Ocolesc Strâmtoarea Ormuz
Două conducte construite în Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite au devenit acum unele dintre cele mai importante piese de infrastructură din economia mondială, fiind singurele căi sigure de aprovizionare a piețelor globale cu o cantitate mare de petrol din Golful Persic ocolind Strâmtoarea Ormuz, unde petrolierele riscă să fie atacate de iranieni. Potrivit unei analize publicate de Wall Street Journal, utilizarea acestor conducte a devenit practic singurul mod de a evita o criză și mai gravă în sectorul energetic. "Situația din prezent este de departe cea mai mare criză cu care s-a confruntat vreodată industria de petrol și gaze din regiune", a declarat Amin Nasser, directorul executiv al Saudi Aramco, compania națională de petrol din Arabia Saudită.
Conducta care traversează deșertul, construită la începutul anilor ‘80, transportă petrol din estul Arabiei Saudite până în portul Yanbu de la Marea Roșie. Această infrastructură a devenit vitală, având în vedere blocajul din Strâmtoarea Ormuz, transformându-se astfel într-una dintre cele mai importante căi de transport pentru petrolul global. Potrivit estimărilor, Aramco ar putea transporta până la 7 milioane de barili de petrol pe zi prin această conductă de 1.200 de kilometri lungime. Conform lui Nasser, aproximativ 2 milioane de barili de petrol vor curge zilnic înspre rafinăriile saudite, în timp ce restul de 5 milioane de barili ar putea aproviziona piețele globale.
Cu toate acestea, conducta din Arabia Saudită nu a funcționat niciodată la capacitate maximă pe o perioadă extinsă, conform Agenției Internaționale pentru Energie (IEA). În plus, problema blocării Strâmtorii Ormuz nu este complet rezolvată. Aramco trimite zilnic 800.000 de barili de produse petroliere care nu pot fi transportate decât prin strâmtoare. Această situație este agravată de faptul că petrolul din Kuweit, Irak și Bahrein este blocat dacă strâmtoarea nu poate fi traversată din cauza conflictelor.
Există, de asemenea, riscuri semnificative ca Iranul să atace conductele din Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite. Adi Imsirovic, expert în domeniul petrolului și lector al Universității Oxford, a subliniat: "Ceea ce mă îngrijorează este că nu este foarte dificil să țintești acele conducte".
În prezent, peste 1.000 de vase sunt blocate în Golful Persic. Unul dintre puținii operatori de petroliere care mai îndrăznește să traverseze Strâmtoarea Ormuz este miliardarul grec George Prokopiou, care a transportat țiței din Arabia Saudită pe vase ce și-au închis transponderele, dispozitivele care transmit automat locația și identitatea vasului, până când au ieșit din strâmtoare. Deși numărul vaselor care au traversat strâmtoarea a crescut între timp la 20% din totalul înregistrat înainte de conflicte, mulți directori din domeniul transportului maritim se tem să permită tranzitul lor prin strâmtoare.
Conducta din Arabia Saudită traversează dune de nisip, munți și câmpuri vulcanice, având o lungime similară cu conducta Trans-Alaska, care traversează Alaska de la nord la sud. Proiectul a fost realizat cu efortul a 7.000 de muncitori care au lucrat timp de patru ani. În plus, pentru un gazoduct care merge în paralel cu conducta de petrol, muncitorii au folosit 2.000 de tone de explozibili pentru a săpa un șanț uriaș care traversează Peninsula Arabică.
Deși această infrastructură a fost destinată inițial să transporte petrolul și gazul extras de saudiți mai aproape de piețele din Occident, în prezent cea mai mare parte a petrolului exportat de Arabia Saudită se îndreaptă către Asia. Dacă Saddam Hussein nu ar fi invadat Kuweitul în 1990, ar fi putut curge și mai mult petrol către Marea Roșie, deoarece Irakul și Arabia Saudită au deschis o conductă uriașă care urma să transporte țiței din Irak până în Yanbu, dar proiectul a fost abandonat după izbucnirea războiului.
O conductă mai recentă, dar mai mică, construită parțial de o filială a China National Petroleum Corporation (CNPC), pornește din Habshan, Abu Dhabi, și se termină în Fujairah, un port din Emiratele Arabe Unite, cu ieșire la Golful Oman. Aceasta are o capacitate maximă de 1,8 milioane de barili pe zi.
Cu toate că exporturile de petrol prin porturile din Yanbu și Fujairah au crescut semnificativ, în jur de 10 milioane de barili rămân blocați în continuare în Golful Persic, conform analizei realizate de Sparta Commodities. "Practic, am rezolvat jumătate din problemă", a declarat compania de analiză de piață. Totuși, utilizarea celor două porturi din Arabia Saudită și EAU nu este complet lipsită de riscuri, așa cum a demonstrat atacul iranian cu drone din Fujairah de săptămâna trecută, precum și atacurile rebelilor Houthi din Yemen asupra vaselor de transport din Marea Roșie.
În acest context, Iranul a construit o conductă de petrol pentru a ocoli Golful Persic, care deservește portul din Jask, de la Golful Oman.
Un supertanc petrolier, capabil să transporte 2 milioane de barili de țiței, a fost încărcat aici în weekendul trecut, dar acesta a fost doar al treilea vas de transport care a folosit portul Jask din 2021 până în prezent.