Preliminarii dificile, baraj reușit
Suedia a reușit să se califice la Campionatul Mondial din vara anului 2026, în ciuda unui parcurs dezamăgitor în preliminarii, în care a încheiat pe ultimul loc în grupă fără a obține nicio victorie. Potrivit unui comunicat al Federației Suedeze de Fotbal, echipa națională, antrenată în prezent de Graham Potter, a reușit să ajungă la turneul final grație performanțelor din Liga Națiunilor și a victoriilor din baraj. "Este o realizare incredibilă să ne calificăm, având în vedere dificultățile întâmpinate în preliminarii", a declarat Potter după meciul cu Polonia, în care Suedia a câștigat cu 3-2.
Suedia a făcut parte din grupa B a preliminariilor, alături de Elveția, Kosovo și Slovenia. Deși aveau în lot jucători de top, precum Zlatan Ibrahimovic și Viktor Gyokeres, suedezii au terminat grupa cu doar două puncte, obținute din două remize cu Slovenia. Conform datelor UEFA, Suedia a avut cel mai slab parcurs dintre toate echipele din grupă.
Cu toate acestea, clasarea din Liga Națiunilor le-a permis să acceseze barajul. În semifinală, Suedia a întâlnit Ucraina, unde Gyokeres a marcat un hat-trick, iar echipa a câștigat cu 3-1. "A fost un meci fantastic, iar victoriile ne-au consolidat încrederea", a afirmat Gyokeres. Finala barajului s-a desfășurat pe teren propriu, la Solna, în fața a 49.627 de spectatori, și a fost un alt meci strâns. Suedia a deschis scorul prin Anthony Elanga, dar Polonia a reușit să egaleze de două ori.
Pe lângă victoriile obținute în baraj, Suedia va juca în grupa F a Campionatului Mondial alături de Olanda, Japonia și Tunisia. Această calificare este cu atât mai importantă, având în vedere că ultima participare a suedezilor la un turneu final a fost în 2018, unde au fost eliminați în sferturi de Anglia. Potrivit statisticilor FIFA, Suedia are o istorie bogată în competițiile internaționale, având patru participări anterioare la Campionatul Mondial.
Criticii au subliniat că acest parcurs în preliminarii pune la îndoială capacitatea echipei de a concura pe scena internațională. "Trebuie să ne întrebăm ce s-a întâmplat în calificări și cum putem îmbunătăți performanțele", a declarat expertul în fotbal, Cristian Tudor, de la Universitatea din București. Un alt specialist, Anca Popescu, a adăugat: "Dacă Suedia nu își schimbă abordarea, va avea dificultăți în grupa de la Mondial. Este esențial să învețe din greșelile trecutului."
În concluzie, calificarea Suediei la Cupa Mondială, deși obținută în urma unor meciuri dificile, oferă echipei o nouă oportunitate de a-și demonstra valoarea pe plan internațional. Suedia trebuie să se concentreze pe pregătirea următoarelor meciuri și să dezvolte o strategie care să le permită să avanseze în competiție.
Cu un lot talentat și un nou antrenor, suedezii speră să facă o figură frumoasă în fața adversarilor din grupa F.