Automotorul Leon și achiziții din Danemarca
Trenul automotor Leon, proiectat și construit de Electroputere VFU Pașcani, a fost lansat în vara anului 2025 în Gara de Nord din București. Conform declarațiilor oficiale, acesta este considerat „primul tren proiectat și construit pe teritoriul României în ultimii 80 de ani”, fiind, de fapt, primul tren diesel realizat local. Softronic, un alt competitor din domeniu, produce trenuri electrice la Craiova și are comenzi continue de rame Hyperion. De asemenea, automotorul Leon nu este eligibil pentru finanțare prin PNRR, care exclude explicit trenurile diesel, iar Grampet a obținut fonduri europene doar pentru modernizarea vagoanelor și locomotivele vechi, nu pentru producerea de material rulant nou.
Criticii proiectului, precum publicația Club Feroviar, au afirmat că „Gruia Stoica își plimbă degeaba trenul prin țară”, subliniind că promovarea automotorului Leon se face cu scopul de a atrage atenția asupra unei rame diesel care nu a fost cumpărată de nimeni din România. Această afirmație a fost susținută de numeroase apariții online, unde au fost prezentate imagini cu trenul în probe la Sibiu, evidențiind lipsa de interes a pieței. De asemenea, Economedia a menționat că în contextul tranziției ecologice, Uniunea Europeană alocă fonduri doar pentru trenuri nepoluante, ceea ce face alegerea lui Gruia Stoica de a promova un automotor diesel să pară inadecvată.
Gruia Stoica, fondatorul Grupului Grampet, a avut o istorie controversată, fiind acuzat de corupție, evaziune fiscală și implicat în litigii publice, chiar fiind condamnat penal în trecut. Cu toate acestea, compania își propune să opereze noi rute de transport feroviar de călători, incluzând legături importante precum București Nord - Vaslui - Iași și Craiova - București Băneasa - Constanța/Năvodari, conform informațiilor disponibile pe site-ul Consiliului Concurenței.
Radu Balcu, consilierul președintelui Grampet Group, a declarat că speră ca în 18 luni compania să poată să opereze pe toate rutele din România, subliniind că birocrația și avizul de la Consiliul Concurenței sunt principalele obstacole. Balcu a adăugat că achiziția a 80 de trenuri IC4 din Danemarca, fiecare având o capacitate de 250 de locuri, este planificată, cu scopul de a lansa un operator de transport de pasageri.
Aceste trenuri, de tipul celor utilizate de DSB, pot circula cu viteze de până la 200 km/h, dar infrastructura feroviară din România limitează viteza maximă la 160 km/h. În prezent, viteza medie de circulație a trenurilor de pasageri este de doar 40 km/h, ceea ce impune adaptarea planurilor de operare ale Grampet. Balcu a menționat că există intenția de a construi mai multe trenuri Leon la Pașcani, dar decizia depinde de evoluția pieței și a infrastructurii feroviare.
Electroputere VFU Pașcani are capacitatea de a produce anual până la 24 de trenuri, dar acest număr poate fi ajustat în funcție de cererea de pe piață. Balcu a subliniat că transportul feroviar de pasageri este dominat în prezent de CFR Călători, care face parte din Ministerul Transporturilor, și că, în funcție de interesul acestora, capacitățile de producție pot fi extinse.
Compania Grampet Group are în vedere extinderea pe piețele din Bulgaria, Ungaria, Grecia și Serbia, având în vedere că, la nivel regional, infrastructura feroviară se confruntă cu probleme similare cu cea din România, 62% din infrastructura feroviară fiind neelectrificată. Trenul Leon, după cum a menționat Balcu, a parcurs peste 30.000 km de teste și are certificare europeană, ceea ce îi permite operarea pe infrastructurile din Uniunea Europeană.
Trenul Leon este echipat cu facilități moderne, incluzând o zonă VIP, fotolii ergonomice și feronerie panoramică. De asemenea, acesta poate funcționa cu HVO, un ulei vegetal hidrotratat, care reduce emisiile de carbon cu 90%. Balcu a subliniat că, în prezent, fondurile europene sunt alocate doar pentru trenuri electrice, deși infrastructura feroviară din România necesită trenuri diesel, iar Grampet caută sprijin pentru a putea utiliza trenuri diesel cu HVO, considerând aceasta o soluție de compromis.
În prezent, trenul Leon este utilizat în sistem charter, fiind disponibil pentru companii și organizatori de evenimente. Balcu a menționat recent un parteneriat cu Loft pentru o excursie la Constanța și un altul cu cosmonautul Dumitru Prunariu. Costul închirierii trenului variază între 10.000 și 12.000 de euro, în funcție de ruta aleasă și de numărul de pasageri, iar discuțiile cu clienții sunt personalizate pentru a se adapta nevoilor acestora.
Aceste tarife sunt considerate competitive în piață, având în vedere costurile de operare și mentenanță necesare pentru trenul Leon.