Controversa din meciul cu Coritiba
Neymar a avut o reacție furioasă după ce a fost schimbat din greșeală în minutul 65 al meciului dintre Santos și Coritiba, disputat pe 17 mai 2026, la Sao Paulo. Potrivit agenției AP, Neymar primea îngrijiri medicale pentru o problemă la gambă, în timp ce echipa sa era condusă cu 3-0. În acel moment, oficialul de rezervă a ridicat tabela de schimbare indicând numărul 10, cel al lui Neymar, deși fundașul Gonzalo Escobar era jucătorul care trebuia să fie înlocuit. Tânărul Robinho Jr. a intrat imediat pe teren, iar arbitrul a considerat schimbarea efectuată. „Știam că Robinho intră, dar nici măcar nu mă uitam. Nu știam că am fost schimbat. A fost o greșeală foarte gravă a oficialilor”, a declarat Neymar după meci.
După incident, Neymar a protestat vehement, ceea ce a dus la acordarea unui cartonaș galben din partea arbitrului Paulo Cesar Zanovelli. Atât Neymar, cât și antrenorul echipei Santos, Cuca, au încercat să le explice arbitrilor că schimbarea fusese efectuată eronat. Neymar a arătat inclusiv foaia oficială de schimbare, care menționa numărul lui Escobar, nu al său. „Da, a fost o greșeală a oficialului de rezervă. Dar nu acesta este motivul pentru care am pierdut”, a declarat antrenorul Cuca după partidă.
Acest meci era considerat ultima oportunitate importantă pentru Neymar de a-l impresiona pe selecționerul Carlo Ancelotti înainte de anunțarea lotului Braziliei pentru Cupa Mondială 2026. Fostul star al Barcelonei și PSG a încercat să revină la forma sa maximă, după o accidentare gravă la ligamentele genunchiului suferită în octombrie 2023. În ultimele săptămâni, presa braziliană a raportat că șansele lui Neymar de a prinde lotul de 26 de jucători au crescut, datorită susținerii venite din partea unor lideri ai naționalei. Carlo Ancelotti urmează să anunțe oficial lotul Braziliei luni, 22 mai, la Rio de Janeiro.
În altă ordine de idei, Carlo Ancelotti a anunțat lotul Braziliei pentru Cupa Mondială 2026. În lot se regăsesc vedete precum Vinicius Junior, Raphinha și Bruno Guimarães, dar și Neymar, care, deși a trecut printr-o perioadă dificilă din cauza accidentărilor, a fost inclus în selecție. Ancelotti a prezentat lista cu cei 26 de jucători convocați într-un eveniment dedicat, subliniind importanța revenirii lui Neymar.
Lotul Braziliei pentru Cupa Mondială 2026 este format din portari precum Alisson (Liverpool), Ederson (Fenerbahçe) și Weverton (Grêmio), iar în apărare se regăsesc jucători de renume, precum Marquinhos (PSG) și Alex Sandro (Flamengo). Mijlocașii includ nume mari precum Casemiro (Manchester United) și Bruno Guimarães (Newcastle United), iar în atac, Neymar este alături de Raphinha (Barcelona) și Vinicius Junior (Real Madrid).
Înainte de plecarea la turneul final, Brazilia va disputa două meciuri amicale de pregătire: pe 31 mai, va întâlni Panama, pe stadionul Maracanã din Rio de Janeiro, iar pe 6 iunie va juca împotriva Egiptului, la Cleveland, SUA. Brazilia a fost repartizată în Grupa C la Cupa Mondială 2026, unde se va confrunta cu Maroc, Haiti și Scoția, meciurile având loc în Statele Unite.
Printre meciurile programate, Brazilia va juca pe 13 iunie împotriva Marocului la MetLife Stadium din New York/New Jersey, pe 19 iunie va întâlni Haiti la Lincoln Financial Field din Philadelphia, iar pe 24 iunie va juca împotriva Scoției la Hard Rock Stadium din Miami.