Victorie alături de Shuai Zhang
Perechea româno-chineză Sorana Cîrstea/Shuai Zhang s-a calificat sâmbătă, 11 aprilie 2026, în finala probei de dublu din cadrul turneului de tenis WTA 500 de la Linz, Austria. Aceasta a obținut o victorie clară în fața cuplului format din Ulrikke Eikeri (Norvegia) și Quinn Gleason (SUA), cap de serie numărul patru, cu 7-5, 6-2. Potrivit antrenorului Soranei, Mihai Sava, „performanța echipei a fost remarcabilă, iar determinarea lor a fost cheia succesului”.
Cîrstea și Zhang, principalele favorite ale competiției, au reușit să încheie meciul în o oră și 20 de minute, demonstrând o chimie excelentă pe teren. Această victorie le asigură nu doar un cec de 32.520 de euro, dar și 325 de puncte WTA. În finală, cele două vor înfrunta perechea cehă formată din Jesika Maleckova și Miriam Skoch.
În proba de simplu, Sorana Cîrstea s-a oprit în sferturile de finală, fiind învinsă de jucătoarea rusă Mirra Andreeva, care se află în luptă pentru un loc în finală împotriva alteia dintre jucătoarele române, Gabriela Ruse. Performanța sa în turneul de simplu i-a adus un cec în valoare de 30.495 de dolari și 108 puncte în clasamentul WTA.
Pentru Sorana Cîrstea, calificarea în finala de dublu reprezintă cea de-a 12-a finală din cariera sa în circuitul WTA. Românca, în vârstă de 36 de ani și clasată pe locul 29 WTA, a declarat: „Nu am cuvinte să descriu toată dragostea pe care am primit-o la acest turneu”. De-a lungul carierei sale, Sorana a câștigat trofee importante la Madrid (2025), Lugano (2019), Dallas (2011), Estoril (2010) și Fes (2008).
Shuai Zhang, partenera sa, în vârstă de 37 de ani și clasată pe locul 64 WTA, a avut un parcurs excelent în acest sezon, având în palmares 17 trofee la dublu, inclusiv un titlu de Mare Șlem câștigat la Australian Open alături de Elise Mertens. Zhang a mai disputat alte 20 de finale, demonstrându-și astfel experiența și abilitățile pe teren.
De la ultima sa finală la dublu, pe care a câștigat-o la Madrid în 2025 alături de Anna Kalinskaya, Sorana Cîrstea a jucat de șapte ori în competiții de dublu, având ca cea mai bună performanță atingerea sferturilor de finală la Wimbledon 2025. Acest sezon va fi, conform declarațiilor sale, ultimul din cariera sa, ceea ce face ca finala de la Linz să fie deosebit de semnificativă.
În concluzie, Sorana Cîrstea și Shuai Zhang se pregătesc să lupte pentru trofeu în finala de dublu de la Linz, având un parcurs impresionant la acest turneu. Succesul lor nu doar că le va aduce recunoaștere în circuitul WTA, dar va și marca o etapă importantă în cariera Soranei, care se apropie de finalul acesteia.
Fanii români așteaptă cu nerăbdare meciul final, sperând într-o victorie care să încheie în mod glorios cariera lui Cîrstea.