Un exemplu de proiect inutil
În vestul Ungariei, lângă orașul Zalaegerszeg, un sens giratoriu construit cu fonduri europene stă nefolosit, într-un câmp. Proiectul, care a costat aproximativ 500 de milioane de forinți (circa 1,5 milioane de dolari), urma să deservească un terminal de containere conectat la o nouă linie feroviară. Însă, la ani de la finalizarea lucrărilor, calea ferată nu a fost încă construită. Potrivit unui raport al Ministerului Infrastructurii din Ungaria, aceste întârzieri sunt frecvente în proiectele de infrastructură, afectând dezvoltarea economică a regiunii.
Planul inițial prevedea o rută care să permită transportul rapid al mărfurilor dinspre coasta Adriaticii către Europa Centrală, ocolind Budapesta. În absența infrastructurii feroviare, sensul giratoriu rămâne inutil. Criticii premierului Viktor Orbán spun că astfel de proiecte finanțate de Uniunea Europeană reflectă modelul economic construit în ultimii ani. Ei acuză guvernul că, deși critică frecvent Bruxelles-ul, a beneficiat de fonduri semnificative destinate reducerii decalajelor dintre statele membre, relatează CNN.
Potrivit datelor oficiale, Uniunea Europeană a finanțat peste 52.000 de proiecte în Ungaria în perioada 2014–2020. Însă unii analiști, cum ar fi István János Tóth, director al Centrului de Cercetare a Corupției din Budapesta, susțin că o parte dintre acestea au avut o utilitate limitată. El descrie sensul giratoriu drept un exemplu de „elefant alb” – o investiție costisitoare, dar cu beneficii reduse. Tóth afirmă că fondurile europene au jucat un rol esențial în susținerea sistemului economic actual, dar nu fără controverse.
Ungaria este clasată de organizația Transparency International drept cel mai corupt stat membru al Uniunii Europene, o afirmație respinsă în mod constant de guvernul de la Budapesta. Criticii subliniază că, în ciuda abundenței fondurilor, gestionarea acestora a lăsat de dorit.
Proiectul de la Zalaegerszeg a început în actualul ciclu bugetar european, care se întinde până în 2027. Compania de logistică Metrans intenționa să construiască un terminal de containere, iar în 2021 a avut loc o ceremonie oficială de lansare. Până în 2023, autoritățile locale finalizaseră sensul giratoriu, cu sprijin financiar european.
Cu toate acestea, în primăvara acestui an, lucrările la linia feroviară nu începuseră. Autoritățile locale spun că proiectul se află încă în faza de licitație, iar finalizarea ar putea avea loc abia în 2029. Această situație a generat frustrare în rândul comunității locale, care așteaptă cu nerăbdare dezvoltarea infrastructurii necesare pentru a sprijini economia regională.
Cazul nu este singular. Alte proiecte finanțate de UE au fost criticate pentru utilitatea lor limitată. Printre exemple se numără trasee turistice construite fără infrastructura necesară sau structuri care nu își îndeplinesc scopul inițial. De exemplu, un parc de distracții recent inaugurat în regiune a fost deschis fără acces adecvat la transportul public, ceea ce a dus la o frecvență scăzută a vizitatorilor.
Tema utilizării fondurilor europene este centrală în dezbaterea politică din Ungaria, mai ales înaintea alegerilor parlamentare. Din 2022, Comisia Europeană a blocat aproximativ 18 miliarde de euro destinate Ungariei, invocând preocupări legate de statul de drept și independența justiției. Această decizie a stârnit reacții vehemente din partea autorităților ungare, care acuză instituțiile europene de ingerință politică.
Guvernul de la Budapesta respinge aceste critici și susține că proiectele sunt esențiale pentru dezvoltarea națională. În schimb, opoziția promite reforme care ar putea debloca finanțarea, argumentând că transparența și responsabilitatea sunt esențiale pentru utilizarea eficientă a fondurilor. Analiștii spun că, în trecut, fluxul constant de fonduri europene a contribuit la creșterea nivelului de trai, dar și la menținerea unui sistem contestat.
În contextul actual, reducerea acestor fonduri ar putea avea consecințe economice și politice semnificative. De asemenea, autoritățile locale din Zalaegerszeg afirmă că proiectele nu se opresc aici. După construirea liniei feroviare, este planificat un al doilea sens giratoriu, tot cu finanțare europeană, estimat la aproape 3 milioane de dolari. Acest nou proiect a suscitat deja controverse, având în vedere istoricul întârzierilor și a utilizării problematice a fondurilor europene.
Criticii subliniază că este esențial ca, în viitor, astfel de investiții să fie realizate cu o planificare atentă și cu implicarea comunității locale, pentru a evita risipa de resurse și a asigura dezvoltarea durabilă a regiunii.