Misiune decisivă pentru explorarea spațială
Astronauții misiunii Artemis II au revenit în siguranță pe Pământ, în noaptea de vineri spre sâmbătă, 11 aprilie 2026, punând capăt misiunii lor de nouă zile. Astronauții americani Reid Wiseman, Christina Koch și Victor Glover, împreună cu colegul lor canadian Jeremy Hansen, au amerizat la ora 03:07 ora României în Oceanul Pacific, scrie Le Monde. Entuziasmat de succesul misiunii, președintele american Donald Trump i-a felicitat pe astronauți și a anunțat următoarea etapă: Marte.
NASA prevede o nouă misiune în 2027 care nu se va aventura până la Lună, înainte de a trimite astronauți pe suprafața lunară în 2028, în cadrul celei de-a patra misiuni Artemis, în ultimul an al mandatului lui Trump și, teoretic, înaintea Chinei, care intenționează să-și trimită taikonauții pe Lună în 2030. „Am revenit în activitatea de a trimite astronauți pe Lună”, a declarat administratorul NASA. „Acesta este doar începutul”, a adăugat Jared Isaacman, citat de BBC. „Este începutul unei noi ere în explorarea spațială cu echipaj uman”, a declarat Howard Hu, managerul proiectului Orion.
Pe 6 aprilie, nava spațială a atins distanța maximă față de Pământ - 406.771 kilometri - în timpul survolului Lunii, stabilind un nou record pentru cea mai mare distanță parcursă vreodată de oameni în spațiu. Cei patru astronauți au revenit în siguranță pe Pământ, după aproape 10 zile petrecute în spațiu, marcând prima misiune cu echipaj uman în apropierea Lunii din ultimii peste 50 de ani, notează Reuters.
Capsula Orion, denumită Integrity, a reintrat în atmosfera terestră și a amerizat în Oceanul Pacific, în largul coastelor Californiei, la scurt timp după ora 17:07 (ora Pacificului). Misiunea a dus astronauții la o distanță de peste 252.000 de mile (aproximativ 406.000 km) de Pământ – mai departe decât a ajuns vreodată un echipaj uman. Zborul Artemis 2 a acoperit aproape 700.000 de mile și a inclus două orbite în jurul Pământului și un survol al Lunii, fiind primul test cu echipaj al programului Artemis, care își propune revenirea oamenilor pe suprafața lunară începând cu 2028.
Misiunea a fost lansată pe 1 aprilie de la Cape Canaveral și a marcat prima călătorie umană în jurul Lunii de la programul Apollo. De asemenea, a stabilit mai multe premiere: Victor Glover a devenit primul astronaut de culoare într-o misiune lunară, Christina Koch – prima femeie, iar Jeremy Hansen – primul astronaut non-american implicat într-un astfel de zbor. Artemis 2 reprezintă o etapă esențială înaintea unei viitoare misiuni cu aselenizare, planificată pentru finalul deceniului, prima de la Apollo 17 (1972).
Programul Artemis urmărește nu doar revenirea pe Lună, ci și stabilirea unei prezențe umane pe termen lung, ca etapă intermediară pentru viitoarele misiuni cu echipaj către Marte. Președintele SUA, Donald Trump, a felicitat echipajul pentru succesul misiunii, descriind întreaga operațiune drept „spectaculoasă”. Succesul Artemis 2 vine într-un context marcat de tensiuni geopolitice și de reduceri de personal în cadrul NASA, dar este considerat un moment-cheie pentru relansarea programului spațial american dincolo de orbita joasă a Pământului.
Misiunea a fost urmărită de milioane de oameni la nivel global, confirmând interesul public pentru explorarea spațială și pentru noile etape ale revenirii omului în apropierea Lunii. Amit Kshatriya, administrator asociat al NASA, s-a declarat „destul de convins că am făcut un pas important în această seară, un pas care ne pune pe drumul către suprafața Lunii”. El a anunțat că misiunea Artemis-3 va fi anunțată „în curând”. Președintele american a reacționat la întoarcerea cu succes pe Pământ a celor patru astronauți pe rețeaua sa Truth Social. El i-a invitat pe membrii misiunii la Casa Albă: „Felicitări echipajului extraordinar şi foarte talentat al misiunii Artemis II. Întreaga călătorie a fost spectaculoasă, aterizarea a fost perfectă şi, în calitate de preşedinte al Statelor Unite, nu aş putea fi mai mândru! Aştept cu nerăbdare să vă văd pe toţi în curând la Casa Albă.
O vom face din nou şi apoi, următorul pas, Marte!”