Absență majoră pentru Iran
Talismanul din atacul echipei naţionale a Iranului, Sardar Azmoun, reprezintă cea mai importantă absenţă din lotul pentru turneul Cupei Mondiale de fotbal, anunţat de antrenorul Amir Ghalenoei. Potrivit Reuters, Ghalenoei nu a motivat omiterea din lotul pentru turneul final a lui Azmoun, marcatorul a 57 de goluri în 91 de apariţii în tricoul naţionalei sale, dar agenţia de ştiri de stat IRNA a relatat că fostul atacant de la Bayer Leverkusen şi AS Roma a fost lăsat în afara lotului din cauza unei accidentări.
Azmoun, care joacă în prezent pentru Shabab Al-Ahli din Emiratele Arabe Unite, a lipsit de asemenea din lotul Iranului şi la meciul din luna martie, media locală relatând că jucătorul a fost exclus din echipa naţională pentru un perceput act de neloialitate faţă de guvernul ţării sale. În martie, Sardar Azmoun a postat o fotografie pe contul său de Instagram alături de Mohammed bin Rashid Al Maktoum, liderul din Dubai, ceea ce a generat controverse.
Iran a lansat recent atacuri cu drone şi rachete asupra Emiratelor Arabe Unite, ca răspuns la ofensiva aeriană a SUA şi Israelului, care l-a ucis pe liderul suprem iranian, Ali Khamenei. Aceste evenimente au generat îngrijorări cu privire la participarea Iranului la turneul mondial din 11 iunie – 19 iulie 2026. Preşedintele Federaţiei Iraniene de Fotbal (FFIRI), Mehdi Taj, nu a fost lăsat să intre pe teritoriul Canadei pentru Congresul FIFA de la Vancouver în aprilie, din cauza legăturilor sale cu Corpul Islamic al Gardienilor Revoluţiei (IRGC), clasificat de SUA şi Canada drept ”organizaţie teroristă”.
Iranul a solicitat ca meciurile sale de la Cupa Mondială să fie mutate pe teritoriul Mexicului, însă preşedintele FIFA, Gianni Infantino, a declarat că toate jocurile vor avea loc conform planului, astfel că naţionala iraniană va juca meciurile din faza grupelor în SUA. Iranul va întâlni Noua Zeelandă pe 15 iunie la Los Angeles, Belgia pe 21 iunie, tot la Los Angeles, şi Egiptul pe 26 iunie la Seattle.
Lotul de 30 de jucători anunţat include veterani precum Mehdi Taremi, care joacă la Olympiakos Pireu, şi Alireza Jahanbakhsh, fostul mijlocaş ofensiv de la Brighton. Lotul este compus din 3 portari, 9 fundaşi, 10 mijlocaşi și 7 atacanți, printre care se numără și Ali Alipour și Hadi Habibinejad. În absenţa lui Azmoun, echipa va trebui să îşi ajusteze strategia de atac pentru a face faţă provocărilor de la turneu.
În concluzie, absenţa lui Sardar Azmoun din lotul Iranului este un semnal de alarmă pentru echipă, având în vedere impactul său asupra jocului. Cu o situaţie geopolitică instabilă şi controverse interne, Iranul se confruntă cu provocări semnificative în pregătirile pentru turneul mondial.
Este esenţial ca echipa să îşi concentreze resursele şi să dezvolte o strategie eficientă pentru a depăşi aceste obstacole, având în vedere că turneul se apropie rapid.