Italia nu merge la Mondial
Selecţionerul Italiei, Gennaro Gattuso, şi-a cerut scuze după ratarea calificării la Cupa Mondială 2026, în urma înfrângerii la loviturile de departajare, cu Bosnia și Herțegovina (1-1, 1-4). Meciul s-a desfășurat pe 29 martie 2026, la Zenica, iar Italia a deschis scorul prin Moise Kean, după un sfert de oră de joc. Cu toate acestea, oaspeţii au rămas în inferioritate numerică în minutul 41, când Alessadro Bastoni a fost eliminat. Bosniacii au egalat în repriza secundă prin Haris Tabakovic, iar apoi s-au impus cu 4-1 la loviturile de departajare. "Sunt mândru de jucătorii mei, pentru performanţa lor, pentru toate eforturile lor, pentru dragostea pe care au arătat-o în timpul acestui meci", a declarat Gattuso pentru Rai Uno.
"Dar ăsta este fotbalul. Au dat totul. Dacă cineva m-ar strânge acum, nu ar ieşi nimic din corpul meu, nici sânge, nimic. Mă doare pentru că aveam nevoie de această calificare pentru noi, pentru familiile noastre, pentru întreaga Italie, pentru fotbalul italian", a continuat fostul mijlocaş al lui AC Milan. Aflat la conducerea tehnică a Squadrei Azzurra din iunie 2025, Gennaro Gattuso (48 ani) a refuzat să discute despre viitorul său după această ratăre. "Îmi cer scuze personal pentru că nu ne-am atins obiectivul, dar jucătorii mei m-au impresionat", a mai spus selecţionerul italian.
"Nu este important să vorbesc despre viitorul meu. Important era să ne calificăm la acest Mondial", a conchis Gattuso, înainte de a încheia interviul în lacrimi. Conform regulamentului FIFA, cele 48 de naţiuni participante sunt împărţite în 12 grupe de câte 4 echipe, dintre care primele două se vor califica direct în faza eliminatorie a competiției. Meciul de deschidere este programat pe 11 iunie, pe stadionul Azteca, din Mexic, iar finala va avea loc pe 19 iulie pe stadionul MetLife, în zona metropolitană New York.
Această ratăre a calificării este o dezamăgire profundă pentru fotbalul italian, având în vedere că Italia nu a mai jucat la un Campionat Mondial din 2014. De asemenea, istoria recentă a echipei naţionale a fost marcată de alte momente dificile, inclusiv eliminarea din grupe la Euro 2020. Criticile faţă de conducerea tehnică și nevoia de reformă în fotbalul italian sunt acum mai puternice ca niciodată. Potrivit unui sondaj realizat de GfK în 2026, 73% dintre susţinători consideră că este nevoie de o schimbare radicală în echipă.
În contrast cu această situaţie, feedback-ul faţă de jucători a fost mai pozitiv, mulţi dintre ei fiind lăudaţi pentru eforturile depuse. De exemplu, Moise Kean, care a marcat primul gol al meciului, a fost apreciat de experți pentru potențialul său. "Kean are calități extraordinare și poate deveni un jucător de bază în echipă", a declarat fostul internațional italian, Alessandro Del Piero. Cu toate acestea, întrebările rămân în legătură cu viitorul antrenorului și direcția în care se îndreaptă fotbalul italian.
În concluzie, ratarea calificării la Cupa Mondială 2026 reprezintă o lecție dureroasă pentru fotbalul italian. Gattuso, împreună cu echipa sa, va trebui să reflecteze asupra performanțelor și să își reevalueze strategia pentru competițiile viitoare. Este esențial ca autoritățile fotbalului italian să ia măsuri concrete pentru a revigora echipa națională și a recâștiga încrederea fanilor.
De asemenea, se așteaptă ca discuțiile despre viitorul selecționerului să se intensifice în perioada următoare, pe măsură ce Italia caută o nouă direcție în fotbalul internațional.