Riscuri și perspective americane
Pentagonul se pregătește pentru posibile operațiuni terestre în Iran, pe fondul desfășurării a mii de soldați și marinari americani în Orientul Mijlociu, conform unor oficiali americani sub protecția anonimatului, citați de Washington Post. Operațiunile ar putea include raiduri ale forțelor speciale și trupe convenționale, însă nu se așteaptă o invazie de amploare. "Orice misiune terestră implică riscuri semnificative pentru militarii americani", a declarat un oficial.
Ora 7.05: Mii de oameni au murit în Orientul Mijlociu de la izbucnirea războiului, în urmă cu puțin peste o lună. În Iran, estimările variază considerabil: un grup pentru drepturile omului cu sediul în SUA estimează numărul celor uciși la 3.461, în timp ce Crucea Roșie raportează cel puțin 1.900 de decese, transmite Sky News. Libanul a înregistrat 1.189 de victime în urma atacurilor israeliene, alături de peste 400 de luptători Hezbollah uciși. În Irak, cel puțin 100 de persoane au murit, în timp ce Israelul raportează 24 de decese. Conflictul s-a extins și în statele din Golf, cu 10 morți în Emiratele Arabe Unite, șapte în Qatar și șase în Kuwait, iar cifre mai mici au fost raportate în Siria, Bahrain, Oman și Arabia Saudită.
Ora 6.40: Oficialii citați de Washington Post afirmă că președintele Donald Trump nu a luat încă o decizie finală privind implementarea acestor planuri. În ultimele săptămâni, administrația a discutat posibila ocupare a insulei Kharg, un nod major de export de petrol iranian în Golful Persic, precum și raiduri în alte zone de coastă pentru a neutraliza arme care ar putea amenința navele comerciale și militare. Estimările privind durata unei astfel de operațiuni variază între câteva săptămâni și câteva luni.
Secretarul de stat Marco Rubio a declarat că obiectivele Statelor Unite pot fi atinse fără trupe terestre, însă Pentagonul ar pregăti în continuare un „atac final” care ar putea combina forțele terestre cu o campanie masivă de bombardamente. În ultimele săptămâni, au fost raportate 13 victime americane în Irak, Kuweit și Arabia Saudită, în atacuri iraniene cu drone și rachete.
Publicul american este majoritar împotriva trimiterii trupelor pe teritoriul iranian: 62% dintre respondenți se opun folosirii trupelor terestre, potrivit unui sondaj AP/NORC. În ceea ce privește atacurile aeriene asupra țintelor militare, opiniile sunt împărțite: 39% împotrivă, 33% favorabil.
Experții militari recomandă ca operațiunile să fie rapide și mobile, evitând staționarea prelungită pe insulele iraniene. Se ia în calcul, de asemenea, minarea selectivă a insulei Kharg pentru a pune presiune asupra Iranului în controlul Strâmtorii Ormuz, o rută strategică de transport petrolier.
Membrii Congresului american sunt împărțiți: unii, precum republicanul Derrick Van Orden, resping orice operațiune terestră, în timp ce Lindsey Graham compară o eventuală ocupare a insulei Kharg cu invazia de la Iwo Jima în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial.