Meci tensionat cu Albacete
FC Barcelona s-a calificat în semifinalele Cupei Regelui, după ce a învins-o pe Albacete cu scorul de 2-1, marți noapte, într-un meci disputat pe terenul gazdelor. Potrivit unui raport al Federației Spaniole de Fotbal, Albacete a fost aproape de o nouă surpriză, după ce în faza precedentă a competiției a eliminat-o pe Real Madrid. "Am avut momente dificile, dar echipa a arătat caracter și determinare", a declarat antrenorul Hansi Flick după meci.
FC Barcelona a deschis scorul în minutul 39 prin Lamine Yamal, care a finalizat cu un șut plasat pasa primită de la Frenkie de Jong. În debutul reprizei secunde, Ronald Araujo a majorat avantajul catalanilor, marcând cu o lovitură de cap după o lovitură de colț. Conform statisticilor, Barcelona a controlat 62% din posesie, dar a avut nevoie de toate resursele pentru a-și asigura victoria.
Albacete a redus din diferență în minutul 87, prin Javi Moreno. Formația gazdă a fost aproape de egalare în ultimele minute, însă un gol a fost anulat pentru ofsaid, iar o altă ocazie a fost respinsă de portarul Gerard Martín, care a evitat trimiterea meciului în prelungiri. "Am avut șanse, dar nu am reușit să le fructificăm", a declarat antrenorul Alberto Gonzalez.
Catalanii și-au dublat avantajul în repriza secundă, în minutul 56, prin lovitura de cap a lui Ronald Araujo, venită în urma unui corner. FC Barcelona a avut ocazia să închidă meciul prin Robert Lewandowski și Ferran Torres, însă scorul a rămas deschis, iar Albacete a continuat să spere. Conform unui raport al LaLiga, Barcelona este lider în campionat și deținătoare a Supercupei, având obiectivul de a câștiga toate competițiile în care este implicată.
Jefte, introdus pe parcurs, a ratat o primă ocazie importantă, șutul său trecând puțin peste vinclu, iar ulterior a irosit și o lovitură de cap din careu, după ce a rămas nemarcat, având și un gol anulat. Javier Moreno a redus din diferență în minutul 87, cu o lovitură de cap din plonjon, reaprinzând speranțele pe stadionul Carlos Belmonte. "Am luptat până la final și suntem mândri de prestația noastră", a subliniat Moreno.
Ferran Torres a marcat imediat după golul gazdelor, din pasa lui Gerard Martín, și a redat pentru scurt timp avantajul Barcelonei, însă reușita a fost anulată după intervenția VAR, pe motiv de ofsaid. La faza următoare, Albacete a fost aproape de egalare, Francisco Gamez Lopez lobându-l pe portarul Joan Garcia, dar Gerard Martín a respins mingea de pe linia porții cu capul.
Meciul din sferturile de finală ale Cupei Regelui s-a încheiat astfel cu calificarea FC Barcelona, deținătoarea trofeului, prima semifinalistă a competiției, catalanii rămânând neînvinși în cupă de la venirea lui Hansi Flick pe banca tehnică. Albacete încheie parcursul după eliminările reușite în fața Celtăi Vigo și a lui Real Madrid, echipa antrenată de Alberto Gonzalez fiind aproape de o nouă surpriză, după o prestație solidă contra liderului și campioanei Spaniei.
Această calificare le oferă catalanilor oportunitatea de a-și demonstra forța și determinarea în semifinale, unde vor juca cu câștigătoarea duelului dintre Alaves și Real Sociedad.