Duel epic la Crucible
Englezul Shaun Murphy (43 de ani) și chinezul Wu Yize (22 de ani) se vor întâlni în finala Campionatului Mondial de Snooker, care va avea loc în 3-4 mai, la Teatrul Crucible din Sheffield. Britanicul speră să obțină al doilea titlu al carierei, în timp ce asiaticul vrea să ducă la capăt un turneu de vis, în care a reușit primele sale victorii la un campionat mondial.
Finala Campionatului Mondial va începe duminică, 3 mai, la ora 15:00, și va putea fi urmărită în direct pe Eurosport. Turneul oferă premii totale în valoare de 2.395.000 de lire sterline, iar câștigătorul va obține 500.000 de lire sterline. La 21 de ani după titlul mondial cucerit în 2005, Shaun Murphy va lupta din nou pentru trofeu, acesta calificându-se în finala Campionatului Mondial de Snooker, după ce a trecut de 3 chinezi și un scoțian.
După titlul din 2005, Murphy a mai ajuns de 3 ori în finala Campionatului Mondial, în 2009, 2015 și 2021, dar a fost învins de fiecare dată. Acum el se va duela pentru trofeu cu un jucător care avea mai puțin de 2 ani la momentul finalei câștigate în fața galezului Matthew Stevens. Este vorba de Wu Yize, care a mai fost de două ori pe tabloul principal al Campionatului Mondial, însă nu a reușit să obțină nicio victorie până în acest an.
Wu Yize a reușit o performanță remarcabilă în drumul său spre finală, trecând de un compatriot de-ai săi, chinezul, precum și de celebrul Mark Selby, cvadruplu campion mondial, și de Mark Allen, fost lider mondial. Semifinala dintre Yize și Allen a fost dramatică. La 16-15, irlandezul a ratat o lovitură simplă care putea să îi aducă victoria și i-a permis adversarului său să revină. Acesta a egalat și s-a impus cu 17-16, calificându-se în ultimul act.
„Nu meriți să fii într-o finală mondială dacă ratezi asemenea lovituri. A fost, pur și simplu, presiune, să fiu sincer”, a declarat, extrem de dezamăgit, Allen, citat de The Guardian. Deși a fost afectat de înfrângere, Allen a recunoscut talentul lui Wu Yize, spunând: „Chiar dacă sunt devastat că am pierdut meciul, cred că persoana potrivită a ajuns în finală. Felul în care joacă e grozav pentru sport. Punctează masiv și reușește niște lovituri ridicol de lungi. Va câștiga multe titluri mondiale”.
Formatul finalei prevede „cel mai bun din 35 de frame-uri”. Performanțele jucătorilor în turneu sunt impresionante. Shaun Murphy a învins în turul 1 pe Fan Zhengyi (China) cu 10-9, a învins în optimi pe Xiao Guodong (China) cu 13-3, a avansat în sferturi cu 13-10 împotriva lui Zhao Xintong (China) și a câștigat semifinala cu John Higgins (Scoția) cu 17-15. De partea sa, Wu Yize a avut un parcurs similar, începând cu o victorie de 10-2 împotriva lui Lei Peifan (China), continuând cu 13-11 în fața lui Mark Selby (Anglia), 13-8 împotriva lui Hossein Vafaei (Iran) și în finala dramatică cu Mark Allen, câștigată cu 17-16.
Pentru Shaun Murphy, aceasta este o oportunitate de a se alătura clubului select al jucătorilor cu mai multe titluri mondiale, alături de nume legendare precum Stephen Hendry, Ronnie O’Sullivan și John Higgins. „Este incredibil să fiu din nou în finală, voi avea emoții și va fi dificil, dar ar însemna enorm să câștig. Am muncit enorm ca să ajung din nou aici, căutând acel ritm, sincronizare și determinare sub presiune. Voi da absolut totul. Vor fi cele mai importante două zile din viața mea”, a declarat Murphy pentru WST.
Finala promite a fi un eveniment memorabil, în care doi jucători talentați își vor disputa nu doar trofeul, ci și un loc în istoria snookerului.
Cu atât de multe la miza, fanii sunt pregătiți pentru un duel epic la Crucible.