Elton John și Prințul Harry, front comun împotriva Daily Mail

Un judecător de la Înalta Curte din Londra a anunțat marți că va avea nevoie de timp pentru a pronunța o decizie în procesul intentat de Prințul Harry, Elton John și alte figuri publice împotriva publicației Daily Mail, potrivit Reuters. Cazul, care a atras atenția publicului și a presei internaționale, vizează acuzații de practici ilegale desfășurate pe parcursul a peste două decenii. Prințul Harry, în vârstă de 41 de ani, alături de alți șase reclamanți, a acționat în instanță compania Associated Newspapers, acuzând-o de implicare în „activități ilegale pe scară largă”. Potrivit acuzațiilor, aceste practici ar fi inclus interceptarea mesajelor vocale, ascultarea telefoanelor fixe și obținerea de informații private prin înșelăciune, începând din anii 1990. Reclamanții susțin că aceste metode ar fi fost utilizate sistematic pentru a obține informații despre persoane publice, în scop jurnalistic. Cazul se înscrie într-un context mai larg de controverse privind etica în presa britanică și metodele utilizate pentru obținerea informațiilor. Associated Newspapers respinge ferm acuzațiile, calificându-le drept „acuzații absurde”. Reprezentanții companiei au susținut în instanță că nu există dovezi care să susțină afirmațiile reclamanților și că martorii acestora nu sunt credibili. Avocatul companiei, Antony White, a declarat că „nu există dovezi care să susțină acuzațiile, martorii reclamanților nu sunt de încredere, iar cazul împotriva publicațiilor este unul haotic și face parte dintr-o conspirație a unor persoane cu resentimente față de presă”. Procesul s-a desfășurat pe parcursul a aproape 10 săptămâni, timp în care judecătorul Matthew Nicklin a audiat atât reclamanții, cât și numeroși jurnaliști actuali și foști angajați ai Associated Newspapers, inclusiv ai publicației Mail on Sunday. Elton John și David Furnish / sursa foto: captură video. Avocatul reclamanților, David Sherborne, a susținut că în cadrul publicațiilor Associated exista o cultură în care jurnaliștii apelau la detectivi privați pentru a desfășura activități ilegale în numele lor. În pledoaria finală, acesta a afirmat: „Orice constatare a unor activități ilegale reprezintă un dezastru”. La finalul audierilor, judecătorul Matthew Nicklin a indicat că urmează o perioadă de analiză detaliată a probelor și argumentelor prezentate. „Sarcina care rămâne este, desigur, acum a mea”, a declarat acesta. Judecătorul a precizat că pronunțarea verdictului nu va fi imediată: „Hotărârea va necesita timp. După o scurtă pauză de Paște... voi lucra la acest caz și la redactarea deciziei practic cu normă întreagă... nu voi face altceva... și voi munci intens la hotărâre”. Cazul are potențialul de a avea implicații semnificative pentru industria media din Marea Britanie, în special în ceea ce privește standardele etice și practicile jurnalistice. Deși verdictul nu a fost încă pronunțat, procesul a readus în atenție dezbaterile privind echilibrul dintre libertatea presei și dreptul la viață privată. Decizia finală a instanței este așteptată după perioada de deliberare anunțată de judecător.

Prințul Harry se află din nou în centrul atenției, după ce, în cadrul procesului său împotriva companiei Associated Newspapers Limited, au fost făcute publice o serie de mesaje personale trimise unei jurnaliste, potrivit hellomagazine.com. Procesul, care a durat 11 săptămâni și s-a desfășurat la Înalta Curte din Londra, s-a încheiat recent, urmând ca decizia finală să fie anunțată ulterior. În cursul audierilor, instanța a analizat schimburi de mesaje dintre prințul Harry și jurnalista Charlotte Griffiths, care datează din perioada decembrie 2011 – ianuarie 2012. Cei doi au intrat în contact după ce ducele de Sussex a adăugat-o pe Facebook și i-a oferit numărul său de telefon. Ulterior, conversațiile lor au inclus replici considerate de instanță drept „flirtante”. Printre expresiile folosite de Harry s-au numărat apelative precum „sugar”, dar și referiri la „îmbrățișările noastre la film” („movie snuggles”). În unele mesaje, acesta își încheia textul cu „mwah” și trimitea sărutări. Unul dintre primele mesaje, trimis pe 4 decembrie 2011, suna astfel: „Sunt H, în caz că erai confuză după nume și poză!!! X”. Răspunsul jurnalistei nu a întârziat, aceasta adresându-i-se în glumă cu „Mr Mischief” și făcând referire la un weekend „plin de năzbâtii”. În ciuda tonului apropiat al conversațiilor, prințul Harry a declarat în fața instanței că relația cu Charlotte Griffiths a fost una limitată. El a susținut că s-au întâlnit o singură dată, la o petrecere organizată de un prieten comun, Arthur Landon. Mai mult, ducele a precizat că a întrerupt contactul după ce a aflat că aceasta este jurnalistă. „Asta a fost tot”, a declarat el. La rândul ei, Charlotte Griffiths a explicat că făcea o diferență clară între viața profesională și cea personală și că interacțiunile cu Harry au avut loc în contexte sociale. Prințul Harry nu este singurul implicat în acest demers juridic. Din grupul care a dat în judecată Associated Newspapers Limited fac parte și nume cunoscute precum Elton John, Doreen Lawrence, Elizabeth Hurley sau Sadie Frost. Aceștia acuză compania de colectare ilegală de informații, inclusiv interceptări telefonice și obținerea de date prin metode înșelătoare. De cealaltă parte, compania neagă ferm acuzațiile. În timpul procesului, prințul Harry a făcut declarații emoționante, afirmând că acțiunile presei au transformat viața soției sale, Meghan Markle, într-un „coșmar”. Într-o declarație scrisă de 23 de pagini, el a descris experiența procesului drept una „traumatică și repetitivă”. Deși procesul s-a încheiat, verdictul final nu a fost încă anunțat. Instanța urmează să decidă dacă acuzațiile aduse publicației sunt întemeiate și dacă reclamanții vor primi despăgubiri.

Până atunci, dezvăluirile despre mesajele private ale prințului Harry continuă să atragă atenția și să alimenteze discuțiile despre relația dintre viața personală a celebrităților și presă.