Canada vs. SUA duminică
Selecționatele Canadei și Statelor Unite vor juca finala turneului masculin de hochei pe gheață din cadrul Jocurilor Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina, după victoriile obținute vineri, 20 februarie 2026, în semifinale, transmit agențiile internaționale de presă. Revenirea jucătorilor din NHL în turneul olimpic înfăptuiește această "finală de vis".
În prima semifinală, Canada a învins deținătoarea titlului olimpic, Finlanda, cu scorul de 3-2. Canada va juca finala olimpică pentru prima oară din 2014, grație unui gol marcat când mai erau 35 de secunde din timpul regulamentar. Europenii au condus cu 2-0, prin golurile marcate de Mikko Rantanen și Erik Haula, dar nord-americanii au reușit să revină, chiar și fără căpitanul Sidney Crosby, accidentat. Sam Reinhart a redus din diferență, iar Shea Theodore a egalat, golul victoriei fiind semnat de Nathan MacKinnon.
Canada, campioană olimpică în 2010 și 2014, nu a obținut decât o medalie de bronz la ultimele ediții ale Jocurilor, mai precis în 2018, iar în 2022 s-a clasat pe șase. Aceasta revenire în finală este așteptată cu mult interes de către fanii sportului, mai ales având în vedere rivalitatea istorică dintre Canada și SUA în hochei.
În cealaltă semifinală, echipa Statelor Unite a învins Slovacia, medaliată cu bronz la JO 2022, cu 6-2. Dylan Larkin, Tage Thompson, Jack Eichel, Jack Hughes (2) și Brady Tkachuk au punctat pentru americani, în timp ce golurile învinșilor au fost semnate de Juraj Slafkovský și Pavol Regenda. Statele Unite au câștigat titlul olimpic doar de două ori, în 1960 și 1980, iar o victorie în acest an ar reprezenta o revenire importantă pentru echipă.
Rivalitatea din hochei între SUA și Canada datează încă de la primele Jocuri de iarnă, din 1924. În iarna trecută, un meci între cele două echipe la Montreal a fost tensionat, cu suporterii canadieni huiduind imnul american și trei încăierări pe gheață. Această rivalitate promite să ofere un meci electrizant în finala de duminică.
Sâmbătă, 21 februarie 2026, va avea loc finala mică, între Slovacia și Finlanda, iar meciul pentru medaliile de aur va avea loc duminică, 22 februarie 2026, între Canada și SUA, de la ora 15.10.
Toți ochii vor fi ațintiți asupra acestui duel istoric, care ar putea să redefinească hocheiul pe gheață la nivel olimpic.