Primul meci în MLS
La începutul lunii ianuarie 2026, Louis Munteanu, un atacant în vârstă de 23 de ani, a semnat un contract cu DC United, echipă din Major League Soccer (MLS). Munteanu a fost transferat de la CFR Cluj pentru suma de 5,8 milioane de euro. Potrivit declarațiilor oficiale ale clubului, acesta își va face debutul în sezonul 2026, care va începe la finalul lunii februarie. "Suntem încântați să-l avem pe Louis în echipă, el aduce un potențial mare", a declarat antrenorul Rene Weiler.
În pregătirea pentru noul sezon, DC United a plecat în cantonament în California, unde Munteanu a avut ocazia să se integreze în echipă și să se pregătească intens. În ciuda debutului său modest în meciul de pregătire cu LA Galaxy, încheiat cu 1-4, Munteanu are șansa de a-și demonstra abilitățile în următoarele meciuri amicale. Pe 7 februarie, DC United va juca împotriva Portland Timbers, urmat de meciuri cu Minnesota United pe 11 februarie și St. Louis City SC pe 14 februarie.
În acest context, statisticile echipei din sezonul trecut arată o performanță sub așteptări, DC United terminând pe ultimul loc în Conferința de Est, cu doar 26 de puncte, 30 de goluri marcate și 66 primite. Munteanu va avea de înfruntat provocări mari, inclusiv un meci împotriva lui Lionel Messi în etapa a treia, când DC United va juca împotriva Inter Miami.
Tatăl său, Gabi Munteanu, a comentat despre această mutare în exclusivitate pentru digisport.ro: "Louis a ajuns în America și a fost primit cu căldură. Este un moment important pentru el, iar noi suntem mândri. A avut parte de o pregătire bună și suntem încrezători că va reuși". La rândul său, Louis a declarat: "Am vorbit cu băieții care au jucat în MLS și mi-au spus că este o ligă competitivă. Sper să joc bine și să fiu chemat la națională. Este visul meu să ajung cu echipa națională în America".
În perspectiva meciului de baraj dintre România și Turcia din martie 2026, situația lui Munteanu este monitorizată de selecționerul Mircea Lucescu. Acesta subliniază importanța performanței jucătorilor din ligile externe pentru naționala României. "Louis are o oportunitate bună în MLS; dacă va juca bine, cu siguranță va fi luat în considerare pentru selecție", a declarat Lucescu.
În concluzie, debutul lui Louis Munteanu în MLS este un pas semnificativ în cariera sa, iar performanțele sale în următoarele meciuri de pregătire vor fi cruciale pentru viitorul său la DC United și în echipa națională.
Între timp, clubul se pregătește intens pentru sezonul care se apropie, cu speranța de a îmbunătăți performanțele din trecut și de a reconstrui încrederea fanilor.