Creșterea traficului de droguri
Criminalitatea internațională legată de traficul de droguri reprezintă o amenințare serioasă pentru stabilitatea socială din Belgia, avertizează oficiali din sistemul judiciar, în contextul în care un magistrat a descris deja evoluția țării drept o posibilă transformare într-un „narco-stat”.
Bart Willocx, președintele Curții de Apel din Anvers, a declarat că Belgia este deosebit de vulnerabilă din cauza rolului portului din Anvers — unul dintre cele mai mari din Europa și un punct major de intrare pentru cocaina provenită din America de Sud.
„Sumele de bani implicate sunt uriașe — suficiente pentru a influența, corupe sau mitui oameni. Este o amenințare reală pentru stabilitatea societății noastre”, a spus Willocx, citat de The Guardian.
În octombrie anul trecut, Curtea din Anvers a publicat o scrisoare deschisă neobișnuită semnată de un judecător de instrucție anonim. Acesta avertiza că Belgia evoluează spre statutul de „narco-stat”.
Potrivit magistratului, structuri mafiote extinse au început să se consolideze, devenind „o forță paralelă” în societate care contestă nu doar poliția, ci și sistemul judiciar. Willocx spune că autoritățile încearcă să evite un astfel de scenariu, dar presiunea exercitată de rețelele criminale este în creștere.
„Este o evoluție îngrijorătoare. Presiunea există și reprezintă o amenințare reală”, a declarat el.
Guido Vermeiren, procuror general pentru regiunile Anvers și Limburg, a spus că împărtășește preocupările exprimate în scrisoarea anonimă. „Devenim un stat cu tot mai multă corupție și tot mai multe amenințări”, a afirmat acesta.
Potrivit Europol, peste 70% din cocaina care a intrat în Europa în 2024 a trecut prin porturile Anvers și Rotterdam. În ultimii ani, însă, grupările criminale au început să folosească tot mai frecvent porturi mai mici pentru a evita controalele.
Problema este alimentată de creșterea cantităților de cocaină provenite din America de Sud, în special din Columbia. În 2023, autoritățile belgiene au confiscat un record de 121 de tone de cocaină. În 2024, cantitatea a scăzut la aproximativ 44 de tone, ceea ce ar putea indica metode mai sofisticate de ascundere a drogurilor sau mutarea operațiunilor în alte porturi.
Traficul de droguri este asociat tot mai des cu violență, răpiri, tortură și spălare de bani. Oficialii spun că grupările criminale folosesc sume enorme pentru a corupe angajați din porturi sau instituții publice.
Într-un caz, o rețea criminală ar fi plătit peste 250.000 de euro unui lucrător din port pentru a muta un singur container. Angajații care refuză să coopereze sunt adesea amenințați. „Unii au primit scrisori sau fotografii cu copiii lor. Au existat și atacuri cu explozibili artizanali asupra locuințelor”, a spus procurorul Vermeiren.
În unele cazuri, copiii de doar 13 ani sunt plătiți cu sume mici pentru a pătrunde ilegal în port și a sustrage droguri din containere. Grupările criminale încearcă, de asemenea, să recruteze tineri, ajutându-i să obțină locuri de muncă în port, după care îi presează să colaboreze.
Influența acestor rețele ajunge până în sistemul judiciar. Potrivit lui Willocx, polițiști și angajați ai spitalelor ar fi fost mituiți sau intimidați pentru a furniza informații confidențiale despre oficiali publici, inclusiv adresele de domiciliu ale judecătorilor.
Mai mulți magistrați belgieni trăiesc în prezent sub protecție permanentă sau în locuințe secrete. Judecătorul anonim care a scris scrisoarea de avertisment a petrecut patru luni într-o astfel de locație. „De la o zi la alta trebuie să-ți părăsești casa și familia și să trăiești într-un loc secret”, a spus Willocx.
Judecătorii avertizează că presiunile exercitate de rețelele criminale ar putea afecta funcționarea sistemului de justiție. Unii magistrați ar putea evita să lucreze în dosare penale din motive de securitate. În același timp, tribunalele din Belgia se confruntă cu probleme cronice de finanțare și lipsă de personal.
Magistrații spun că sistemul judiciar se află aproape de punctul de colaps după decenii de subfinanțare, în ciuda promisiunilor guvernului de a aloca fonduri suplimentare.
Amploarea traficului de droguri a devenit mai clară după ce anchetatori din Belgia, Franța și Țările de Jos au reușit să spargă rețeaua criptată de mesagerie Sky ECC, folosită de sute de infractori pentru organizarea transporturilor de droguri, transferuri de bani și chiar comenzi de asasinate.
La aproape cinci ani de la primele arestări, autoritățile belgiene spun că peste 1.200 de persoane au fost condamnate în urma acestor investigații, iar aproximativ 5.000 de suspecți potențiali au fost identificați. Procurorii spun că interceptarea rețelei a oferit o imagine detaliată asupra unei organizații criminale globale care se întindea din Dubai până în America de Sud.
„Realitatea era chiar mai gravă decât ne imaginam”, a declarat procurorul Vermeiren.