Tragedie aviatică și salvare
Aeroportul LaGuardia din New York a fost martorul unui accident aviatic teribil, soldat cu moartea celor doi piloți ai cursei Montreal-New York, dar cu supraviețuirea miraculoasă a tuturor celor 72 de pasageri. Antoine Forest (30 de ani) și copilotul său, MacKenzie Gunther (22 de ani), sunt considerați eroi după ce au reușit să frâneze brusc pe pistă, reducând forța impactului inevitabil. Supraviețuitorii au transmis mesaje pline de recunoștință pentru sacrificiul celor doi. "Sunt niște eroi, după părerea mea. Ne-au salvat! Dar nu au putut să se salveze și ei. Cred că piloții au salvat foarte multe vieți din acest zbor. Am inima frântă pentru ei," a declarat unul dintre pasageri, conform observatornews.ro.
Căpitanul Antoine Forest, originar din Quebec, își urmase visul de a zbura încă de la 16 ani, mutându-se special în Ontario pentru a stăpâni limba engleză. Prietenul său, Alexandre Circe, își amintește de el ca de un profesionist desăvârșit: "Era foarte interesat de mecanică și de cum funcționează lucrurile, așa că aviația i se potrivea perfect." Începându-și cariera în aviație, Forest zbura pentru Air Canada din 2022.
Copilotul MacKenzie Gunther, de doar 22 de ani, era un absolvent de elită al Universității Seneca, unde obținuse diploma de licență în tehnologie aeronautică cu onoruri. Pierderea lor a lăsat o urmă adâncă în comunitatea aeronautică, administratorul FAA, Bryan Bedford, declarând: "Vreau să-mi exprim condoleanțe familiilor celor doi piloți. Aceștia erau doi tineri la începutul carierei lor. Este o profundă tragedie." La rândul său, Michael Rousseau, directorul executiv al Air Canada, a punctat gravitatea momentului: "Astăzi este o zi foarte sumbră la Air Canada. Știm acum că și căpitanul și primul ofițer au fost uciși în acest accident. Suntem profund îndurerați de pierderea a doi angajați Jazz și transmitem cele mai sincere condoleanțe."
În timp ce piloții și-au pierdut viața, stewardesa Solange Tremblay a fost protagonista unui eveniment care sfidează legile fizicii. În momentul impactului, la 200 km/h, ea a fost proiectată în afara aeronavei cu tot cu scaun. Fiica sa, Sarah Lepine, a descris scena incredibilă: "Scaunul său a fost proiectat la vreo sută de metri de avion. Când au găsit-o era încă legată de banchetă. Miraculos! Este cuvântul care merită subliniat. Nu este nimic altceva decât un miracol. A fost dusă la spital și i s-au făcut radiografii. Are un picior rupt în mai multe locuri și va avea nevoie de o intervenție chirurgicală."
Acesta este cel mai grav accident petrecut pe unul dintre cele mai aglomerate aeroporturi din lume în ultimii ani. Autoritățile americane au recuperat cutia neagră pentru a stabili dacă frânarea de urgență a fost cauzată de o eroare umană sau de o defecțiune tehnică majoră care i-a obligat pe piloți să recurgă la manevra extremă pentru a salva pasagerii.
Autoritatea de aviație civilă din SUA va colabora cu Air Canada și alte agenții pentru a investiga circumstanțele accidentului și a preveni viitoare tragedii similare.