Cupa Greciei, semifinale
Antrenorul român Răzvan Lucescu a obținut o victorie semnificativă în semifinale, învingând echipa lui Rafa Benitez, Panathinaikos, cu 1-0, în meciul desfășurat pe 4 februarie 2026. Această victorie le oferă echipei PAOK o opțiune puternică pentru calificarea în finala Cupei Greciei. Lucescu a declarat: "Am controlat jocul și am meritat mai mult". Potrivit gazzetta.gr, Lucescu a avut o abordare tactică inspirată, introducându-l pe Giorgos Giakoumakis, care a obținut penalty-ul decisiv.
În prima repriză, PAOK a dominat, dar nu a reușit să marcheze. Golul a venit în minutul 66, când Giakoumakis a transformat lovitura de pedeapsă, după un fault comis de Calabria. Ministerul Tineretului și Sportului din Grecia a subliniat importanța acestei competiții pentru fotbalul elen, iar această victorie pune PAOK într-o poziție favorabilă pentru returul de săptămâna viitoare.
Rafa Benitez, antrenorul echipei învinse, a criticat decizia arbitrajului, afirmând: "Un penalty inutil a decis meciul". Benitez a subliniat că echipa sa a avut ocazii, dar nu a reușit să le transforme. Conform statistica de la UEFA, PAOK are o performanță solidă în competițiile interne, având în vedere ultimele victorii în campionat și cupă.
Returul va avea loc pe 11 februarie, la Toumba, unde PAOK va beneficia de sprijinul fanilor. Lucescu a declarat că echipa sa trebuie să rămână concentrată și să își mențină nivelul de joc. "Nu s-a decis nimic, dar avem avantajul psihologic. Suporterii noștri ne vor ajuta să ne atingem obiectivul". Din păcate, PAOK traversează o perioadă dificilă după tragedia recentă din România, unde șapte suporteri și-au pierdut viața, ceea ce a adus o notă de solemnitate în atmosfera competiției.
În concluzie, victoria din prima manșă le oferă celor de la PAOK un avantaj important, dar Lucescu și jucătorii săi știu că meciul de retur va fi decisiv. Cu o concentrare adecvată și sprijinul fanilor, echipa din Salonic are toate șansele să ajungă în finala Cupei Greciei.
Răzvan Lucescu speră să adauge încă un trofeu în palmaresul său impresionant cu PAOK.