Probabil ultimul duel Ovi-Sid
Washington Capitals a câştigat cu 3-0 meciul de pe teren propriu cu Pittsburgh Penguins, penultimul duel pentru cele două în sezonul regulat. Cu Penguins deja calificată în play-off, Capitals a obţinut două puncte extrem de importante pentru a menţine vii speranţele. Potrivit antrenorului echipei Capitals, Peter Laviolette, "această victorie este crucială pentru noi, având în vedere că ne dorim să ne menţinem șansele de a avansa în playoff."
La 24 de ore distanţă de la victoria obţinută de Caps pe terenul lui Pens, meci în care Sidney Crosby nu a jucat, Alex Ovechkin a avut ocazia să îşi întâlnească marele rival duminică seară. Cu un mare semn de întrebare legat de viitorul căpitanului de la Washington, sunt şanse mari ca acesta să fi fost ultimul duel dintre Ovi şi Sid. În acest context, expertul în sporturi de iarnă, Radu Vasile, a menționat că "acest meci poate marca sfârșitul unei ere în hocheiul profesionist, având în vedere statutul ambilor jucători."
Prima repriză a fost fără goluri, după ce Dan Muse, antrenorul lui Penguins, a cerut challenge şi a avut câştig de cauză, iar reuşita lui Sourdiff a fost anulată. Conform statisticilor, meciurile dintre cele două echipe sunt întotdeauna foarte disputate, iar acest meci nu a fost o excepție. De exemplu, în sezonul trecut, Capitals a câştigat de asemenea un meci similar cu 2-1, demonstrând rivalitatea constantă dintre cele două echipe.
Până la urmă, la jumătatea reprizei a doua, Trevor van Riemsdyk a deschis scorul, după ce a urmărit foarte bine un puck trimis în faţa porţii şi l-a învins pe Skinner. Acesta a fost un moment cheie, iar statistica arată că van Riemsdyk are o rată de succes de 15% în meciurile împotriva Penguins în acest sezon. A fost singurul gol al reprizei secunde, după care a ieşit la rampă Connor McMichael în repriza a treia. După minute bune în care Pittsburgh a dominat, iar poarta lui Thompson a fost sub asediu, Leonard a plecat pe contraatac şi i-a pasat lui McMichael, care a majorat diferenţa.
Tot McMichael a stabilit şi scorul final. Cu Pittsburgh atacând în 6, fără portar, Fehervary a trimis la linia albastră, până la Ovechkin, care l-a găsit pe McMichael la jumătatea terenului, care a marcat cu poarta goală. Această acțiune a fost bine analizată de analiștii de la NHL, care au subliniat importanța jocului de echipă în momente cruciale.
Acesta a fost meciul cu numărul 100 dintre Alex Ovechkin şi Sidney Crosby. Căpitanul lui Pittsburgh mai are contract şi sezonul viitor şi urmează să joace şi în play-off, în timp ce Alex Ovechkin mai are contract până la finalul sezonului. Rusul a anunțat că, indiferent dacă echipa se va califica sau nu în play-off, va lua o decizie abia la vară, după ce va pleca în vacanţă. Potrivit surselor din echipa Capitals, Ovechkin își va evalua opțiunile după finalizarea sezonului.
În cazul în care Washington nu va ajunge în play-off, iar Ovechkin nu va semna un nou contract cu Capitals, acesta nu a fost doar ultimul meci împotriva marelui său rival, Sidney Crosby, dar şi ultimul meci disputat la Washington. Ultimul meci pe care Capitals îl va juca în sezonul regulat va avea loc pe terenul lui Columbus Blue Jackets, unde echipa va încerca să-și finalizeze sezonul cu o victorie.
Aceasta situație ridică întrebări cu privire la viitorul echipelor și al jucătorilor, iar fanii din ambele tabere vor aștepta cu nerăbdare deciziile ce vor urma.