Licitație cu preț de start de 500.000$
Geanta colagen reprezintă subiectul principal al acestui articol. Un accesoriu spectaculos, realizat printr-o tehnologie inovatoare, atrage atenția în lumea designului și a științei. Este vorba despre o geantă realizată din piele obținută în laborator, concepută pentru a evidenția potențialul acestui tip de material, potrivit Reuters.
Piesa, într-o nuanță albastru-verzuie, este expusă într-un mod inedit: într-o cușcă amplasată pe o stâncă, sub o replică de Tyrannosaurus rex, la muzeul Art Zoo din Amsterdam. Expoziția va putea fi vizitată până pe 11 mai, după care obiectul va fi scos la licitație, cu un preț de pornire estimat la peste 500.000 de dolari.
Materialul din care este realizată geanta a fost creat printr-un proces complex. Cercetătorii implicați spun că au folosit fragmente de proteine antice identificate în fosile de dinozaur, pe care le-au introdus într-o celulă animală pentru a produce colagen. Acesta a fost ulterior transformat în piele. "Au existat numeroase provocări tehnice", a declarat Thomas Mitchell, CEO-ul de la The Organoid Company, una dintre cele trei companii implicate în dezvoltarea așa-numitei „piele de T. rex”.
Proiectul este rezultatul colaborării dintre compania de inginerie genomică Organoid, agenția de creație VML și Lab-Grown Leather Ltd. De altfel, Organoid și VML au mai lucrat împreună la inițiative neobișnuite, precum realizarea unei chiftele gigantice în 2023, folosind ADN de mamut lânos combinat cu celule de oaie.
Che Connon, CEO al Lab-Grown Leather Ltd., a explicat că materialul obținut are o valoare aparte tocmai datorită inspirației sale neobișnuite. Originea sa, legată de celebrul dinozaur T. rex, îi oferă un plus de „farmec”. "Nu este vorba doar despre o alternativă ecologică la piele, ci despre o îmbunătățire tehnologică", a declarat acesta, referindu-se la avantajele pielii cultivate în laborator.
Cu toate acestea, proiectul nu a fost lipsit de controverse. Mai mulți cercetători din afara echipei și-au exprimat rezervele față de utilizarea termenului „piele de T. rex”. Ei susțin că realizarea unui astfel de material ar necesita informații genetice mult mai complexe, provenite de la alte specii.
Paleontologul olandez Melanie During, de la Universitatea Vrije din Amsterdam, a explicat că proteinele de tip colagen pot fi găsite în fosilele de dinozaur doar sub formă de fragmente extrem de limitate, insuficiente pentru a reconstrui pielea acestora. O opinie similară a fost exprimată și de Thomas R. Holtz Jr., specialist la Universitatea din Maryland, care a subliniat că eventualele urme de colagen provin din interiorul oaselor, nu din piele, și nu pot reproduce structura complexă a acesteia.
În fața criticilor, echipa din spatele proiectului susține că astfel de reacții sunt firești în cazul inovațiilor. "Aș spune că, atunci când faci ceva nou pentru prima dată, întotdeauna apar critici", a răspuns Thomas Mitchell. El a adăugat că feedbackul comunității științifice este esențial pentru progres: "Și cred că suntem cu adevărat recunoscători pentru aceste critici. Ele constituie fundamentul explorării științifice... Cred că aceasta este cea mai apropiată încercare de a crea ceva care să semene cu un T.
rex pe care a făcut-o cineva vreodată".