Cererea Pentagonului de 200 miliarde
Pentagonul a solicitat Casei Albe să aprobe o cerere adresată Congresului pentru alocarea a peste 200 de miliarde de dolari în vederea finanțării războiului cu Iranul, au declarat pentru The Washington Post înalți oficiali americani.
Potrivit acestora, această sumă depășește cu mult fondurile deja cheltuite pentru operațiunea militară. Se presupune că banii vor fi direcționați către creșterea urgentă a producției de armament cheie, care a fost consumat în timpul atacurilor asupra Iranului. Rămâne neclar ce sumă va solicita în final Casa Albă, dar Pentagonul a prezentat deja de câteva ori în ultimele două săptămâni diverse propuneri de finanțare, au adăugat sursele WaPo.
În același timp, unii oficiali de la Casa Albă consideră că solicitarea Pentagonului nu are șanse reale de a fi aprobată, deoarece democrații din Congres se opun campaniei militare și critică administrația președintelui Donald Trump pentru aceasta. Republicanii susțin, în general, finanțarea suplimentară, dar nu s-au hotărât încă asupra strategiei legislative și nu au găsit o modalitate de a depăși pragul de 60 de voturi în Senat.
Pe 8 martie, Pentagonul a informat oficial Congresul că cheltuielile SUA pentru prima săptămână a campaniei militare împotriva Iranului s-au ridicat la 6 miliarde de dolari. Din această sumă, 4 miliarde de dolari au fost cheltuiți pe muniție și rachete de interceptare pentru distrugerea rachetelor iraniene, scria The New York Times (NYT). Însă deja pe 11 martie, surse ale ziarului au informat că, potrivit unei noi estimări, primele șapte zile de război au costat 11,3 miliarde de dolari.
Conform datelor Financial Times, de la începutul războiului, SUA au consumat rezervele de muniție de importanță critică, care fuseseră acumulate pe parcursul mai multor ani. În special, au fost consumate rezervele de rachete cu rază lungă de acțiune „Tomahawk”. Iranul s-a dovedit a fi mai bine pregătit pentru război decât se aștepta administrația președintelui SUA, au remarcat interlocutorii NYT.
În același timp, potrivit surselor Axios, Trump se aștepta la o victorie rapidă și evidentă. Conform previziunilor Casei Albe, războiul nu trebuia să dureze mai mult de patru-șase săptămâni, dar acum administrația se pregătește pentru un conflict mai îndelungat. După cum scria Politico, Comandamentul Central al Forțelor Armate ale SUA (CENTCOM), care conduce operațiunile din Orientul Mijlociu, pornește de la premisa că operațiunea militară se va prelungi cu cel puțin 100 de zile.
Potrivit unui înalt oficial al administrației, Pentagonul a solicitat Casei Albe să aprobe o cerere adresată Congresului în valoare de peste 200 de miliarde de dolari pentru finanțarea războiului din Iran. Este o nouă solicitare de proporții care va întâmpina, aproape sigur, rezistența parlamentarilor opuși conflictului. Această sumă ar depăși cu mult costurile campaniei masive de atacuri aeriene a administrației de până acum și ar viza, în schimb, creșterea urgentă a producției de armament esențial consumat pe măsură ce forțele americane și israeliene au lovit mii de ținte în ultimele trei săptămâni.
Rămâne neclar cât va cere în cele din urmă Casa Albă legislatorilor din Congres să aprobe. Unii oficiali de la Casa Albă nu cred că cererea Pentagonului are șanse realiste de a fi aprobată în Congres, a spus înaltul oficial al administrației. Pentagonul a lansat mai multe propuneri diferite de cereri de finanțare în ultimele două săptămâni, potrivit oficialului și altor trei persoane familiarizate cu problema.
Cererea de finanțare va declanșa probabil o bătălie politică majoră în Congres, întrucât sprijinul public pentru acest efort rămâne slab, iar democrații au fost extrem de critici. Republicanii și-au exprimat sprijinul pentru viitoarea cerere suplimentară, dar nu s-au angajat într-o strategie legislativă și nici nu au găsit o cale clară de a depăși pragul de 60 de voturi din Senat.
Donald Trump a promovat în campania electorală încetarea aventurismului american în străinătate și a criticat frecvent administrația Biden pentru suma de bani aprobată pentru finanțarea războiului din Ucraina. Până în decembrie, Congresul aprobase cheltuieli de aproximativ 188 de miliarde de dolari pentru războiul din Ucraina, potrivit inspectorului general special al SUA pentru Operațiunea Atlantic Resolve. Costul războiului din Iran a crescut rapid, depășind 11 miliarde de dolari numai în prima săptămână, potrivit mai multor oficiali.
La scurt timp după ce campania comună SUA-Israel a început la sfârșitul lunii trecute, administrația Trump a început să pregătească o cerere de finanțare suplimentară pentru a ajuta la acoperirea costurilor, un proces adesea necesar pentru a se asigura că armata își poate menține pregătirea de a se apăra împotriva amenințărilor din întreaga lume, chiar și în timp de război. În interiorul Pentagonului, efortul a fost condus de secretarul adjunct al Apărării, Steven Feinberg, care s-a concentrat în ultimul an pe industria americană de apărare și pe creșterea producției de muniții de precizie, care au fost rapid epuizate de război.
Biroul lui Feinberg a elaborat o serie de pachete în încercarea de a remedia rapid lipsa de muniții a Pentagonului și de a stimula industria de apărare a țării, uneori lentă. Chiar înainte de războiul din Iran, Trump ceruse un buget de apărare de 1,5 trilioane de dolari, o creștere de peste 50% față de anul precedent. Rămâne neclar cum și dacă suplimentul se va lua în calcul la această sumă totală.
Biroul de Management și Buget al Casei Albe s-a opus acestei sume totale în cadrul discuțiilor interne, sugerând că este prea mare. Senatorul Tom Cotton (R-Arkansas), președintele Comisiei de Informații a Senatului, a insistat, de asemenea, ca administrația să includă fonduri suplimentare pentru comunitatea de informații în pachetul său final.
Experții spun că viitoarea luptă privind cererea de finanțare a Pentagonului va fi probabil un test al popularității războiului, deoarece se așteaptă ca criticii să încerce să respingă măsura ca un semnal al opoziției lor față de implicarea SUA în conflict. „Am făcut câteva estimări ale costurilor războiului pe baza datelor limitate disponibile, dar există o incertitudine enormă, iar Congresul vrea să știe care este suma totală”, a declarat Mark Cancian, consilier principal la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale, un think tank cu sediul la Washington.
„Dacă administrația va solicita mai mulți bani, va avea loc o luptă politică aprigă, deoarece toate sentimentele anti-război se vor concentra asupra acestei cereri”. O problemă suplimentară legată de orice cerere va fi reprezentată de limitările privind viteza cu care industria de apărare a SUA va putea crește producția, un interval de timp limitat de numărul de muncitori disponibili, de facilitățile de producție și de materialele critice necesare pentru a construi cele mai sofisticate arme militare.
„Simpla injectare a unor sume mari de bani în baza industrială nu garantează neapărat obținerea mai rapidă a lucrurilor, dar cu siguranță nu le vei obține mai repede dacă nu o faci”, a spus Elaine McCusker, fostul controler financiar interimar al Pentagonului, care analizează acum bugetul apărării la American Enterprise Institute.