Inovații în tratamentele oncologice
Imunoterapia: viitorul reprezintă subiectul principal al acestui articol. Un nou val de tratamente oncologice, bazate pe stimularea sistemului imunitar, schimbă radical modul în care este tratat cancerul, oferind unor pacienți șansa vindecării fără operație, chimioterapie sau radioterapie. Potrivit unui raport din 2026 al Agenției Naționale de Sănătate Publică, în România, cazurile de cancer au crescut cu 10% în ultimii cinci ani, ceea ce face ca dezvoltarea de tratamente inovatoare să fie o prioritate. "Imunoterapia reprezintă o revoluție în oncologie", a declarat Dr. Andreea Popescu, oncolog la Institutul Oncologic București.
Cazul lui Maureen Sideris, o femeie de 71 de ani din New York, ilustrează eficiența imunoterapiei. După ce a fost operată pentru cancer de colon în 2008, în 2022, când a fost diagnosticată cu cancer esofagian, a optat pentru un tratament bazat pe imunoterapie. Participând la un studiu clinic la Memorial Sloan Kettering Cancer Center, Sideris a primit tratament cu dostarlimab, un medicament administrat prin perfuzii de 45 de minute, o dată la trei săptămâni. După doar patru luni, tumora a dispărut complet, fără intervenție chirurgicală, chimioterapie sau radioterapie. "Este incredibil, pare science fiction", a declarat ea.
Imunoterapia funcționează prin activarea sistemului imunitar pentru a recunoaște și elimina celulele tumorale. "Corpul are o capacitate naturală de a detecta și elimina celulele anormale", explică Karen Knudsen, director executiv al Institutului Parker pentru Imunoterapia Cancerului. Totuși, celulele canceroase pot păcăli acest sistem natural de apărare, crescând și răspândindu-se necontrolat. Rolul imunoterapiei este să elimine aceste mecanisme de evadare ale cancerului, permițând sistemului imunitar să acționeze eficient.
Printre cele mai comune forme de imunoterapie se numără terapiile cu celule CAR T și inhibitorii punctelor de control imunitar. În cazul terapiilor CAR T, celulele T ale pacientului sunt modificate în laborator pentru a recunoaște și ataca celulele canceroase. Această metodă este utilizată în principal pentru tratarea cancerelor de sânge. În schimb, inhibitorii punctelor de control dezactivează mecanismele prin care celulele canceroase păcălesc sistemul imunitar. Această descoperire a fost recunoscută cu Premiul Nobel în 2018.
Cu toate acestea, aceste metode nu sunt lipsite de provocări. În cazul terapiilor CAR T, de exemplu, provocările includ dificultăți în aplicarea lor pentru tumorile solide, care reprezintă peste 90% dintre cazurile noi de cancer. De asemenea, inhibitorii punctelor de control pot cauza efecte secundare severe, inclusiv inflamații ale organelor interne. "În general, între 20% și 40% dintre pacienți răspund la imunoterapie", explică Samra Turajlic, oncolog medical la Institutul Francis Crick din Londra.
Pentru a crește rata de succes, cercetătorii explorează noi direcții. Jennifer Wargo, profesor de oncologie chirurgicală la MD Anderson Cancer Center din Texas, sugerează că o dietă bogată în fibre ar putea îmbunătăți rezultatele tratamentului prin modificarea microbiomului intestinal. Alte studii indică faptul că medicamentele contra colesterolului, precum statinele, ar putea amplifica eficiența imunoterapiei. De asemenea, combinația dintre imunoterapie și alte tratamente, cum ar fi radiațiile sau ultrasunetele, se dovedește promițătoare. "Radiațiile pot face tumora vizibilă pentru sistemul imunitar", explică Sandra Demaria, cercetător la Centrul Medical Weill Cornell.
Deși doar un mic procent dintre tumori au o structură genetică ce le face potrivite pentru imunoterapie fără intervenție chirurgicală, cercetătorii sunt optimiști. "Există o lume nouă și îndrăzneață", spune Knudsen. "Acum putem dezvolta strategii de vaccinare împotriva exactă a tumorii pe care o aveți". Luis Diaz de la Memorial Sloan Kettering crede că viitorul medicinii oncologice stă în metodele mai puțin invazive. "Trebuie să trecem de la Evul Mediu la timpurile moderne", afirmă el, subliniind importanța unor abordări care să reducă nevoia de intervenții chirurgicale radicale.
Pentru pacienți precum Maureen Sideris, aceste progrese sunt dovada că medicina avansează. "Mergem într-o direcție atât de bună", spune ea. "Într-o zi, chimioterapia și radioterapia vor fi doar o amintire". Cancerul nu mai este o condamnare la moarte. Datorită progreselor în medicină și tratamentelor mai eficiente, multe tipuri de cancer pot fi tratate cu succes, iar unele chiar vindecate, dacă sunt descoperite la timp.
În plus, există teste simple de screening și controale regulate care ajută la depistarea precoce, crescând astfel considerabil șansele de supraviețuire.