Scandalul afectează familia regală
Prințesa norvegiei reprezintă subiectul principal al acestui articol. Dosarele publicate de Departamentul de Justiție american menționează numele prințesei de aproape 1.000 de ori și includ zeci de emailuri între 2011 și 2014, potrivit ziarului norvegian VG și citat de The Guardian. Conținutul mesajelor indică o relație apropiată, cu ton personal și planuri repetate de întâlnire. În 2013, Mette-Marit ar fi petrecut patru zile într-o proprietate a lui Epstein din Palm Beach, Florida, perioadă în care acesta nu era prezent. Autoritățile subliniază că simpla includere într-un dosar nu implică automat fapte ilegale.
Într-un comunicat al Palatului Regal, prințesa, în vârstă de 52 de ani, își exprimă regretul pentru contactele cu Epstein. Ea a declarat că se solidarizează cu victimele acestuia. Ea admite că nu a verificat suficient trecutul lui și nu a realizat la timp „ce fel de persoană era”. Documentele conțin însă și un email din 2011 în care Mette-Marit îi spune lui Epstein că a citit informații despre el online și acestea „nu păreau favorabile”. Presa norvegiană relatează că unele emailuri conțin expresii afectuoase și discuții despre călătorii, inclusiv Paris. Există de asemenea și schimburi cu ton considerat nepotrivit. În alte mesaje, prințesa îi mulțumește pentru flori, semnând „Love, Mm”. Palatul Regal precizează că legătura prin email a fost întreruptă în 2014. Prințesa ar fi simțit că Epstein încerca să profite de relația cu ea.
Dezvăluirile apar cu puțin timp înainte de procesul lui Marius Borg Høiby, fiul prințesei dintr-o relație anterioară, acuzat de infracțiuni grave, inclusiv viol. Høiby nu are titlu regal și nu este în linia de succesiune. Casa Regală a transmis că nu va comenta cazul, lăsând decizia în mâinile justiției. Chiar dacă nu există acuzații penale împotriva prințesei, volumul corespondenței și momentul apariției informațiilor sporesc presiunea publică asupra monarhiei norvegiene. Autoritățile și Palatul subliniază că evaluările juridice și percepția publică sunt două aspecte distincte, în timp ce investigațiile legate de dosarele Epstein continuă să provoace ecouri internaționale.
Norvegienii știau despre relația dintre Mette-Marit și Epstein de acum șapte ani, când jurnaliștii de investigație norvegieni au descoperit această legătură. Investigația a determinat-o pe prințesa norvegiană să-și ceară scuze în 2019, iar aceasta a spus că a întrerupt contactul încă din 2013 pentru că acesta folosea conexiunea Casei Regale Norvegiene pentru a-i influența pe alții. Cu toate acestea, ultimele e-mailuri includ un mesaj de la și după această perioadă.
Mette-Marit și Jeffery Epstein au menținut o relație de prietenie între 2011 și 2014, după ce Epstein fusese deja condamnat pentru pedofilie în 2008. Potrivit documentelor publicate de DOJ, prințesa moștenitoare a Norvegiei a glumit despre „săptămâna nevrotică” petrecută cu regizorul de film Woody Allen, i-a cerut lui Epstein sfaturi despre tapet și a stat la casa sa din Palm Beach, Florida. Numele prințesei apare de peste 1.000 de ori în fișierele recent publicate de către Departamentul de justiție. E-mailurile dintre cei doi dezvăluie un ton neobișnuit de familiar, unde prințesa i-a scris lui Epstein fraze precum „îmi gâdili creierul” (you tickle my brain), „îmi lipsește prietenul meu nebun” sau „mă faci să zâmbesc”.
Într-un schimb de mesaje din 2012, când Epstein spunea că este la „vânătoare de soții”, Mette-Marit a glumit spunând că Parisul este „bun pentru adulter” și că „femeile din Scandinavia sunt un material de soție mai bun”. A existat și o discuție bizară în care prințesa l-a întrebat pe Epstein dacă ar fi nepotrivit să îi sugereze fiului ei de 15 ani un tapet cu „două femei goale purtând o placă de surf”. Casa Regală a confirmat că Mette-Marit a locuit timp de patru zile în reședința lui Epstein din Palm Beach, Florida, în 2013, prin intermediul unui prieten comun, dar a subliniat că aceasta nu a vizitat niciodată insula privată a acestuia. „Am dat dovadă de o judecată slabă și regret profund că am avut vreun contact cu Epstein. Este pur și simplu jenant”, a spus Mette-Marit într-un comunicat emis de palatul regal.
În declarația sa de sâmbătă, Mette-Marit, în vârstă de 52 de ani, și-a exprimat „profunda simpatie și solidaritate” cu victimele lui Epstein și a spus că este responsabilă „pentru că nu a verificat mai îndeaproape antecedentele lui Epstein și nu a înțeles suficient de repede ce fel de persoană era”. Nu există nicio sugestie că Mette-Marit ar fi făcut ceva greșit. E-mailurile văzute de acest titlu de presă nu arată nicio informație despre abuzurile comise de Epstein asupra femeilor. Fiul prințesei moștenitoare se confruntă și el săptămâna aceasta cu instanța pentru patru capete de acuzare de viol, precum și pentru agresiune și abuz.
Cazul tânărului Marius Borg Høiby a șocat Norvegia cu acuzațiile mai multor femei cu privire la comportamentul său, inclusive amenințări cu moartea și violență.