Impactul schimbărilor climatice
Un tsunami uriaș, de aproape o jumătate de kilometru înălțime, a lovit anul trecut fiordul Tracy Arm din Alaska, una dintre cele mai populare destinații turistice pentru croaziere din regiune, potrivit unui nou studiu publicat de cercetători de la University College London (UCL). Valul, care a atins aproximativ 481 de metri înălțime — de aproape o dată și jumătate cât Turnul Eiffel — este considerat al doilea cel mai mare tsunami înregistrat vreodată. Recordul rămâne cel din Golful Lituya, tot în Alaska, unde în 1958 a fost măsurat un val de 524 de metri.
Fenomenul s-a produs pe 10 august 2025, în jurul orei 05:30 dimineața, când o alunecare masivă de teren a provocat deplasarea bruscă a apei în fiord. Cercetătorii spun că prăbușirea versantului a fost favorizată de retragerea accelerată a ghețarilor, un efect asociat schimbărilor climatice. „Fiordurile cu ghețari aflați în retragere au cunoscut o creștere puternică a turismului”, a explicat dr. Stephen Hicks, coautor al studiului. „Tot mai mulți oameni vizitează aceste regiuni spectaculoase, dar ele se află în prima linie a impactului schimbărilor climatice și pot deveni periculoase.”
Potrivit cercetătorilor, ghețarul care susținea versantul muntos s-a retras cu aproximativ 500 de metri în doar câteva săptămâni, lăsând roca fără sprijin. Când masa de rocă s-a prăbușit în apă, a generat valul gigantic. Urmele lăsate pe pereții fiordului au permis oamenilor de știință să estimeze dimensiunea tsunamiului. Valul a smuls copaci și vegetație de pe versanți, lăsând în urmă suprafețe stâncoase abrupte pe o distanță de peste un kilometru.
Mai mulți martori au relatat ce au văzut în acea dimineață. Un grup de caiaciști care campau mai jos pe fiord a povestit că s-a trezit în jurul orei 05:45 cu apa trecând prin tabără și luând unul dintre caiace, împreună cu echipamentul. Un alt martor a descris un val de aproximativ doi metri care a lovit plaja. În același timp, pasagerii unei nave de croazieră ancorate aproape de intrarea în fiord au observat curenți puternici și apă agitată, fără să distingă însă dimensiunea reală a valului.
Cercetătorii estimează că volumul de rocă prăbușit în apă a fost echivalent cu masa a 24 de Mari Piramide din Giza. „În mod normal, astfel de alunecări uriașe oferă semnale de avertizare cu săptămâni sau chiar ani înainte”, a declarat dr. Dan Shugar, autorul principal al studiului, de la University of Calgary. „În acest caz, nu s-a întâmplat așa.” Totuși, analiza ulterioară a arătat că în zilele și orele dinaintea dezastrului au fost înregistrate mici cutremure, care indicau apariția fisurilor în masivul stâncos. Cercetătorii spun că aceste date ar putea ajuta în viitor la dezvoltarea unor sisteme de avertizare timpurie.
În urma incidentului, mai multe companii de croazieră și-au modificat deja itinerariile pentru a evita zona Tracy Arm. Oamenii de știință avertizează că riscul unor astfel de fenomene ar putea crește pe măsură ce încălzirea globală accelerează topirea ghețarilor. Studiul vine în contextul în care experții avertizează tot mai des asupra riscului producerii unor tsunamiuri și în alte regiuni ale lumii.
Recent, cercetători europeni au atras atenția că Riviera Franceză ar putea fi vulnerabilă la un astfel de fenomen în următoarele decenii.