Controverse după meci
Golul cu care Universitatea Craiova a învins-o pe Dinamo, marcat de Steven Nsimba în minutul 90+1, a fost marcat după un offside evident. Autorul golului s-a aflat în poziţie de offside în faza golului, nu s-a dictat nimic, acţiunea a curs, iar mingea a ajuns ulterior tot la Nsimba, care a marcat. Potrivit raportului meciului, arbitrul Szabolcs Kovacs a validat golul, stârnind nemulțumirea fanilor și jucătorilor echipei Dinamo.
În camera VAR s-a aflat la acest meci Cătălin Popa, arbitrul care s-a aflat în camera VAR şi la derby-ul pierdut de Dinamo cu Rapid, 2-3, în prima etapă din play-off. Preşedintele lui Dinamo, Andrei Nicolescu, a cerut atunci ca Popa să fie recuzat, după ce giuleştenii au marcat al doilea lor gol din acel meci după un fault al lui Borza. "Noi l-am recuzat pe Popa după meciul din Giulești, din play-off. E primul meci al nostru la care este delegat, de atunci. Sper să nu fie o problemă, sper că și dânsul își va asuma responsabilitatea asta și nu va crea nicio discuție și va reuși cumva să vadă ceea ce e de văzut la camera VAR," a declarat Nicolescu pentru primasport.ro.
Acesta a fost primul meci în care Cătălin Popa a fost trimis, la VAR, la un meci al lui Dinamo, după ce formaţia din Ştefan cel Mare a cerut recuzarea. În urma acestui incident, a fost generat un val de reacții, atât din partea fanilor, cât și din partea specialiștilor din domeniu.
Universitatea Craiova a reușit să o învingă pe Dinamo, scor 2-1, în cadrul rundei 7 a play-off-ului SuperLigii, iar la final a izbucnit un adevărat scandal. În minutul 90+1, la scorul de 1-1, Steven Nsimba a marcat pentru olteni, însă la începutul fazei se afla în offside, lucru care nu l-a împiedicat pe arbitrul Szabolcs Kovacs să valideze golul spre nemulțumirea dinamoviștilor.
Imediat după meci, Marius Avram, fost arbitru FIFA, a analizat faza și a dat verdictul: golul lui Steven Nsimba trebuia anulat pe motiv de ofsaid. "Popa Cătălin este unul dintre cei mai buni arbitri români VAR. Sunt surprins că nu a intervenit la această fază. Dinamo nu intră în controlul balonului niciodată clar, există două atingeri de balon. Ar fi trebuit sancționat acel offside. De ce nu a făcut-o, mi-e foarte greu să o explic. Este un offside pe care îl vedem cu ochiul liber. E clar," a spus Avram la Fotbal Club.
El a continuat: "OK, nu s-a rejudecat corect faza, dar ar fi trebuit analizată la VAR. Se întâmplă de multe ori să existe proteste și să se discute între arbitri ce s-a întrebat. Poți foarte bine prin comunicare ‘Cătăline, la ce se referă?‘, există posibilitatea să existe acest dialog între arbitri. Poate au discutat și s-a auzit acel ‘Check complete‘, care anunță că faza a fost analizată.
Dinamo nu a fost în controlul balonului, au fost două devieri, dar nu se consideră că a fost în controlul balonului. 100%, sunt convins că au analizat faza de la pasa lui Băsceanu. Niciuna dintre cele două atingeri ale lui Dinamo nu se consideră în control. Este absolut obligatoriu să analizezi de unde se începe faza. O consider o neglijență. Este o greșeală a celor din camera VAR. Asistentul face și el o greșeală mare, nu este la limită. Un asistent de valoare trebuia să judece corect și să ridice fanionul," a adăugat Marius Avram.
În urma acestui succes, trupa lui Filipe Coelho a făcut un pas mare spre primul său titlu după 35 de ani de așteptare. Universitatea Craiova ocupă prima poziție, cu 45 de puncte, la 3 lungimi în urma celor de la U Cluj. În plus, la egalitate de puncte, formația din Bănie este avantajată pentru că a intrat în play-off de pe primul loc.
Acest incident a stârnit discuții ample în rândul fanilor și al analiștilor, care își exprimă îngrijorarea cu privire la corectitudinea arbitrajului în fotbalul românesc.