Marea absenţă a lui Kulusevski
Selecţionerul Suediei, Graham Potter, a anunţat marţi lotul pentru Campionatul Mondial 2026, în care nu a fost inclus atacantul lui Tottenham Hotspur, Dejan Kulusevski, indisponibil de un an din cauza unei accidentări la genunchi şi care nu s-a recuperat la timp pentru turneu, informează Reuters. În cadrul conferinţei de presă, Potter a subliniat: "O decizie foarte, foarte dificilă în ceea ce priveşte parcursul său, ce a făcut în ultimul an, în ce stadiu se află cu recuperarea, cu patru săptămâni şi jumătate înainte de primul meci."
Lotul de 26 de jucători anunţat de Graham Potter nu a adus surprize majore, dar absenţa lui Kulusevski a fost resimţită profund de fani şi specialişti. Dejan Kulusevski, în vârstă de 26 de ani, a fost unul dintre jucătorii cheie în campania de calificare, dar accidentările severe l-au împiedicat să contribuie recent la echipă. Pe de altă parte, Alexander Isak, coechipierul său, a avut de asemenea probleme cu accidentările, dar Potter este optimist cu privire la pregătirea acestuia: "Evident, sperăm să termine sezonul la Liverpool cu ceva timp de joc. Provocarea noastră este să-l aducem pe Alex în cel mai bun moment al sezonului."
Suedia a avut o campanie de calificare dezastruoasă, terminând pe ultimul loc în grupă cu doar două puncte, dar performanţa sa din Grupa C a Ligii Naţiunilor a oferit o şansă în play-off, unde a reuşit să învingă Ucraina şi Polonia, asigurându-şi locul la turneul final. În acest context, Potter a declarat: "Este incredibil de emoţionant, o mare onoare pentru mine. Răspunsul pozitiv din partea suporterilor noştri a fost fantastic."
Suedia va debuta în Grupa F împotriva Tunisiei, în Guadalupe (Monterrey), Mexic, pe 14 iunie, înainte de a se deplasa în Texas pentru meciuri împotriva Olandei şi Japoniei. Lotul final, care include portari precum Kristoffer Nordfeldt (AIK Stockholm) şi Viktor Johansson (Stoke City), dar şi fundaşi precum Victor Lindelof (Aston Villa) şi Emil Holm (Juventus), va trebui să se adapteze rapid la cerinţele competiţiei.
În ciuda absenţei lui Kulusevski, echipa suedeză îşi propune să creeze momente memorabile în timpul turneului, iar antrenorul Potter a reamintit importanţa sprijinului suporterilor: "Acum aşteptăm cu nerăbdare să creăm mai multe amintiri împreună în timpul Cupei Mondiale."
Pe de altă parte, lotul Mexicului, anunţat de selecţionerul Javier Aguirre, a adus şi el surprize. Aguirre a prezentat un lot preliminar de 55 de jucători, din care lipsesc nume importante, precum Hirving Lozano, accidentat. Lotul final pentru Mexic va fi anunţat pe 1 iunie, iar echipa va evolua în Grupa A, alături de Africa de Sud, Coreea de Sud şi Cehia.
Această competiţie va fi un test crucial pentru ambele echipe, care îşi doresc să depăşească aşteptările fanilor și să demonstreze calitățile jucătorilor lor pe scena mondială.