Controverse și percheziții continuă
Poliția din Thames Valley a arestat joi, 19 februarie 2026, pe Andrew Mountbatten-Windsor, fratele mai mic al regelui Charles al III-lea, sub suspiciunea de abuz în funcție publică, în contextul scandalului legat de Jeffrey Epstein. Conform raportului BBC, Mountbatten-Windsor a fost eliberat după câteva ore de audieri, dar ancheta continuă. "Legea trebuie să își urmeze cursul", a declarat regele Charles, care a fost informat despre arestarea fratelui său și a subliniat importanța unei investigații corecte și complete. Potrivit unei declarații oficiale, Andrew Mountbatten-Windsor este suspectat că ar fi transmis informații sensibile lui Epstein, ceea ce a dus la deschiderea unei anchete. Poliția a efectuat percheziții la reședința Wood Farm de pe domeniul Sandringham, iar ulterior au fost efectuate și căutări la Royal Lodge, o altă reședință a fostului prinț. Suspiciunile vizează documente guvernamentale care ar fi fost furnizate lui Epstein, inclusiv informații despre vizite oficiale în țări precum Vietnam și Singapore. De asemenea, există acuzații că o femeie ar fi fost traficată în Regatul Unit de Epstein pentru a avea contact sexual cu Andrew. Ancheta a fost intensificată după ce au fost publicate milioane de documente în SUA legate de rețeaua lui Epstein, condamnat pentru solicitare de prostituție de la o minoră în 2008. Andrew a negat constant orice faptă ilegală, deși a recunoscut că regretă relația sa cu Epstein. Regele Charles a declarat că a aflat despre arestare cu „cea mai profundă îngrijorare” și a subliniat că va colabora cu autoritățile. Potrivit presei britanice, această arestare este fără precedent în istoria modernă a familiei regale, ultimul membru arestat fiind regele Charles I, în 1649. Autoritățile britanice continuă să investigheze deplasările avionului privat al lui Epstein în Regatul Unit, în încercarea de a stabili dacă a fost implicat în trafic de minori. Potrivit poliției, interesul public este major și informațiile vor fi comunicate pe măsură ce ancheta avansează. Această situație are un impact semnificativ asupra imaginii Casei Regale, iar reacțiile publicului și ale experților sunt mixte. Uniți în susținerea principiului presunției de nevinovăție, unii critici subliniază că scandalul afectează grav reputația monarhiei britanice. În concluzie, arestarea lui Andrew Mountbatten-Windsor deschide o serie de întrebări privind integritatea și responsabilitatea membrilor Casei Regale. Următorii pași depind de evoluția anchetei și de cum vor reacționa autoritățile și familia regală în fața acestor acuzații grave.