O ascensiune remarcabilă
UEFA Conference League și-a stabilit, joi seară, toate cele 16 echipe care vor juca în optimile competiției. Printre ele, o echipă care în urmă cu numai șase sezoane plutea în a treia ligă și „cocheta” chiar cu falimentul: Samsunspor. Potrivit UEFA, turcii au eliminat-o pe Shkëndija, echipa care a scos-o pe FCSB din preliminariile UEFA Champions League. Samsunspor a câștigat categoric, 4-0 pe teren propriu, după ce săptămâna trecută câștigase și în Macedonia de Nord, scor 1-0.
Performanța este una spectaculoasă pentru Samsunspor, care în 2020 evolua în a treia ligă din Turcia. Ajunsese acolo într-o plină criză financiară, una care a dus clubul aproape de faliment. Foștii conducători au fost anchetați pentru corupție, iar gruparea de la Marea Neagră a fost gestionată de un administrator judiciar. Conform unui raport al Federației Turce de Fotbal, clubul a reușit să supraviețuiască și să se ridice încetul cu încetul.
Samsunspor a promovat în a doua ligă turcă în vara lui 2020, iar trei ani mai târziu s-a întors în Süper Lig. După un prim sezon de acomodare, încheiat pe locul 13, Samsunspor a terminat stagiunea trecută pe podium, cea mai bună clasare din istoria clubului. Potrivit Transfermarkt, lotul lui Samsunspor valorează în prezent 56,78 milioane de euro, iar cel mai valoros jucător al echipei este Carlo Holse, extremă dreapta, cotat la 6 milioane de euro.
În UEFA Conference League, Samsunspor s-a remarcat încă din faza grupei. A învins-o pe Legia Varșovia, în deplasare, iar acasă a trecut de Dinamo Kiev și Hamrun Spartans, din Malta. Turcii au remizat cu islandezii de la Breiðablik, au pierdut cu AEK Atena și Mainz, dar au prins locul 12, care i-a calificat pentru play-off. Această performanță este un exemplu de determinare și perseverență, având în vedere dificultățile întâmpinate.
Un alt aspect notabil este că Samsunspor dă golgheterul competiției, pe Marius Mouandilmadji, un vârf de 28 de ani originar din Chad. Acesta a marcat deja de șapte ori. În faza optimilor, clubul turc va întâlni fie Rayo Vallecano, fie Șahtior Donetsk.
Samsunspor este un club care, de-a lungul anilor, s-a bazat mult pe români, atât pe teren cât și pe bancă. Regretatul Gigi Mulțescu a pregătit echipa în două rânduri: între 1993 și 1997, apoi în 2003. Totodată, Mulțescu le-a deschis drumul fotbaliștilor români la clubul de la Marea Neagră. În anii ‘90, la Samsunspor au evoluat nume precum Silvian Dobre, Ovidiu Hanganu, Constantin Luca, Marius Cheregi, Daniel Timofte și Bogdan Stelea. După 2000, la club a ajuns și Giani Kiriță, care a evoluat două sezoane pentru Samsunspor, între 2003 și 2005.
Această ascensiune a Samsunspor este un exemplu elocvent de cum o echipă poate depăși obstacolele și poate reveni la un nivel competitiv în fotbalul european. Cu o gestionare adecvată și un angajament puternic, echipa a reușit să își refacă imaginea și să se impună pe scena internațională. Samsunspor va trebui acum să continue această traiectorie ascendentă și să utilizeze experiența acumulată pentru a obține rezultate cât mai bune în competițiile europene.
În concluzie, performanța Samsunspor în UEFA Conference League nu este doar o poveste de succes sportiv, ci și o lecție despre cum determinarea și munca asiduă pot transforma un club aflat în dificultate într-o echipă competitivă la nivel înalt.
Următoarele meciuri vor fi cruciale pentru a stabili dacă această echipă poate menține acest impuls și în viitor.