Tensiuni pe piața carburanților
Tensiunile din sectorul carburanților din Ungaria cresc rapid cu doar câteva săptămâni înainte de alegeri, după ce guvernul condus de Viktor Orbán a decis plafonarea prețurilor la benzină și motorină. Măsura, menită să protejeze consumatorii, riscă însă să destabilizeze piața și să provoace reacții dure din partea operatorilor de benzinării, în special a celor independenți. Primele semnale de alarmă vin chiar din interiorul industriei, unde situația este descrisă în termeni dramatici. "E mai rău decât în 2022", a declarat pentru G7.hu, directorul unei companii care operează stații de alimentare.
După introducerea prețului plafonat, autoritățile au încercat să liniștească piața, susținând că eliberarea stocurilor strategice va permite angrosiștilor să achiziționeze combustibil mai ieftin, păstrând astfel o marjă de profit atât pentru ei, cât și pentru comercianții finali. Spre deosebire de 2022, mesajul oficial a fost că această schemă a fost concepută tocmai pentru a evita colapsul pieței și intervențiile repetate. În practică însă, lucrurile arată diferit. Actorii din industrie au sperat inițial că noile măsuri nu vor elimina complet marjele de profit, însă optimismul s-a risipit rapid. "Există o disperare uriașă în întreaga industrie", a explicat Egri Gábor, expert al Asociației Benzinăriilor Independente.
Problema majoră este că micii operatori nu au beneficiat încă de combustibilul promis la preț redus din rezerva strategică. Deși guvernul a anunțat că aceștia ar urma să primească benzină și motorină mai ieftine, în realitate livrările întârzie, iar contractele rămân, deocamdată, doar pe hârtie. În plus, chiar și în scenariul optim, doar o parte din combustibil ar proveni din aceste stocuri. Estimările din piață indică faptul că doar 25–30% din cantitățile comercializate ar putea beneficia de prețul redus, ceea ce ar limita marja totală la un nivel minim, insuficient pentru acoperirea costurilor operaționale.
Contextul este complicat și de problemele de aprovizionare. Defecțiunile anterioare de la rafinăria Mol din Százhalombatta, precum și oprirea conductei Drujba au redus producția internă, făcând Ungaria dependentă de importuri. Însă plafonarea prețurilor descurajează importatorii, care preferă să vândă în alte state unde pot obține prețuri mai mari. Același mecanism a dus la eșecul reglementării din 2022, când penuria de combustibil a devenit inevitabilă.
În aceste condiții, nemulțumirea din rândul operatorilor crește vizibil, iar scenariile radicale încep să fie discutate deschis. Potrivit surselor din industrie, mai mulți antreprenori iau în calcul acțiuni de protest sau chiar suspendarea activității. Egri Gábor a confirmat că "în rândul liderilor companiilor membre a apărut ideea organizării unor demonstrații, dar s-a discutat și despre închiderea în masă a benzinăriilor", ceea ce indică o escaladare rapidă a tensiunilor din sector.
Situația este cu atât mai critică pentru micile stații, care depind în mare măsură de vânzarea de motorină. Consumul de diesel este de peste două ori mai mare decât cel de benzină la nivel național, iar în cazul acestor operatori, ponderea este și mai ridicată, dat fiind profilul clienților, precum firmele din agricultură. În lipsa unei marje reale de profit, vânzarea de carburanți devine o activitate fără logică economică. În paralel, riscul unei noi crize de aprovizionare crește, întrucât importurile sunt descurajate de diferențele de preț față de restul regiunii.
Guvernul a încercat să evite repetarea scenariului din trecut prin eliberarea rezervelor strategice, însă distribuția acestor cantități nu este reglementată clar. Astfel, există temeri că marile lanțuri, care au și activități de angro, vor prioritiza propriile stații, în detrimentul celor independente. Pe fondul acestor incertitudini, unele companii au început deja să ia în calcul închiderea operațiunilor, pe măsură ce livrările întârzie și pierderile se acumulează.
Presiunea este amplificată și de calendarul electoral, operatorii fiind conștienți că orice șansă de negociere cu autoritățile ar putea dispărea după scrutin.