Votul ar putea avea loc în octombrie
Gruparea separatistă din provincia Alberta, Canada, a anunțat luni că a depus oficial peste 301.000 de semnături pentru organizarea unui referendum de independență, cu mult peste numărul minim necesar. Dacă semnăturile sunt validate de către autoritățile electorale, un referendum la nivel de provincie pentru separarea de stat ar putea avea loc cel mai devreme în octombrie 2026.
Gruparea Stay Free Alberta avea nevoie de 178.000 de semnături (10% din electoratul eligibil) pentru ca guvernul să fie obligat să ia în considerare organizarea unui vot. Șeful organizației separatiste, Mitch Sylvestre, a sosit luni la biroul Elections Alberta din Edmonton, conducând un convoi de șapte camioane pentru a livra numele. „Această zi este istorică în istoria Albertei”, a spus Sylvestre. „Este primul pas către următorul pas — am trecut de Runda 3 și acum suntem în finala Cupei Stanley.”
Potrivit acestora, întrebarea propusă pentru referendumul de separare față de Canada este: „Sunteți de acord ca Provincia Alberta să înceteze să mai facă parte din Canada pentru a deveni un stat independent?”. Această mișcare se bazează în principal pe nemulțumirile istorice privind controlul resurselor de petrol și pe sentimentul că interesele economice ale statului Alberta sunt ignorate de guvernul federal de la Ottawa. Premierul Albertei, Danielle Smith, a declarat anterior că va respecta procesul democratic dacă pragul de semnături este atins, deși personal a afirmat că nu susține separarea.
Separatiștii din Alberta susțin că au depus un număr record de semnături pentru a declanșa un referendum privind ieșirea provinciei din Canada, deschizând calea unui posibil vot pentru independență încă în această toamnă. Deși inițiativa marchează un moment considerat “istoric” de organizatori, independența nu ar fi automată și ar necesita negocieri complexe cu guvernul federal de la Ottawa, în timp ce opoziția politică și juridică, inclusiv din partea comunităților indigene, ar putea încetini sau bloca procesul.
Peste 300 de susținători s-au adunat luni la Edmonton, fluturând steagul provincial și scandând “Alberta puternică.” Provincia are de zeci de ani o mișcare de independență, cu rădăcini încă din formarea Canadei, în urmă cu peste 150 de ani. Potrivit comentatorilor, un vot “da” la referendumul din Alberta nu ar declanșa automat independența provinciei, deoarece ar trebui să aibă loc negocieri cu guvernul federal.
Premierul Smith a declarat că personal nu susține ca provincia bogată în petrol să părăsească Canada, dar a acuzat guvernele liberale federale anterioare că au introdus legislație care limitează capacitatea Albertei de a produce și exporta petrol, ceea ce, spune ea, a costat provincia miliarde de dolari. De asemenea, a menționat că nu dorește ca guvernul federal să intervină în problemele provinciale. Daniel Béland, profesor de științe politice la Universitatea McGill din Montreal, a declarat că, în ciuda efortului pentru independență, prim-ministrul liberal Mark Carney “este într-adevăr popular, chiar și în Alberta.”
“Impulsul pentru independență al unor locuitori din Alberta precede mandatul său de prim-ministru și este legat de nemulțumiri economice, fiscale și politice privind tratamentul aparent nedrept al Albertei de către guvernul federal,” a spus Béland. “Aceste preocupări au crescut în timpul anilor lui Justin Trudeau, dar au atins un vârf și chiar au scăzut după ce acesta a părăsit funcția.” Béland a adăugat că unele grupuri indigene, care deja folosesc instanțele pentru a preveni un referendum privind independența, ar recurge în continuare la mijloace legale, inclusiv la nivel provincial, pentru a opri independența.
Petiția pentru un referendum ar putea întâmpina un obstacol, deoarece se așteaptă ca un judecător din Edmonton să se pronunțe asupra unei contestații în instanță depuse de Primele Națiuni din Alberta, care susțin că separarea ar încălca drepturile prevăzute în tratate. O decizie în acest caz este așteptată mai târziu în această lună. Kevin Hille, avocatul Primei Națiuni Athabasca Chipewyan, a declarat că consideră că clienții săi au un caz solid care ar putea bloca întrebarea referendumului. “O graniță internațională le-ar afecta drepturile prevăzute în tratate și modul de viață,” a spus Hille pentru BBC, făcând referire la acordurile încheiate între Coroana britanică și comunitățile Primelor Națiuni cu mai bine de un secol în urmă, înainte de formarea Canadei moderne.
El a adăugat că clienții săi cred că o Alberta independentă ar însemna ruperea acelor tratate. Hille a menționat și o decizie separată luată de o instanță din Alberta în decembrie, în care un judecător a stabilit că un referendum privind independența ar fi ilegal deoarece încalcă drepturile Primelor Națiuni, așa cum sunt prevăzute în constituția Canadei. Dacă semnăturile petiției sunt validate, locuitorii Albertei ar putea vota într-un referendum privind independența încă din 19 octombrie. Întrebarea ar fi: “Sunteți de acord ca provincia Alberta să înceteze să mai facă parte din Canada pentru a deveni un stat independent?”
Nemulțumirea față de Ottawa există de mult timp în provincia vestică, în special în ceea ce privește dezvoltarea resurselor naturale. Unii locuitori ai Albertei cred că guvernul federal, în special sub liberali, a împiedicat industria de petrol și gaze a provinciei în favoarea legislației pro-climă. Analiștii americani au notat că părăsirea Canadei nu este la fel de simplă precum un vot favorabil într-un referendum. Constituția canadiană nu permite separarea unilaterală. După eșecul referendumurilor privind separarea de Canada, organizate de Quebec în 1980 și 1995, guvernul federal a adoptat în anul 2000 Legea Clarității (Clarity Act), care stabilește modul în care trebuie abordate viitoarele referendumuri privind independența unei provincii.
Legea precizează că Camera Comunelor a Parlamentului federal este cea care decide dacă un referendum exprimă “o voință clară a unei majorități clare” a populației provinciei. Doar în acest caz, guvernul provincial poate începe negocieri cu guvernul federal pentru modificarea Constituției canadiene, proces necesar pentru o eventuală secesiune legală. Premierul Smith a anticipat aceste discuții privind suveranitatea. Anul trecut, guvernul său a introdus un proiect de lege care reduce pragul necesar inițierii unui referendum provincial de către cetățeni.
Conform inițiativei legislative: În Alberta, organizatorii susțin că zeci de mii de persoane și-au adăugat numele într-un registru online al celor dispuși să voteze pentru separarea de Canada. Acest val de sprijin vine în contextul unei frustrări tot mai mari față de guvernul federal, precum și al intensificării discuțiilor privind suveranitatea provinciei. Un sondaj recent a arătat că aproximativ trei din zece locuitori ai Albertei ar vota pentru separarea de Canada. Potrivit unor persoane familiarizate cu poziția americană, este puțin probabil ca SUA să ofere vreun sprijin material mișcării separatiste marginale.
Revenind la întâlnirile dintre Administrația Trump și separatiștii din Alberta, Financial Times l-a citat pe consilierul juridic al Alberta Prosperity Project, Jeff Rath, care a spus că “Statele Unite sunt extrem de entuziaste de o Alberta liberă și independentă.” El a susținut că are o “relație mult mai puternică” cu Administrația Trump decât prim-ministrul canadian Mark Carney. În acest context, trebuie menționat că Secretarul Trezoreriei de la Washington, Scott Bessent, a stârnit un val de entuziasm printre separatiștii din Alberta, când a descris provincia – cea mai mare sursă unică de petrol străin pentru piața americană – drept “un partener natural pentru SUA.”
Dacă Ottawa va continua politicile considerate ostile, decizia finală va aparține locuitorilor Albertei, pe care Smith i-a apărat, spunând că nu sunt trădători, ci oameni care își doresc un viitor mai bun pentru provincia lor. Smith a menționat că a avut discuții cu premierul Mark Carney și că a auzit semnale promițătoare privind o posibilă schimbare de direcție. Premierul a acuzat guvernele liberale federale din ultimul deceniu că au adoptat politici ostile economiei Albertei, în special prin blocarea oleoductelor, anularea proiectelor energetice, limitarea producției și impunerea taxei pe carbon.
În opinia sa, aceste măsuri au speriat investitorii și au dus la pierderi masive de investiții și locuri de muncă. “Canada a ajuns pe ultimul loc în ceea ce privește creșterea economică dintre toate națiunile industrializate. Lumea ne privește de parcă ne-am pierdut mințile,” a spus Smith. Lidera Albertei a afirmat că “aceste atacuri asupra provinciei noastre, venite chiar din partea propriului nostru guvern federal, au devenit de nesuportat” și a acuzat Ottawa de continuarea “politicilor destructive.”
În plan politic, ea a legat frustrarea din Alberta de realegerea guvernului liberal la nivel federal în urma alegerilor din primăvara trecută, subliniind că problema nu este pierderea unui partid la alegeri, ci continuitatea acelorași politici considerate responsabile pentru dificultățile economice și sociale ale provinciei. Smith a avertizat de altfel împotriva demonizării susținătorilor independenței provinciei. “Când te uiți la sondaje, ele sugerează că până la 30% dintre locuitorii Albertei și-au pierdut speranța – adică aproximativ un milion de oameni,” a spus Smith.
Reacțiile de la Ottawa la relatările privind întâlnirile oficialilor de la Washington cu separatiștii au fost tranșante. Premierul Carney a declarat că se așteaptă ca președintele Trump să “respecte suveranitatea Canadei.” “Mă aștept ca administrația SUA să respecte suveranitatea Canadei,” a spus Carney în ianuarie. “Sunt întotdeauna foarte clar în discuțiile mele cu președintele Trump în această privință, apoi trecem la ceea ce putem face împreună.”
În concluzie, inițiativa separatiștilor din Alberta reprezintă o provocare semnificativă pentru unitatea Canadei, cu implicații economice și politice profunde. Dacă referendumul va fi validat și va avea loc, va deschide calea unor negocieri complexe cu guvernul federal, iar rezultatul ar putea influența viitorul nu doar al Albertei, ci și al întregii țări. Cu toate acestea, majoritatea locuitorilor din Alberta par să rămână sceptici în privința independenței, ceea ce sugerează că drumul către separare va fi plin de obstacole și provocări.
Între timp, premierul Smith a reiterat angajamentul de a respecta voința cetățenilor, dar a subliniat că este esențial să se mențină dialogul și cooperarea cu Ottawa pentru a găsi soluții care să beneficieze atât Alberta, cât și restul Canadei.