Turcia - România 1-0
Presa din Italia a comentat înfrângerea suferită de România în fața Turciei, scor 0-1, la Istanbul, pe 26 martie 2026, rezultat prin care ”Tricolorii” au ratat orice șansă de a evolua la Cupa Mondială 2026. Mai mult, italienii au scos în evidență că Mircea Lucescu a devenit cel mai în vârstă selecționer care conduce un meci în istoria fotbalului, la 80 de ani, 7 luni și 26 de zile. Potrivit tuttomercatoweb.com, "Lucescu a scris o pagină în istoria echipei naționale, deoarece la 80 de ani, 7 luni și 26 de zile, este oficial cel mai în vârstă antrenor care a condus vreodată o echipă națională". Până la meciul împotriva Turciei, recordul era deținut de Otto Pfister, care a împlinit în noiembrie 2025 vârsta de 88 de ani, dar care s-a retras din antrenorat în 2018. În ultimul său meci ca antrenor, Pfister avea 80 de ani și 123 de zile.
La partida de joi seară, Mircea Lucescu avea 80 de ani și 240 de zile. La precedentul meci al naționalei României, victoria cu San Marino, 7-1, Mircea Lucescu avea 80 de ani și 112 zile. Digi Sport a surprins imagini cu Mircea Lucescu singur, trist și îngândurat în autocar, la plecarea de la stadionul din Istanbul. "Il Luce" se află la final de mandat, dar va conduce echipa națională a României și în amicalul cu Slovacia, de pe 31 martie, a anunțat Răzvan Burleanu. "Cu siguranță va rămâne domnul Lucescu și pentru meciul următor", a spus președintele FRF.
România va participa la ”unul dintre cele mai deprimante meciuri din istoria fotbalului”, având în vedere că ambele combatante vor avea moralul extrem de scăzut în urma pierderii calificării la Campionatul Mondial. Ultima Cupă Mondială la care a participat România a fost cea din 1998, în urmă cu 28 de ani. Tricolorii sunt la al treilea baraj pentru Cupa Mondială, după cele din 2002 şi 2014. De asemenea, meciul a fost marcat de un atac asupra orașului Bandar Abbas, situat în apropierea Strâmtorii Ormuz, care a dus la pierderi de vieți omenești.
În ceea ce privește meciul, Ferdi Kadioglu a marcat golul victoriei pentru Turcia în minutul 53, iar Mircea Lucescu a declarat că gafa lui Andrei Rațiu a fost decisivă în această înfrângere. "Lipsa de inspirație a lui Rațiu a făcut ca să primim acel gol; știam foarte bine…le-am arătat sintezele jocurilor lor, golurile marcate cu Georgia și Bulgaria au fost marcate din aceleași poziții", a spus Lucescu. Acesta a adăugat că în repriza a doua, Rațiu a fost dezechilibrat de jocul lui Yildiz, ceea ce a dus la golul marcat de turci.
Pe de altă parte, Gică Hagi, viitorul selecționer al naționalei, a fost menționat ca fiind cel care va prelua echipa în această primăvară, după finalizarea mandatului lui Lucescu. Hagi a avut o carieră de succes ca fotbalist și antrenor, ceea ce îi conferă o autoritate considerabilă în fotbalul românesc. Se așteaptă ca el să reînvie spiritul echipei naționale și să găsească soluții pentru a îmbunătăți performanțele viitoare.
În concluzie, Mircea Lucescu a lăsat o amprentă semnificativă în istoria fotbalului românesc, devenind un simbol al continuității și al dedicării în sport. Deși naționala României nu a reușit să se califice la Cupa Mondială 2026, recordul său ca selecționer activ rămâne un moment de referință.
Cu Gică Hagi la conducere, viitorul echipei naționale ar putea aduce o nouă eră de succes pentru fotbalul românesc.