Petrolul se salvează dramatic
Ultima etapă a play-out-ului din Superligă s-a disputat luni seara, iar soarta ultimului loc de baraj s-a decis în urma duelului de la distanță dintre Farul Constanța și Petrolul Ploiești. După rezultatele din această rundă, Petrolul s-a salvat direct, în timp ce Farul și Hermannstadt vor disputa barajul de menținere în Superligă. Unirea Slobozia este echipa care retrogradează direct în Liga 2. Potrivit datelor furnizate de Liga Profesionistă de Fotbal, Petrolul este singura formație dintre cele implicate în lupta pentru salvare care nu a beneficiat de rotunjirea punctelor la startul play-out-ului.
În urma acestor rezultate, Unirea Slobozia retrogradează în Liga 2, iar la baraj se vor disputa duelurile: Hermannstadt - Voluntari. La Constanța, Farul a trăit una dintre cele mai mari dezamăgiri ale sezonului. Formația lui Flavius Stoican a cedat pe teren propriu, scor 0-1, în fața celor de la Metaloglobus, echipă retrogradată matematic de mai multe etape, după ce avea nevoie de un singur punct pentru a se salva. Unicul gol al partidei a fost marcat în minutul 60 de Zakir, care a finalizat perfect un contraatac rapid al bucureștenilor și a aruncat arena în tăcere.
Atmosfera a fost tensionată încă din startul meciului. Nici bine nu începuse partida, iar suporterii Farului au început să scandeze împotriva președintelui Gheorghe Popescu, cu mesaje dure la adresa conducerii clubului, pe fondul unui sezon complet ratat pentru constănțeni. Conform declarațiilor experților, prestația echipei a fost una lipsită de reacție, iar înfrângerea cu ultima clasată a trimis-o direct în duelul pentru supraviețuire.
La Ploiești, Petrolul a cedat cu 1-3 în fața celor de la Oțelul Galați, însă rezultatul Farului a făcut ca „lupii galbeni” să rămână direct în Superligă. Gălățenii au început excelent partida și au deschis scorul încă din minutul 12 prin Bordun, după o fază pornită dintr-o lovitură liberă. Oțelul și-a dublat avantajul în minutul 24, atunci când Nuno Pedro a reușit una dintre execuțiile etapei, cu un șut spectaculos de la peste 25 de metri, fără șanse pentru Bălbărău.
Petrolul a reintrat în meci înainte de pauză prin Ignat, fundașul împrumutat de la Rapid, care a redus diferența după un corner executat din partea dreaptă. Totuși, chiar înainte de intrarea la cabine, partida s-a rupt definitiv. Rareș Pop a fost eliminat, iar Oțelul a profitat imediat. După o acțiune colectivă excelentă, Luan Campos a șutat puternic, mingea a fost deviată de Bălbărău în bară, după care a intrat în poartă pentru 3-1. În repriza secundă, Petrolul nu a mai găsit forța necesară revenirii, încasând încă două goluri, 1-5, însă vestea venită de la Constanța a transformat finalul într-o adevărată eliberare pentru ploieșteni.
În urma acestei ultime etape dramatice, Petrolul Ploiești își asigură salvarea directă și va evolua și sezonul viitor în Superligă. Farul Constanța și Hermannstadt vor disputa barajele de menținere/promovare împotriva unor formații din Liga 2, iar Unirea Slobozia retrogradează direct.
Farul o va întâlni pe Chindia Târgoviște în barajul pentru Superligă, în timp ce Hermannstadt se va duela cu FC Voluntari.