajului pentru Conference League. Potrivit declarațiilor lui Valeriu Iftime, patronul echipei, fotbalistul francez a fost convins să rămână la club printr-o ofertă substanțială. "Am vorbit cu Hervin, rămâne la mine, se simte foarte bine, am vrut să-l motivez să rămână, să semneze, este un jucător esențial pentru noi ca echipă. I-am făcut un contract ca să fie mulțumit. Are niște bonusuri foarte mari, impresionante, va fi motivat nu doar pentru meciul cu FCSB și cel cu Dinamo, ci pentru anul viitor și cel care va urma", a declarat Iftime pentru FANATIK.
După două perioade excelente la FC Botoșani, 2018-2020 și 2020-2022, Hervin Ongenda a revenit la echipă în 2024 și s-a dovedit a fi unul dintre cei mai importanți jucători ai formației. Cu două zile înainte de barajul cu FCSB, FC Botoșani a anunțat oficial că francezul și-a prelungit contractul până în 2028. Aceasta reprezintă o realizare semnificativă pentru club, dată fiind performanța sa constantă.
FC Botoșani este, de departe, clubul pe care Hervin Ongenda l-a reprezentat cel mai mult în carieră, având 176 de prezențe în tricoul echipei din Superliga. Comparativ, următoarea echipă în această ierarhie este echipa secundă a celor de la PSG, pentru care Ongenda a evoluat în doar 39 de jocuri. În total, el a marcat 21 de goluri și a oferit 23 de pase decisive pentru FC Botoșani.
Mijlocașul a sosit pentru prima dată la echipa patronată de Valeriu Iftime în 2018, după experiențe la PSG, Bastia, Zwolle și Real Murcia. După o primă plecare în 2020 la Chievo, Ongenda a revenit la Botoșani după doar o jumătate de an. A avut o nouă încercare în Cipru, la Apollon Limassol, dar nu a confirmat și s-a întors în România, jucând la Rapid, unde nu s-a adaptat. După un sezon fără echipă, Ongenda s-a întors din nou la FC Botoșani, demonstrând astfel legătura puternică pe care o are cu acest club.
În acest sezon, Ongenda a fost unul dintre jucătorii cheie ai FC Botoșani, având 7 goluri și 7 assist-uri. A participat la 35 de meciuri, fiind titular în 29 dintre acestea. FC Botoșani a comunicat că este încântat de prelungirea contractului, urându-i succes în continuare în tricoul roș-alb-albastru.
Câștigătoarea partidei dintre FCSB și FC Botoșani se va confrunta în finala barajului de calificare în Conference League cu Dinamo, echipă care a terminat pe locul 4 în play-off-ul SuperLigii. Finala barajului se va disputa vineri, de la ora 20:30, în direct la Digi Sport 1, cu Dinamo în rol de gazdă. Deși inițial se preconiza ca partida să aibă loc pe Arena Națională, aceasta nu este disponibilă din cauza altor evenimente, astfel că jocul va avea loc pe stadionul "Arcul de Triumf".
FCSB a terminat play-out-ul SuperLigii pe locul 2, cu 37 de puncte, în timp ce Botoșani a încheiat pe locul 4, cu 33 de puncte. În confruntările directe din acest sezon, moldovenii au câștigat două dintre cele trei partide, evidențiind o rivalitate strânsă între cele două echipe. În turul sezonului regulat, FC Botoșani a obținut o victorie convingătoare cu 3-1, iar în retur, FCSB a câștigat cu 2-1. Meciul din play-out, disputat la Botoșani, a fost câștigat din nou de echipa lui Marius Croitoru, cu 3-2.
În concluzie, prelungirea contractului lui Hervin Ongenda este o mișcare strategică pentru FC Botoșani, având în vedere importanța sa în echipă și contribuția sa constantă. Clubul își propune să se concentreze pe meciurile viitoare și să se asigure că Ongenda rămâne motivat pentru a atinge noi performanțe, în special în fața competiției cu FCSB și Dinamo.
Un succes în barajul pentru Conference League ar putea deschide noi perspective pentru club în competițiile europene viitoare.