Presiuni directe din SUA
Președintele american Donald Trump a cerut public ca premierul israelian Benjamin Netanyahu să fie grațiat imediat, susținând că procesul de corupție în care este implicat liderul israelian îl împiedică să se concentreze pe războiul cu Iranul. Într-un interviu telefonic acordat publicației Axios, Trump a declarat că președintele Israelului, Isaac Herzog, ar trebui să semneze grațierea "chiar astăzi", criticându-l dur pentru că nu a făcut acest pas în ultimul an. "Vorbesc cu Bibi în fiecare zi despre război. Vreau să se concentreze pe război, nu pe procesul acela blestemat. Singura presiune asupra lui Bibi ar trebui să fie lupta împotriva Iranului", a spus Trump.
Declarația marchează o escaladare a intervențiilor publice ale fostului lider american în politica internă a Israelului. Trump a mai susținut, încă din iunie anul trecut, că procesul lui Netanyahu — început în 2020 și legat de acuzații de corupție — ar fi o "vânătoare de vrăjitoare", comparabilă, în opinia sa, cu propriile sale probleme juridice din Statele Unite. Trump a afirmat că Isaac Herzog i-ar fi promis de mai multe ori, în ultimul an, că va acorda grațierea premierului israelian, însă nu și-ar fi respectat promisiunea.
"Mi-a spus de cinci ori că îi va acorda grațierea. Dar o ține deasupra capului lui Bibi de un an", a declarat Trump. Președintele american a mers mai departe și a sugerat că ar putea face publice aceste discuții dacă situația nu se schimbă. "Spuneți-i că îl voi demasca. Președintele acela ar face bine să îi acorde grațierea chiar acum și să nu o mai folosească drept pârghie pentru propria carieră politică", a spus Trump.
Un oficial israelian de rang înalt a respins însă versiunea prezentată de Trump, afirmând că Herzog nu a promis niciodată acordarea unei grațieri. Potrivit acestuia, președintele israelian le-ar fi transmis unor apropiați ai lui Trump — printre care Jared Kushner, Steve Witkoff și ambasadorul american Mike Huckabee — doar că va analiza eventual o cerere de grațiere în conformitate cu procedurile legale. Biroul lui Herzog a transmis, într-un comunicat oficial, că în prezent președintele nu analizează problema grațierii premierului.
"Într-un moment în care întreaga țară este mobilizată, președintele nu se ocupă de chestiunea grațierii prim-ministrului Netanyahu", se arată în declarație. Comunicatul l-a lăudat pe Trump drept "liderul lumii libere" și "un aliat central al Israelului", dar a subliniat în același timp că Israelul rămâne "un stat suveran guvernat de statul de drept". Benjamin Netanyahu este judecat pentru mai multe acuzații de corupție, într-un dosar care durează din 2020. Printre altele, procurorii susțin că premierul ar fi primit cadouri în valoare de sute de mii de dolari — inclusiv trabucuri, șampanie, bijuterii și alte bunuri de lux — de la miliardari, în schimbul unor favoruri politice.
Trump a minimalizat însă acuzațiile. "Nu ar trebui să fie judecat pentru vin și trabucuri", a spus liderul american, adăugând că Netanyahu este un premier aflat în timp de război și "nu ar trebui să ajungă la închisoare". Trump a mai declarat că refuză să se întâlnească cu Isaac Herzog până când grațierea nu va fi acordată. Potrivit unor experți israelieni în drept, presiunile publice exercitate de Trump ar putea avea efectul opus celui dorit. Dacă Herzog ar acorda grațierea în acest moment, decizia ar putea fi contestată la Curtea Supremă pe motiv că a fost influențată de presiuni politice externe.
În plus, procesul lui Netanyahu este oricum suspendat temporar. Instanțele israeliene funcționează în regim de urgență după declanșarea războiului, iar audierile obișnuite au fost amânate. Biroul președintelui Herzog a precizat că analiza unei eventuale cereri de grațiere se află încă în curs, iar decizia va fi luată doar după finalizarea tuturor opiniilor juridice necesare. "După încheierea procedurii, președintele statului va examina cererea în conformitate cu legea, cu interesele statului și cu propria sa conștiință, fără nicio influență externă sau internă", se arată în comunicat.
În mod tradițional, acordarea unei grațieri în Israel presupune și recunoașterea greșelii sau exprimarea regretului — condiții pe care Netanyahu nu le-a îndeplinit până acum, insistând că este nevinovat. Între timp, mărturia premierului în proces continuă, iar avocații săi au încercat în repetate rânduri să amâne sau să scurteze audierile. În unele momente ale depozițiilor sale, Netanyahu s-a contrazis, potrivit relatărilor din instanță.
Biroul lui Herzog a reiterat că o eventuală soluție ar putea fi găsită printr-un acord juridic între părți, inclusiv printr-o înțelegere de recunoaștere a vinovăției, dacă aceasta ar fi acceptată de sistemul judiciar și de premier.