Duel românesc în Europa League
Joi seară, de la ora 19:45, PAOK și Celta Vigo se vor întâlni pe stadionul Toumba în prima manșă a play-off-ului din Europa League. Este un duel între ultimii doi reprezentanți ai României în această competiție: Răzvan Lucescu, antrenorul grecilor, și Ionuț Radu, portarul ibericilor. Goalkeeperul a prefațat partida la conferința de presă.
Ionuț Radu a declarat că Răzvan Lucescu este un antrenor foarte bun și l-a felicitat pe acesta pentru seria pozitivă pe care PAOK a avut-o de la precedentul meci direct, disputat în octombrie și câștigat de spanioli cu 3-1. „E fiul selecționerului (n.r. Mircea Lucescu), un antrenor bun, a avut o serie bună după înfrângerea de pe Balaidos. Trebuie să îl felicit. E o mândrie pentru România ca doi români să participe în această fază din Europa League, dar din păcate doar unul se poate califica mai departe. Voi fi fericit să îl întâlnesc”, a afirmat portarul echipei naționale, conform lavozdegalicia.es. Răzvan Lucescu a prefațat la rândul său partida în cadrul unei conferințe de presă.
PAOK nu a mai pierdut un meci pe teren propriu de peste un an, ultima echipă care a reușit să câștige pe Toumba fiind chiar FCSB, scor 2-1, în prima manșă a play-off-ului din sezonul trecut al Europa League. Potrivit datelor oficiale, în actuala stagiune, gruparea din Salonic a înregistrat 6 înfrângeri, însă toate au fost pe teren străin.
După mai multe sezoane în care a jucat foarte puțin, Ionuț Radu și-a relansat cariera în returul stagiunii precedente, când a evoluat pentru Venezia în Serie A. Chiar dacă echipa a retrogradat, prestațiile sale au fost foarte bune și i-au adus un contract la Celta, iar acum goalkeeperul este titular de drept în La Liga și a revenit și la echipa națională. „E cel mai important moment al carierei mele. E o onoare să fiu aici cu această echipă, care muncește mult în fiecare zi și e ca o familie. Încerc să dau totul în fiecare zi pentru a ajuta echipa”, a declarat fostul portar al Interului. Celta ocupă locul 7 în campionatul Spaniei, fiind implicată în lupta pentru un loc de cupă europeană.
Celta Vigo a plecat victorioasă de pe ”Toumba”, scor 2-1 în manșa tur a play-off-ului cu PAOK Salonic pentru accederea în optimile de finală. Pentru formația din Galicia au marcat Iago Aspas (minutul 34) și Swedberg (minutul 43), în timp ce golul grecilor a fost reușit de Jeremejeff, minutul 77. Cum Răzvan Lucescu a avut de ispășit o suspendare pentru acest meci din cauza cartonașului roșu încasat la disputa cu Lyon (2-4) din faza ligii, singurul român care a ieșit pe tunelul stadionului din Salonic a fost Ionuț Radu.
Pentru prestația sa, goalkeeperul Celtei Vigo a primit nota 6,7 din partea specialiștilor de la Sofascore. Radu a avut o singură intervenție, iar aceea din interiorul careului. În total, Ionuț Radu a avut 17 atingeri, din care a jucat 11 pase (șase dintre ele corecte). Românul a suferit și două faulturi la ieșirile pe centrări. Omul meciului a fost Iago Aspas (8,2), care a dat un gol și un assist, iar al doilea cel mai mare calificativ din meci i-a revenit portarului Tsiftsis (8).
Returul din Spania este programat joia viitoare, pe 26 februarie, de la ora 22:00, de asemenea în direct pe Digi Sport.