Mii de zboruri anulate
Peste 3.000 de zboruri au fost anulate la New York, pe fondul unei furtuni de zăpadă istorice care ar putea depune peste doi metri de zăpadă în regiune. Conform New York Post, mai multe companii aeriene importante și-au suspendat zborurile sâmbătă la aeroporturile cheie JFK, LaGuardia, Newark, precum și în Philadelphia și Boston. Numărul de anulări este așteptat să crească odată cu debutul ninsorii.
Marile companii, inclusiv Delta, American și United, și-au anulat zborurile în zona New York și la aeroportul Logan din Boston, iar JetBlue a tăiat 40% din programul de duminică și 24% din zborurile de luni, potrivit datelor FlightAware. American Airlines va suspenda operațiunile la LaGuardia, JFK și Philadelphia începând de duminică după-amiază, urmând ca zborurile să reia marți. 'Echipele companiei lucrează nonstop și vor fi pregătite să reia operațiunile la aeroporturile afectate marți, 24 februarie, de îndată ce condițiile permit zboruri în siguranță', a transmis compania, citată de WABC.
Anulările și întârzierile ar putea continua până miercuri, pe măsură ce marile companii aeriene aplică derogări pentru călătoriile de iarnă la aeroporturile afectate. Furtuna uriașă va lovi duminică și va continua până luni, aducând rafale de vânt de peste 60 mph (96 km/h) și ninsori de până la 7 centimetri pe oră, cu risc de pene de curent și inundații de coastă pentru peste 30 de milioane de persoane, de la Delaware și Maryland până la New York și Boston, potrivit meteorologilor.
A fost declarat stare de urgență pentru New York City, Long Island și Westchester County începând de duminică dimineață, furtuna fiind prognozată să depună între 46 și 61 cm de zăpadă doar în Big Apple. 'Descriem această furtună ca un nor’easter major', a declarat pentru The Post meteorologul senior de la AccuWeather, Carl Erickson, adăugând că viscolul va aduce 'vânturi foarte puternice' și 'condiții de călătorie extrem de periculoase'. NYC, Long Island și New Jersey vor fi sub alertă de viscol de la ora 6 dimineața de duminică până luni la ora 18. Ninsorile vor rămâne intense până luni dimineața, urmând să se reducă după-amiaza târziu.
Primarul New York-ului, Zohran Mamdani, a anunţat duminică o interdicţie temporară de deplasare în metropola cu peste 8 milioane de locuitori, înainte sosirii unei violente furtuni de zăpadă, transmite agenția de știri AFP, citată de Agerpres. 'Oraşul New York nu a cunoscut o furtună de această amploare în cursul ultimului deceniu', a spus el într-o conferinţă de presă, îndemnându-i pe locuitori să 'evite orice deplasare neesenţială'.
În faţa condiţiilor meteo prognozate, în New York a fost declarată stare de urgenţă şi va fi instaurată 'o interdicţie de circulaţie de la ora 21.00 în această seară până mâine la prânz', a anunţat primarul. Aceasta va însemna 'închiderea străzilor, autostrăzilor şi podurilor oraşului New York pentru orice fel de circulaţie, fie că este vorba de automobile, camioane, motociclete sau biciclete electrice', a precizat Mamdani. 'Anumite deplasări esenţiale şi urgente' vor fi totuşi permise, a adăugat el.
Autorităţile new-yorkeze se aşteaptă ca starea vremii să se înrăutăţească pe parcursul zilei, şi prevăd căderi importante de zăpadă de duminică seara până luni. În oraş sunt aşteptaţi 'între 45 şi 60 cm de zăpadă, chiar peste 70 cm în anumite zone'. Este prognozat, de asemenea, vânt puternic. Şi alte oraşe de pe coasta de est a Statelor Unite, precum Boston, se pregătesc pentru condiţii meteo extreme.
Un viscol puternic a măturat deja regiunea la sfârşitul lui ianuarie, provocând peste 100 de decese, potrivit autorităţilor.