Ciocolata devine țintă frecventă
În unele magazine din Marea Britanie, batoanele de ciocolată sunt acum încuiate în cutii de plastic, o măsură adoptată de comercianți și forțele de poliție ca răspuns la o creștere alarmantă a furturilor organizate. Potrivit BBC, Sainsbury’s a început să utilizeze aceste „cutii pentru produsele vizate frecvent”, incluzând batoanele Cadbury Dairy Milk, care costă 2,60 lire sterline, în filialele din Londra. "Ciocolata a fost recent vândută de infractori și este acum vizată mai frecvent de hoți recidiviști", a declarat Asociația Magazinelor de Conveniență (ACS).
În ultimele luni, mai multe forțe de poliție au publicat videoclipuri cu furturi de ciocolată pentru a evidenția această problemă. De exemplu, poliția din West Midlands a distribuit imagini cu un bărbat care fură tăvi cu ciocolată dintr-un magazin din Stourbridge. De asemenea, poliția din Wiltshire a postat un videoclip cu un bărbat care trăgea un raft întreg cu ciocolată dintr-un magazin. Conform unor date furnizate de poliția din Cambridgeshire, „ciocolata este unul dintre produsele de mare valoare pe care hoții le vizează adesea, alături de produse precum alcoolul, carnea și cafeaua”.
Raportul anual al British Retail Consortium a relevat că în 2025 au fost înregistrate aproximativ 5,5 milioane de incidente de furt din magazine, reprezentând 1.600 de incidente zilnice de violență și abuz împotriva angajaților din comerțul cu amănuntul. Deși numărul acestora a scăzut cu o cincime față de anul precedent, această cifră rămâne a doua cea mai mare din istorie. Supermarketurile, inclusiv Tesco și Co-Op, au intensificat măsurile de securitate, folosind cutii transparente care pot fi deschise doar cu ajutorul personalului.
Grupul Heart of England Co-Op, care administrează 38 de magazine în West Midlands, Warwickshire, Leicestershire și Northamptonshire, a declarat că furturile de ciocolată i-au costat 250.000 de lire sterline anul trecut. Aceasta a fost cea mai furată marfă a grupului în 2024, depășită doar de alcool în 2025. Directorul executiv al grupului, Steve Browne, a subliniat impactul acestor furturi: „Într-un anumit magazin, o singură persoană ne-ar putea costa mii de lire într-o săptămână. Veneau și practic luau tot raftul”.
Pentru a face față acestei probleme, comercianții cu amănuntul au început să implementeze măsuri drastice. De exemplu, Sunita Aggarwal, care administrează două magazine în Leicester și Sheffield, a redus cantitatea de ciocolată expusă în magazinul său din Sheffield din cauza furturilor crescânde. „Oamenii intră pur și simplu și fură cutii și cutii de ciocolată”, a spus ea, adăugând că a instalat peste 30 de camere CCTV și folosește tehnologia AI pentru a detecta hoții.
Fiona Avenal Malone, care conduce un magazin în Tenby, Țara Galilor, a raportat pierderi de 200-300 de lire sterline pe săptămână din cauza furturilor de ciocolată. „Observ că scot la vânzare o gamă întreagă de batoane de ciocolată, iar apoi, dintr-o dată, rămâne doar unul”, a declarat ea. Paul Cheema, proprietarul magazinelor Malcom’s din Coventry, a adăugat că „ciocolata este noul cuvânt la modă pentru crima organizată”.
Pentru a combate furturile, ACS a cerut mai mult ajutor din partea poliției și pedepse mai severe pentru infractori. Directorul executiv James Lowman a afirmat că produsele de cofetărie, la fel ca alte bunuri furate, sunt revândute pe piețele ilegale, contribuind la finanțarea activităților criminale. „Pe lângă un sprijin mai bun din partea poliției și pedepse eficiente pentru recidiviști, avem nevoie de măsuri pentru a închide rețelele care revând bunurile furate”, a spus el.
Un purtător de cuvânt al Consiliului Național al Șefilor de Poliție a declarat că strategia actuală reunește poliția, comercianții cu amănuntul, industria de securitate și mediul academic pentru a combate împreună acest tip de criminalitate.
Aceasta include formarea și sprijinul comercianților, consilierea privind utilizarea optimă a securității și investiții în tehnologie, precum și sisteme de raportare mai rapide și mai ușoare.