Inovații în rețeaua energetică
Deși energia eoliană și solară devin tot mai importante în strategia energetică a Europei, o mare parte din această electricitate nu ajunge niciodată la consumatori. În Regatul Unit, de exemplu, anul trecut au fost pierdute aproximativ 1,47 miliarde de lire sterline deoarece turbinele eoliene au fost oprite, iar centralele pe gaz au fost pornite pentru a menține echilibrul rețelei, scrie Euronews. Potrivit Ofgem, agenția de reglementare a energiei din Regatul Unit, aceste pierderi sunt un semnal clar că rețeaua energetică trebuie să se adapteze la noile surse de energie regenerabilă. "Este esențial să modernizăm infrastructura energetică pentru a putea profita de potențialul imens al energiei regenerabile", a declarat un purtător de cuvânt al Ofgem.
În Germania, costurile pentru compensarea producătorilor de energie regenerabilă care au fost nevoiți să își reducă producția au ajuns la 435 de milioane de euro în 2024, conform datelor de la Bundesnetzagentur, autoritatea federală de reglementare a rețelelor. La nivelul Uniunii Europene, aproximativ 72 TWh de energie regenerabilă au fost irosite în 2024 din cauza limitărilor infrastructurii energetice, conform Eurostat. Pierderile sunt echivalentul consumului anual de electricitate al Austriei, o statistică alarmantă care subliniază nevoia de reformă.
Problema nu este lipsa energiei regenerabile, ci capacitatea rețelelor electrice de a o transporta eficient. Rețelele europene au fost proiectate inițial pentru centrale pe cărbune și gaz, amplasate în zone centrale. În schimb, multe parcuri eoliene moderne se află în zone izolate sau offshore, ceea ce îngreunează transportul electricității către marile centre de consum. Atunci când vântul este foarte puternic, rețeaua se poate suprasatura, iar operatorii sunt obligați să oprească turbinele eoliene pentru a evita suprasarcinile, ceea ce generează costuri suplimentare și risipă de resurse.
Pentru a evita risipa de energie, guvernul britanic a propus un proiect-pilot. Prin intermediul acestuia, locuințele din zone apropiate de parcuri eoliene ar putea primi energie mai ieftină sau chiar gratuită în zilele cu vânt puternic. Acest lucru ar permite consumatorilor să beneficieze de energie în perioadele în care producția depășește capacitatea rețelei. „Uneori există prea mult vânt pentru ca rețeaua noastră energetică învechită să îl gestioneze”, a transmis Departamentul pentru Securitate Energetică și Net Zero al Regatului Unit. În loc să plătească producătorii pentru a opri turbinele, autoritățile doresc să stimuleze consumul local de energie, propunând astfel un model de dezvoltare sustenabilă.
Specialiștii din industrie, precum Greg Jackson, directorul executiv al companiei energetice Octopus Energy, consideră că proiectele-pilot nu vor rezolva complet problema. El a subliniat că măsura ar trebui transformată într-o politică permanentă. Aceasta ar stimula investițiile în tehnologii care pot consuma energie atunci când aceasta este abundentă. Astfel, consumatorii ar putea fi încurajați să instaleze baterii, pompe de căldură sau stații de încărcare pentru mașini electrice, utilizând electricitatea în momentele în care este ieftină.
Contextul geopolitic actual, alimentat de tensiunile din Orientul Mijlociu și de volatilitatea prețului petrolului, a reînnoit interesul pentru energia regenerabilă în Europa. Experții avertizează însă că tranziția energetică nu poate avansa fără investiții majore în infrastructura de transport a electricității. Aceasta este considerată în prezent unul dintre principalele obstacole în atingerea obiectivelor climatice ale continentului.
Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, investițiile în infrastructură sunt esențiale pentru a permite integrarea pe scară largă a energiei regenerabile în rețelele electrice europene.