Finală dramatică la Oradea
U-BT Cluj-Napoca a câștigat Cupa României pentru a 7-a oară, învingând CSM CSU Oradea cu 85-84, într-o finală disputată pe 19 februarie 2026, la Oradea Arena. Conform declarațiilor antrenorului Mihai Silvășan, „A fost un meci extrem de echilibrat, dar echipa noastră a arătat caracter în momentele cheie.” Această victorie vine după o partidă tensionată, în care bihorenii au avut o prestație admirabilă, dar nu au reușit să înfrunte presiunea finalului.
CSM CSU Oradea a început meciul cu o energie debordantă, Jaizec Lottie având o contribuție semnificativă, marcând 25 de puncte. Deși U-BT Cluj-Napoca era considerată favorită, echipa gazdă a reușit să se mențină aproape de adversari, având o defensivă solidă și o strategie bine pusă la punct. Potrivit statisticilor, CSM CSU Oradea a reușit să obțină 40% din aruncările de trei puncte, comparativ cu 35% pentru U-BT.
Pe parcursul meciului, U-BT Cluj-Napoca a reușit să își impună stilul de joc, dar CSM CSU Oradea a rămas competitivă, menținând scorul strâns. La pauză, U-BT conducea cu 46-43. În a doua repriză, intensitatea jocului a crescut, iar ambele echipe au avut momente de dominare. U-BT a revenit cu o apărare mai bună, dar CSM Oradea a continuat să pună presiune, având un joc extrem de echilibrat.
De-a lungul jocului, au existat și momente controversate de arbitraj, fanii gazdelor exprimându-și nemulțumirea. „Arbitrul a greșit în multe situații”, a declarat un fan al CSM CSU Oradea. Această situație a creat o atmosferă tensionată în Arenă, cu huiduieli și proteste din partea suporterilor.
În ultimele secunde ale meciului, Daron Russell a fost faultat și a avut șansa de a închide meciul cu două aruncări libere. El a marcat prima, aducând scorul la 85-84, dar a ratat a doua. Această decizie a fost crucială pentru finalul partidei, iar U-BT a reușit să își asigure victoria.
Printre jucătorii remarcați din echipa câștigătoare s-au numărat Dusan Miletic, cu 18 puncte și 9 recuperări, și Iverson Molinar, cu 15 puncte. Miletic a fost desemnat cel mai bun jucător al finalei, o decizie care a provocat reacții mixte din partea fanilor gazdelor. „A fost un meci incredibil, iar Dusan a arătat de ce este atât de important pentru echipă”, a afirmat Silvășan.
CSM CSU Oradea a avut o evoluție notabilă în acest turneu, având în vedere că a ajuns în finală după ce a învins CSO Voluntari în sferturi și CSM Târgu Mureș în semifinale. Cu toate acestea, înfrângerea din finala cu U-BT Cluj-Napoca marchează o nouă oportunitate ratată pentru bihoreni, care au jucat deja în 8 finale ale Cupei României, fără a reuși să câștige vreuna.
Pentru U-BT Cluj-Napoca, această victorie consolidează statutul de echipă de elită în baschetul românesc. Cu un lot puternic și o strategie bine definită, ei continuă să fie favoriți în competițiile viitoare. „Suntem mândri de realizările noastre, dar trebuie să ne concentrăm pe ceea ce urmează”, a declarat Russell.
Pe scurt, finala din 2026 a fost un alt exemplu de intensitate și competiție în baschetul românesc, lăsând în urmă un gust amar pentru CSM CSU Oradea, dar și un sentiment de satisfacție pentru U-BT Cluj-Napoca, care își continuă drumul triumfal în acest sport.