Victorie cu Andorra
România câștigă reprezintă subiectul principal al acestui articol. Naționala România U18 a început cu dreptul preliminariile pentru Campionatul European U19 2027, după ce s-a impus cu 3-1 în fața selecționatei Andorra U18, într-un meci disputat la Clinceni pe 25 martie 2026. "Tricolorii" i-au făcut astfel un cadou selecționerului Ion Marin, care a împlinit 71 de ani chiar în ziua partidei. Marcatori au fost Alexandru Bota, Mario David și Hunor Batzula, respectiv Anglada.
România a controlat partida încă din start, însă deschiderea scorului a venit abia înainte de pauză, după mai multe ocazii ratate. Prima mare ocazie a venit în minutul 19, când, după o centrare a lui Bota, fundașul Bădărău a reluat din voleu pe lângă poartă. Patru minute mai târziu, Țăroi a irosit o șansă uriașă, scăpat singur cu portarul, însă finalizarea sa a fost modestă. Presiunea constantă a "tricolorilor" a dat roade în minutul 45. După o fază excelent construită, Podoleanu a deschis jocul în flancul drept pentru Gheorghe, iar centrarea acestuia a fost finalizată din prima de Bota, pentru 1-0.
România și-a dublat avantajul în minutul 64. După o acțiune rapidă, Țăroi a pătruns și a pasat în fața porții, unde Mario David a apărut și a înscris fără emoții. Andorra a revenit temporar în joc în minutul 69, când Anglada a redus din diferență cu un șut de la distanță, fără șanse pentru Farcaș. Replica "tricolorilor" a venit în minutul 81: după un unu-doi cu Bota, Batzula a pătruns pe flanc și a finalizat precis, stabilind scorul final, 3-1.
După acest succes, România U18 ocupă primul loc în grupa B1, din care mai fac parte Danemarca, Andorra și Liechtenstein. Câștigătoarea grupei va promova în Liga A, în drumul spre turneul final din Cehia. Meciurile următoare sunt programate pe 28 martie, când România U18 va întâlni Liechtenstein U18, și pe 31 martie, când se va confrunta cu Danemarca U18. Ion Marin a fost pe banca tehnică și vara trecută, atunci când generația U19 a impresionat la EURO 2025, ajungând până în semifinale (1-3 cu Olanda, pe Giulești).
Începând din 2026, UEFA a modificat structura calificărilor pentru EURO U19. Astfel, echipele vor trece printr-un sistem nou, iar selecționerul Ion Marin a ales un lot cu mulți jucători formați sau legitimați la academii din străinătate. Campionatul European din 2027 va avea loc în vara anului viitor în Cehia, iar la turneul final vor participa 8 echipe.
Lotul României U18 include: Răzvan Farcaș (CD Leganes / Spania), Costyn Gheorghe (Farul Constanța), Fabio Bădărău (Sampdoria / Italia), Mario David (US Sassuolo / Italia) și alții, care sunt bine pregătiți pentru a face față provocărilor viitoare.
Acești tineri fotbaliști au demonstrat că sunt capabili să aducă rezultate notabile pe scena internațională, iar victoria împotriva Andorrei este un prim pas în direcția corectă.