Rayo învinge Atletico Madrid
Cu Andrei Rațiu integralist, Rayo Vallecano s-a impus la scor de neprezentare în fața celor de la Atletico Madrid, 3-0, într-un duel al rundei cu numărul 24 din La Liga. Internaționalul român a oferit pasa decisivă la golul care a deblocat tabela și a primit titlul de cel mai bun jucător al partidei! Meciul s-a disputat pe un teren neutru (la Leganes), deoarece gazonul de pe Vallecas (stadionul lui Rayo) nu se ridică la standardele din La Liga; Andrei Rațiu a bifat astăzi partida cu numărul 67 în primul eșalon al fotbalului spaniol, devenind astfel al 12-lea român ca număr de meciuri în La Liga.
Înaintea disputei cu Atletico, cei de la Rayo veneau după trei înfrângeri consecutive în campionat. Ba mai mult, echipa pregătită de Inigo Perez ocupa doar locul 18 în clasament, prima poziție retrogradabilă. Chiar și așa, elevii lui Simeone nu au avut nicio șansă, deși erau cu moralul încărcat la maxim, după „poker”-ul administrat Barcelonei în urmă cu câteva zile. „Gazdele” au deblocat tabela în finalul primei reprize, mai exact în minutul 40 al întâlnirii, golul fiind semnat de Fran Perez, care a reluat în poarta lui Jan Oblak după o centrare perfectă a românului Andrei Rațiu, expediată din flancul drept.
Dublarea avantajului a venit până-n pauză. Oscar Valentin și-a trecut numele pe lista marcatorilor (45'), îndeplinind o simplă formalitate, asta după ce goalkeeper-ul lui Atletico a respins în față șutul lui Isi Palazon. Scorul final al partidei a fost stabilit în actul secund, de către stoperul senegalez Nobel Mendy (76'), care a câștigat duelul aerian cu Marcos Llorente și a trimis cu capul în plasa porții lui Oblak. Pe lângă pasa decisivă de la golul lui Perez, Rațiu s-a mai făcut remarcat prin câteva driblinguri, dar și prin numeroase intervenții foarte bune la atacurile trupei lui Simeone, fiind votat astfel la finalul partidei drept cel mai bun om de pe teren.
În urma acestui rezultat, echipa lui Andrei Rațiu a acumulat 25 de puncte și a părăsit zona fierbinte a clasamentului din Spania, urcând până pe locul 16. În momentul de față, Valencia se află pe 18, prima poziție sub linia roșie, cu 23 de puncte. De cealaltă parte, „los colchoneros” au rămas la borna cu numărul 45 și au coborât pe locul 4 în ierarhia internă. În etapa viitoare din La Liga, Rayo va merge la Sevilla, pentru duelul cu Betis, în timp ce Atletico va primi vizita celor de la Espanyol. Până atunci însă, elevii lui Diego Simeone vor da piept cu cei de la Club Brugge, în manșa tur din play-off-ul de calificare în optimile de finală ale Ligii Campionilor. Meciul va avea loc miercuri, 18 februarie, de la ora 22:00, pe Jan Breydel Stadion.
Apărătorul lui Rayo, Andrei Rațiu, a făcut cel mai bun meci al sezonului împotriva lui Atletico (3-0) și a fost desemnat MVP-ul partidei. Rațiu a contribuit substanțial la ieșirea lui Rayo din tunel, după 4 înfrângeri consecutive. A dat pasa decisivă la primul gol al echipei sale, iar cotidianul AS a scris că „Rațiu și Ilias au sfâșiat-o pe Atlético cu combinațiile lor pe flancul drept”. El a declarat că echipa sa avea nevoie „disperată” de o victorie, a subliniat că nu a încetat „niciodată” să „creadă” în sine și a reamintit că jucătorii au unele „nemulțumiri” la adresa clubului și au nevoie de „condiții bune”.
„Ceea ce fac fanii, prin protestul lor împotriva conducerii, este respectabil. Vrem mereu să-i avem aproape. Este adevărat că am emis un comunicat, avem niște plângeri și sper că ne vor asculta. Trebuie să raționăm și să ajungem la un numitor comun, pentru că suntem o echipă de primă divizie și avem nevoie de condițiile potrivite. Cred că este reciproc avantajos”, a declarat el pentru postul DAZN, cu trimitere la condițiile proaste de pregătire și de joc ale lui Rayo. Despre nevoia de a schimba macazul, după 4 eșecuri consecutive în La Liga, Rațiu a spus: „Aveam nevoie disperată de o victorie. Nu am încetat niciodată să credem, mai ales în noi înșine, și suntem fericiți să câștigăm din nou, să păstrăm poarta curată și să vedem dacă asta ne ajută să ieșim din zona retrogradării”.
Strategia victoriei? „Am venit cu un plan clar. Să nu primim gol, în primul rând, și apoi, de acolo, să provocăm spagube. Știam că au jucat la mijlocul săptămânii, erau obosiți, au fost multe schimbări, dar ne-am făcut bine treaba și am fost buni în ambele careuri, ceea ce este probabil ceea ce ne-a lipsit anul acesta”, a explicat el. Rațiu a povestit și despre „chimia” sa cu Ilias Akhomach, pe flancul drept: „Îl cunoșteam deja, ne înțelegem bine și avem un feeling excelent pe teren.
Suntem mereu optimiști că putem face pagube adversarului pe flancul drept.”