Decizie surprinzătoare antrenor
Potrivit surselor citate, oficialii lui Manchester City au informat deja o parte dintre sponsorii clubului că plecarea lui Pep Guardiola este iminentă după ultimul meci programat în Premier League, pe 24 mai 2026, cu Aston Villa, pe propriul teren. Antrenorul în vârstă de 55 de ani ar putea fi celebrat apoi la parada programată pentru lunea viitoare, după câștigarea Cupei Angliei, 1-0 cu Chelsea Londra. "Pep a transformat acest club într-o forță de temut în fotbalul european și mondial", a declarat un oficial al clubului. Nu este exclus să fie o dublă sărbătoare, în condițiile în care Manchester City păstrează șanse la titlu, aflându-se acum la cinci puncte în spatele liderului Arsenal Londra, dar având un meci mai puțin. În penultimul meci din Premier League, Manchester City va juca în deplasare cu AFC Bournemouth, care aspiră la un loc de Liga Campionilor.
Sosit la Manchester City pe 1 februarie 2016, Josep Guardiola a adus 20 de trofee clubului englez și l-a transformat într-o forță europeană și mondială, cu 6 titluri, 3 cupe, 5 cupe ale ligii și 3 supercupe ale Angliei, plus Liga Campionilor în ediția 2022-2023, Supercupa Europei 2023 și Campionatul Mondial al Cluburilor 2023. Potrivit unui raport al UEFA din 2023, Guardiola este considerat unul dintre cei mai de succes antrenori din istoria fotbalului, având un impact major asupra stilului de joc modern.
Josep Guardiola a obținut 41 de trofee în cariera de antrenor, pe care a început-o în vara anului 2007, la Barcelona B. În afară de Manchester City FC, antrenorul spaniol a câștigat 14 trofee cu FC Barcelona în perioada 2008 – 2012 și șapte cu FC Bayern München în perioada 2013 – 2016. Conform spuselor unor analiști, stilul de joc al lui Guardiola a influențat profund multe echipe din întreaga lume.
Guardiola, care mai avea un an de contract cu Manchester City, urmează să fie înlocuit cu antrenorul italian Enzo Maresca, cel care i-a fost asistent spaniolului la Manchester City și a fost antrenor principal la Parma, Leicester City și Chelsea Londra. Această decizie a fost anticipată de mulți specialiști, care consideră că Guardiola va căuta noi provocări după un deceniu de succes la City. În plus, există speculații că plecarea sa ar putea fi influențată de problemele financiare cu care se confruntă clubul.
În urma scandalurilor legate de încălcarea regulilor fair-play-ului financiar, Manchester City riscă sancțiuni severe, inclusiv retrogradarea și excluderea din competițiile europene. De asemenea, presa britanică sugerează că Guardiola ar putea dori să evite aceste probleme și să își continue cariera într-un mediu mai stabil. Aceasta ar putea explica de ce, în ciuda unui contract valabil până în 2027, antrenorul este pregătit să părăsească clubul. Aceste aspecte sunt subiect de discuție intensă în rândul fanilor și jurnaliștilor, care urmăresc cu atenție evoluțiile din cadrul clubului.
Vestea plecării lui Guardiola ar urma să fie confirmată oficial în cursul zilei de duminică, după ultimul meci al stagiunii. Această decizie marchează sfârșitul unei ere pentru Manchester City, care a cunoscut un succes fără precedent sub conducerea sa.
Rămâne de văzut cum va afecta acest lucru viitorul clubului și ce direcție vor lua oficialii în căutarea unui nou antrenor.