Discuții istorice la Washington
Așteptatele negocieri dintre delegațiile din Israel și Liban cu privire la conflictul în desfășurare dintre forțele armate israeliene (IDF) și gruparea teroristă Hezbollah, susținută de regimul din Iran, au început la Washington, sub patronajul Secretarului de Stat al SUA, Marco Rubio, potrivit anunțului publicat de acesta pe YouTube.
Ambasadorul Israelului în SUA, Yechiel Leiter, a pozat pentru o fotografie alături de omologul său libanez, Nada Hamadeh, la începutul întâlnirii lor de la Washington, cea mai importantă întâlnire față în față care a avut loc vreodată între cele două țări. Deși un oficial american declarase pentru The Times of Israel că cei doi își vor da mâna, ambasadorii au evitat să facă acest lucru înainte de a intra într-o cameră privată a Departamentului de Stat, împreună cu secretarul de stat american Marco Rubio, consilierul Departamentului de Stat Mike Needham, ambasadorul SUA în Liban Michel Issa și ambasadorul SUA la ONU Mike Waltz.
Trioul american este cel care facilitează întâlnirea. Cei șase oficiali nu au răspuns la întrebările reporterilor înainte de a intra în sala de întâlnire. Israelul intenționează să folosească întâlnirea pentru a discuta despre dezarmarea grupării teroriste Hezbollah, împreună cu un eventual tratat de pace cu Libanul. Pentru Beirut, prioritatea principală este asigurarea unui armistițiu în Liban - lucru pe care Ierusalimul l-a exclus, ceea ce i-a determinat pe doi oficiali implicați în planificarea întâlnirii să-și tempereze așteptările cu privire la ceea ce se poate realiza.
Reamintim că, pe 10 aprilie, autoritățile din Israel au anunțat că discuțiile de pace cu Libanul vor începe cât mai curând posibil, însă au respins apelurile ca un armistițiu să intre mai întâi în vigoare, potrivit unui anunț al premierului israelian Benjamin Netanyahu. Anunțul a venit la o zi după ce statul Israel a condus cel mai mare și mai mortal val de atacuri aeriene asupra vecinului său nordic de la începutul rundei actuale de lupte cu gruparea teroristă susținută de Iran.
Într-o mișcare diplomatică rară și de o importanță strategică uriașă, secretarul de stat american Marco Rubio a găzduit marți, 14 aprilie, la Washington, prima întâlnire directă între reprezentanții Israelului și ai Libanului din ultimii 43 de ani. Chiar dacă armele nu au tăcut, prezența emisarilor la aceeași masă semnalează dorința administrației Trump de a găsi o ieșire din conflictul care a paralizat aprovizionarea globală cu petrol.
Șeful diplomației americane a deschis discuțiile dintre ambasadorul israelian Yechiel Leiter și omologul său libanez, Nada Hamadeh Moawad, subliniind că obiectivul final este eliminarea amenințării reprezentate de Hezbollah, pe care l-a descris drept „o marionetă a Iranului”. „Acesta este un proces, nu un eveniment. Va dura, dar credem că merită acest efort. Speranța de astăzi este că putem contura cadrul pe baza căruia se poate construi o pace permanentă și durabilă și să împiedicăm acest grup terorist să mai amenințe Israelul”, a declarat Marco Rubio.
În ciuda cadrului diplomatic, pozițiile celor două tabere rămân, oficial, la poli opuși. Libanul, prin vocea președintelui Joseph Aoun, caută cu disperare un armistițiu pentru a opri suferința civililor din sudul țării, în timp ce Israelul nici nu vrea să audă de încetarea focului până când Hezbollah nu este scos din ecuație. „Discuțiile se vor concentra pe dezarmarea Hezbollah, care trebuie să aibă loc înainte ca Israelul și Libanul să poată semna orice fel de acord de pace și să-și normalizeze relațiile. Vrem să ajungem la pace cu statul libanez, dar Hezbollah este o problemă pentru securitatea noastră și pentru suveranitatea lor”, a transmis șeful diplomației israeliene, Gideon Saar.
Pentru guvernul de la Beirut, cererea de dezarmare a Hezbollah este o misiune aproape imposibilă. Deși actualul guvern a interzis aripa militară a organizației șiite după atacurile din martie, orice încercare de a folosi forța împotriva grupării riscă să arunce țara într-un nou război civil, similar celui care a devastat Libanul timp de 15 ani. Contextul este unul de criză majoră: ofensiva israeliană declanșată pe 2 martie a ucis deja peste 2.000 de persoane și a dislocat 1,2 milioane de libanezi. Guvernul susținut de Occident încearcă o cale pașnică de dezarmare, însă presiunea Israelului și a SUA pentru rezultate imediate pune o povară imensă pe umerii președintelui Aoun.
Această ofensivă diplomatică a lui Rubio vine într-un moment în care Donald Trump are nevoie disperată de o victorie externă pentru a calma piețele energetice.
Conflictul început pe 28 februarie a generat cea mai mare întrerupere a fluxului de petrol din istorie, iar eșecul negocierilor cu Iranul de la Islamabad, conduse de vicepreședintele JD Vance, mută acum toată presiunea pe succesul „procesului Rubio” de la Washington.