O pierdere pentru arta românească
Regizorul, scriitorul, scenaristul, scenograful și graficianul Cristian Pepino a murit, a anunțat, duminică 22 februarie 2026, actorul Ștefan Craiu. "Dacă spui teatru de păpuși, spui Cristian Pepino. Regizor, profesor, prieten, părinte pentru multe generații, iubitor de artă, cu suflet bun și foarte mult umor. Așa l-am cunoscut, înconjurat de oameni și dezinteresat de tot ce este meschin în profesia noastră. Mai țineți minte când un student v-a mărturisit că nu a văzut marea niciodată, atunci ați pus mâna pe telefon și l-ați sunat pe Alifantis să mergem cu toții în noaptea aceea la mare, noroc că Alifantis avea concert în alt oraș și am mai rămas la 'bibliotecă'. Acesta era Domn Profesor, dădea totul pentru studenții lui. Drum lin, Domn Profesor, mă bucur că v-am cunoscut", a scris Ștefan Craiu pe pagina sa de Facebook, potrivit Agerpres.
Și scriitoarea Ana Barton a transmis un mesaj de rămas bun. "Și a fost Cristi. Cristian Pepino. A fost cu noi pe lume Cristi, marele artist. Regizorul, scriitorul, scenaristul, scenograful, graficianul, prietenul bun și mult păsător de om. Cristi, omul care râdea ca să-și vadă râsul. Omul care împărtășea arta lui cu toți cei care iubeau arta. Azi, Cristi a urcat la Domnul, cu bunătatea lui, cu lumina lui. Acasă este el acum. Mulțumim pentru daruri, Cristi, le păstrăm în inimi, cum și amintirea ta. Ne vedem mai încolo, suflete bun", a scris Ana Barton pe pagina de socializare.
Pe 21 octombrie 2025, lui Cristian Pepino i-a fost decernat, de Senatul UNATC, titlul de Professor Emeritus. Cristian Pepino a fost o personalitate importantă a teatrului de păpuși și marionete din România, fost profesor universitar la Secția păpuși - marionete din cadrul UNATC, cunoscut pentru activitatea sa de regizor în teatrul de animație. A regizat peste 120 de spectacole de teatru de animație, iar pentru majoritatea dintre acestea a colaborat cu soția sa, scenografa Cristina Pepino (1951 - 2013).
Printre premiile și distincțiile obținute se numără Marele Premiu la Festivalul Internațional PIF de la Zagreb pentru spectacolul "Metamorfoze după Ovidius", Teatrul de Păpuși din Constanța; Premiul de regie și premiul de excelență pentru cel mai bun spectacol de teatru de păpuși - la Festivalul Golden Magnolia de la Shanghai, pentru spectacolul "Pinocchio" - Teatrul Colibri, Craiova; Premiul pentru întreaga activitate, Festivalul Gulliver, Galați; Ordinul Pentru Merit în grad de Cavaler - 2002; Premiul de excelență pentru întreaga activitate conferit de Ministerul Culturii - 2003; Premiul special UNITER pentru teatru de păpuși - 2004; Doctor Honoris Causa al Universității de Arte din Târgu-Mureș - 2009, scrie Agerpres.
Cristian Pepino a fost recunoscut nu doar pentru talentul său artistic, ci și pentru impactul său educațional în formarea tinerelor talente. Teatrul de Animație Țăndărică a subliniat importanța sa, menționând că a fost un reper artistic, un spirit viu, atent la detaliu, exigent și pasionat. "Pentru Țăndărică și pentru întregul domeniu al teatrului de animație, Cristian Pepino a fost un reper artistic, un spirit viu, atent la detaliu, exigent și pasionat, care a știut să ducă teatrul de animație dincolo de convenție și să îi dea consistență, forță și demnitate", au declarat reprezentanții teatrului.
Plecarea sa lasă un gol profund în comunitatea teatrală românească. Reacțiile din partea colegilor și elevilor săi evidențiază nu doar talentul său artistic, ci și umanitatea și devotamentul față de meserie. Mulți dintre cei care l-au cunoscut își vor aminti de el ca de un mentor dedicat, care a influențat profund carierele multor artiști. Cristian Pepino rămâne o figură emblematică în istoria teatrului de animație din România, iar moștenirea sa artistică va continua să inspire generații viitoare.
În concluzie, dispariția lui Cristian Pepino reprezintă o pierdere semnificativă pentru arta românească, dar și o oportunitate de a reflecta asupra impactului său în domeniu.
Comunitatea teatrală și toți cei care l-au cunoscut sunt îndemnați să îi aducă un ultim omagiu și să celebreze viața și cariera unei personalități care a marcat profund teatrul de păpuși din România.