Studii recente și perspective
Recent, un studiu publicat în revista Neurology a evidențiat faptul că persoanele în vârstă care primesc vaccinul antigripal în doze mari au un risc cu 55% mai mic de a dezvolta boala Alzheimer, în comparație cu o reducere de 40% în cazul vaccinului standard. Acest studiu, bazat pe datele a aproape 200.000 de adulți cu vârsta de peste 65 de ani, subliniază importanța vaccinării în prevenirea deteriorării cognitive. Dr. Paul Schulz, profesor de neurologie la UTHealth Houston, afirmă: „La vârsta de 65 de ani, sistemul imunitar devine mai puțin eficient în combaterea infecțiilor.”
Concluziile acestui studiu se alătură unui set tot mai consistent de dovezi care sugerează că vaccinările de rutină pot contribui la protejarea creierului pe măsură ce îmbătrânim. Deși studiul este observațional și nu stabilește o relație cauzală directă între vaccinare și prevenirea demenței, cercetările sugerează că beneficiile vaccinului antigripal ar putea rezulta din efectele sale asupra sistemului imunitar, care devine mai puțin eficient odată cu înaintarea în vârstă.
Inflamația cronică, care este un factor cheie în leziunile cerebrale asociate cu demența, poate fi influențată de vaccin. Pe măsură ce îmbătrânim, celulele noastre devin mai susceptibile la deteriorare, eliberând substanțe chimice care contribuie la inflamație. Vaccinul antigripal în doză mare poate ajuta sistemul imunitar să gestioneze această inflamație, iar efectul protector a fost observat ca fiind mai pronunțat la femei, deși motivele exacte pentru această diferență nu sunt încă clare.
Dr. Avram Samuel Bukhbinder de la Massachusetts General Hospital subliniază că vaccinul cu doză mare ar putea fi „o modalitate ușoară, sigură și larg disponibilă de a ajuta la protejarea creierului pe măsură ce îmbătrânim”. Există mai multe tipuri de vaccinuri antigripale, inclusiv vaccinul antigripal inactivat cu doză mare, care este de patru ori mai puternic decât vaccinurile standard.
O altă opțiune este vaccinul cu adjuvant Fluad, care conține un ingredient suplimentar pentru a stimula răspunsul imunitar. De asemenea, vaccinul recombinant Supemtek, care nu conține ouă, este considerat echivalent în ceea ce privește protecția sporită. În Marea Britanie, toate aceste vaccinuri sunt oferite gratuit prin NHS persoanelor de peste 65 de ani, începând din luna octombrie.
Boala Alzheimer, cea mai frecventă formă de demență, reprezintă 60–80% din cazurile de demență și este cauzată de acumularea anormală de proteine în creier, care duc la distrugerea treptată a celulelor cerebrale. În sezonul 2024-2025, 74,9% dintre britanicii de peste 65 de ani s-au vaccinat antigripal, apropiindu-se de ținta de 75% stabilită de OMS.
Aceste date sugerează că o campanie de vaccinare eficientă ar putea contribui nu doar la reducerea incidenței gripelor, ci și la scăderea riscului de demență pe termen lung. Cu toate acestea, este esențial ca cercetările să continue pentru a înțelege mai bine relația dintre vaccinare și sănătatea cognitivă a seniorilor.
Este important ca persoanele în vârstă să discute cu medicii lor despre opțiunile de vaccinare și despre cum pot contribui la menținerea sănătății creierului pe măsură ce îmbătrânesc.