Operațiune de extragere a uraniului
Donald Trump analizează o posibilă operațiune militară de mare risc pentru extragerea uraniului îmbogățit din Iran, în paralel cu presiunile diplomatice pentru ca Teheranul să cedeze materialul nuclear. Planul, încă nedecis, ar putea implica desfășurarea de trupe americane pe teren și riscă să escaladeze conflictul, în timp ce negocierile rămân blocate.
Trump a fost clar în conversațiile cu aliații politici că iranienii nu pot păstra materialul și a discutat despre confiscarea acestuia prin forță dacă Iranul nu îl va ceda la masa negocierilor, arată The Wall Street Journal. Pakistanul, Turcia și Egiptul au acționat ca intermediari între SUA și Iran. Însă Washingtonul și Teheranul nu s-au angajat încă în negocieri directe pentru a pune capăt războiului.
„Este sarcina Pentagonului să facă pregătiri pentru a-i oferi comandantului-șef o opționalitate maximă. Asta nu înseamnă că președintele a luat o decizie”, a declarat secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, într-un comunicat. Pentagonul nu a comentat, iar un purtător de cuvânt al Comandamentului Central al SUA a refuzat să comenteze.
Duminică seară, Trump le-a spus reporterilor că Iranul trebuie să facă ceea ce cer SUA, altfel „nu vor avea o țară”. Referindu-se la uraniul Iranului, Trump a spus: „Ne vor da praful nuclear”.
Înainte ca Israelul și SUA să efectueze o serie de atacuri aeriene asupra Iranului în iunie anul trecut, se credea că țara deținea peste 400 de kilograme de uraniu puternic îmbogățit în proporție de 60% și aproape 200 de kilograme de material fisil în proporție de 20%, care se poate transforma ușor în uraniu de calitate militară în proporție de 90%.
Directorul general al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, Rafael Grossi, a declarat că, în opinia sa, uraniul se află în principal în două dintre cele trei situri atacate de SUA și Israel în iunie: un tunel subteran la complexul nuclear din Isfahan și o ascunzătoare la Natanz. Iranienii au centrifuge pentru îmbogățirea uraniului și capacitatea de a înființa un nou sit subteran de îmbogățire, au declarat experții.
Președintele și cel puțin unii dintre aliații săi au declarat în privat că ar fi posibilă confiscarea materialului într-o operațiune țintită care nu ar prelungi semnificativ calendarul războiului și totuși ar permite SUA să încheie conflictul până la mijlocul lunii aprilie, potrivit unei persoane familiarizate cu discuțiile.
Orice acțiune de a confisca uraniul prin forță ar fi complexă și periculoasă, au declarat foști ofițeri și experți militari americani, clasându-se printre cele mai dificile operațiuni ordonate de Trump. Operațiunea potențială, care ar declanșa probabil represalii din partea Iranului, ar putea, de asemenea, prelungi războiul mult dincolo de intervalul de 4-6 săptămâni pe care echipa lui Trump l-a schițat public.
Echipe ale forțelor americane ar trebui să zboare la fața locului, probabil sub focul rachetelor sol-aer și al dronelor iraniene. Odată ajunse la fața locului, trupele de luptă ar trebui să securizeze perimetrele, astfel încât inginerii cu echipamente de excavare să poată căuta printre resturi și să verifice dacă există mine și capcane.
Extracția materialului ar trebui probabil să fie efectuată de o echipă de elită cu operațiuni speciale, special antrenată pentru a îndepărta materiale radioactive dintr-o zonă de conflict. Uraniul puternic îmbogățit este probabil conținut în 40 până la 50 de cilindri speciali care seamănă cu niște rezervoare de scufundări. Aceștia ar trebui să fie puși în containere de transport pentru a-i proteja împotriva accidentelor. Aceasta ar putea umple mai multe camioane, a declarat Richard Nephew, cercetător senior la Universitatea Columbia și fost negociator nuclear cu Iranul.
Dacă nu ar fi disponibil un aerodrom, ar fi trebuit să se amenajeze unul improvizat pentru a aduce echipamente și a scoate materialele nucleare. Întreaga operațiune ar dura zile sau chiar o săptămână, au spus experții.
„Nu este vorba de o înțelegere rapidă”, a declarat generalul în retragere Joseph Votel, fostul comandant al Comandamentului Central al SUA și al Comandamentului Operațiunilor Speciale ale SUA.
Trupele americane ar putea evita o operațiune atât de periculoasă dacă Iranul ar fi de acord să predea uraniul său ca parte a unui acord de pace. SUA au retras anterior uraniu îmbogățit dintr-o țară străină într-un transfer pașnic.
În 1994, SUA au retras uraniu din Kazahstan într-o operațiune numită Proiectul Safir. În 1998, SUA și Marea Britanie au fost implicate într-o operațiune de extragere a uraniului puternic îmbogățit dintr-un reactor din apropierea orașului Tbilisi, capitala Georgiei. Acesta a fost dus la un complex nuclear din Scoția.
Trump a refuzat să spună public dacă va ordona misiunea de recuperare a uraniului. Sâmbătă, el și-a îndemnat urmăritorii de pe rețelele de socializare să urmărească emisiunea lui Mark Levin de la Fox News, în timpul căreia comentatorul conservator a pledat ca Trump „să obțină uraniul”.
Oficialii americani au declarat că Iranul nu îmbogățește în prezent uraniu și ar trebui să îl îmbogățească până la nivelul de armament și să construiască o ogivă nucleară sau o bombă dacă dorește să devină o țară posesoare de arme nucleare. De asemenea, Iranul nu deține o rachetă balistică intercontinentală care poate ajunge în SUA, dar ar putea avea zeci până în 2035, dacă Iranul alege să își adapteze vehiculul de lansare spațială, conform unei proiecții de anul trecut a Agenției de Informații a Apărării.
În timp ce armata continuă să atace ținte din Iran, Trump primește informări despre provocările operațiunii cu uraniu, au declarat oficiali americani. Armata se pregătește, de asemenea, pentru alte opțiuni în cazul în care președintele le va ordona, inclusiv poziționarea în regiune a unităților de pușcași marini cu răspuns rapid și a parașutiștilor din Divizia 82 Aeropurtată a Armatei, care ar putea ocupa locații strategice, cum ar fi o insulă în largul coastei de sud a Iranului, potrivit unui oficial american.
Pentagonul deține multe dintre resursele din regiune necesare pentru a efectua o extracție de uraniu, dacă i se va ordona, și are în vedere desfășurarea a încă 10.000 de soldați terestre pentru a-i oferi președintelui mai multe opțiuni în război, potrivit oficialilor americani.
Întrebat la o conferință de presă a Pentagonului la începutul acestei luni ce intenționează SUA să facă în privința uraniului îmbogățit de Iran, secretarul Apărării, Pete Hegseth, a declarat că speră că Teheranul va fi de acord să îl cedeze, dar a sugerat că armata americană are opțiuni pentru a-l confisca dacă Iranul refuză.
„Președintele și-a concentrat atenția asupra capacităților nucleare”, a declarat Hegseth pe 13 martie. „Avem o serie de opțiuni, până la și inclusiv decizia Iranului de a renunța la acestea, lucru pe care, bineînțeles, l-am saluta.”
„Nu aș spune niciodată acestui grup sau lumii ce suntem dispuși să facem sau cât de departe suntem dispuși să mergem, dar avem opțiuni, cu siguranță”, a adăugat Hegseth.