Raluca Strămăturaru și Carmen Manolescu, staruri olimpice

Pe o pârtie extrem de tehnică și sub privirile fostului președinte al CIO, Thomas Bach, Raluca Strămăturaru și Carmen Manolescu au încheiat competiția la Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina 2026, obținând cel mai bun rezultat al României. Cele două sportive au terminat cu un timp de 54.405 secunde în manșa secundă, asigurându-și poziția a noua în clasamentul final. „Tricolorele au menținut România în top 10 olimpic, într-o probă extrem de competitivă”, a transmis Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR), lăudând efortul fetelor într-o competiție dominată de națiunile alpine. Aurul a revenit, surprinzător, gazdelor: italiencele Andrea Voetter și Marion Oberhofer au dominat ambele manșe (timp total 1:46.284). Podiumul a fost completat de Germania (Dajana Eitberger și Magdalena Matschina, argint) și Austria (Selina Egle și Lara Michaela Kipp, bronz).

Pentru Raluca Strămăturaru (40 de ani), această cursă a marcat un nou capitol într-o carieră impresionantă. Legitimată la CSA Steaua și având gradul de sergent-major (după ce anterior a activat la vânători de munte), sportiva din Bușteni este la a cincea participare consecutivă la Jocurile Olimpice, fiind o prezență constantă din 2010 încoace. Raluca Strămăturaru, care a fost portdrapelul României la festivitatea de deschidere din acest an, deține și recordul recent al delegației noastre: locul 7 la PyeongChang 2018 (simplu), cea mai bună clasare românească la o Olimpiadă de iarnă după 1994.

La polul opus, Carmen Manolescu (27 de ani) a trăit emoțiile debutului la o ediție de seniori, după experiența de la Jocurile Olimpice de Tineret din 2016. Fostă practicantă de schi alpin reprofilată pe sanie la vârsta de 11 ani, Manolescu s-a declarat copleșită de anvergura evenimentului. „Sunt convinsă că Jocurile Olimpice de seniori vor fi diferite. Să fii acolo cu sportivii de top din toată lumea va fi o experiență incredibilă! Încerc să trăiesc din plin această experiență”, a declarat sportiva pentru Eurosport, înainte de competiție.

Carmen Manolescu este o iubitoare a sportului în general, nu doar a saniei. În timpul liber, sportiva a dezvăluit că, iarna, atunci când este acasă, se dă cu schiurile și cu placa de snowboard. Vara merge cu bicicleta și este o fană a drumețiilor. România este reprezentată la ediția a 25-a a Jocurilor Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina 2026 (6-22 februarie) de un lot format din 29 de sportivi. Până în acest moment, locul 9 obținut de echipajul de sanie reprezintă vârful de performanță al delegației tricolore.

Performanța celor două sportive subliniază nu doar talentul individual, ci și evoluția sportului românesc pe plan internațional. Deși România nu este o țară tradițională în sporturile de iarnă, aceste rezultate demonstrează că munca asiduă și dedicarea pot duce la succes chiar și în cele mai dificile competiții. COSR a anunțat că va continua să sprijine sportivii români pentru a-și atinge potențialul maxim.

În concluzie, Raluca Strămăturaru și Carmen Manolescu au demonstrat că România poate concura la cele mai înalte standarde în sporturile de iarnă. Continuarea sprijinului pentru tineri sportivi și dezvoltarea infrastructurii sunt esențiale pentru a transforma aceste succese în performanțe și mai bune în viitor.

Este de așteptat ca aceste rezultate să inspire o nouă generație de sportivi români să îmbrățișeze sporturile de iarnă și să se pregătească pentru viitoarele competiții internaționale.