PAOK învinsă în prelungiri
PAOK Salonic, echipa antrenată de Răzvan Lucescu, a suferit o înfrângere dramatică în finala Cupei Greciei, în fața echipei OFI Creta, cu un scor de 2-3, după 120 de minute de joc. Finala a avut loc pe 25 aprilie 2026, la Stadionul Olympiako, în Atena. Lucescu, în vârstă de 57 de ani, rămâne cu un palmares remarcabil la PAOK, având în total patru trofee câștigate: Cupa Greciei în sezoanele 2017-2018 și 2018-2019, plus titlul în 2018-2019 și 2023-2024. În prezent, obiectivul echipei este să termine campionatul pe locul secund, în condițiile în care liderul AEK Atena s-a distanțat la 8 puncte cu doar patru etape rămase de disputat. "Fotbalul nu este guvernat de logică", a declarat Lucescu, reflectând asupra desfășurării meciului.
Începutul meciului părea promițător pentru PAOK, care a deschis scorul în minutul 15, grație unui gol marcat de Michailidis, după o fază de atac bine construită. După un corner executat de Zivkovic, Kedziora a recentrat, iar Michailidis a finalizat cu un șut din apropiere. Totuși, echipa din Creta a egalat rapid, în minutul 28, prin Fountas, care a profitat de o gafă în apărarea lui PAOK.
În repriza a doua, PAOK a întâmpinat dificultăți în a crea ocazii de gol, în timp ce OFI a fost eficientă în atac. Echipa din Creta a preluat conducerea în minutul 50, când Nuss a marcat după o acțiune rapidă, lăsându-l pe Tsiftsis fără reacție. PAOK a continuat să caute egalarea, dar a avut parte de momente frustrante, inclusiv o fază în care mingea a fost respinsă de pe linia porții în minutul 87.
Cu toate acestea, în minutul 90+7, PAOK a reușit să egaleze prin Jeremejeff, care a profitat de o centrare a lui Camara. Meciul a intrat în prelungiri, dar OFI a reușit să obțină un penalty în minutul 105+4, după un henț al lui Chatsidis. Leya Iseka a transformat penalty-ul, aducând victoria echipei din Creta. Finalul meciului a fost unul amar pentru Răzvan Lucescu și echipa sa, care nu au reușit să își salveze sezonul. "Am acumulat experiență în ultimii ani, dar astăzi a fost o finală specială", a comentat antrenorul.
Ceremonia de decernare a medaliilor a fost un moment emoționant, Lucescu primind medalia de finalist alături de jucătorii săi. La acest moment, antrenorul a fost îmbrățișat de oficialii greci, dar a fost vizibil afectat de pierderea tatălui său, marele Mircea Lucescu. Răzvan Lucescu a declarat că decesul tatălui său a fost o lovitură dureroasă și că va continua să lupte pentru a aduce trofee clubului PAOK.
Pentru PAOK, acest sezon a fost unul deosebit de provocator, iar echipa trebuie să își regândească strategia pentru a reveni într-o formă competitivă în viitor. Răzvan Lucescu rămâne o figură centrală în istoria recentă a clubului, iar fanii speră că va reuși să transforme această înfrângere într-o motivație pentru viitoarele provocări.
Este esențial ca echipa să învețe din greșelile făcute și să revină mai puternică în sezonul următor.