Victorie după 37 de ani
Australienii Olivia Gadecki și John Peers au devenit vineri, 30 ianuarie 2026, prima pereche din ultimii 37 de ani care a reușit să-și apere titlul la dublu mixt la Australian Open, învingând în finală, într-un meci palpitant, perechea franceză Kristina Mladenovic/Manuel Guinard, scor 4-6, 6-3, 10-8. Potrivit Tennis Australia, Gadecki și Peers au devenit astfel prima echipă după Jana Novotna și Jim Pugh în 1989 care a păstrat coroana și prima pereche australiană care a realizat acest lucru după Margaret Court și Ken Fletcher, în urmă cu 62 de ani. Această performanță a fost sărbătorită cu entuziasm de fanii din Melbourne, printre care s-a numărat și miliardarul Bill Gates, care a încurajat echipa din tribună.
Bill Gates, renumitul om de afaceri american și cofondator al Microsoft, a fost prezent la meci împreună cu partenera sa, Paula Hurd. Cei doi sunt prieteni cu Peers, care a avut o legătură personală cu regretatul Mark Hurd, fostul soț al Paulei. „Da, era acolo,” a confirmat Peers prezența lui Gates. „L-am văzut chiar înainte de a intra pe teren. Ei (Gates și Paula Hurd) au fost întotdeauna mari susținători. M-am bucurat să-i revăd și o să mă întâlnesc cu ei mai târziu,” a adăugat el.
Olivia Gadecki a exprimat emoția de a câștiga din nou la Australian Open, spunând: „La fel de bine ca anul trecut, dacă nu chiar mai bine. Este incredibil să câștigi două Grand Slam-uri consecutive. Chiar și numai să spui asta cu voce tare este o nebunie. Încă încerc să înțeleg.” Peers a rămas uimit de triumf, afirmând: „Un pic șocat. Putea să se întâmple în orice fel. Sincer, sunt doar fericit că am continuat să ne străduim.”
Aceasta a fost a treia coroană de Grand Slam la dublu mixt pentru Peers, care a mai câștigat și US Open 2022 alături de Storm Sanders. De asemenea, el a obținut titlul de la Australian Open 2017 la dublu masculin, alături de finlandezul Henri Kontinen, și a câștigat o medalie de aur la Jocurile Olimpice din 2024 de la Paris, împreună cu Matthew Ebden. „A fost frumos”, a spus Peers despre susținerea lui Gates. „De data aceasta nu s-a simțit atât de stânjenit, pentru că nu era împotriva americanilor. A fost bine.”
Pe lângă realizările lui Gadecki și Peers, Australian Open 2026 a adus în prim-plan și performanțele remarcabile ale altor jucători. Novak Djokovici, de exemplu, s-a calificat în a 11-a finală a carierei sale la acest turneu, la vârsta de 38 de ani, după ce a învins marele favorit Jannik Sinner. Această realizare evidențiază nu doar abilitățile sale excepționale, ci și determinarea de a concura la cel mai înalt nivel, chiar și în fața presiunii și a așteptărilor. Aceasta contribuie la o competiție din ce în ce mai intensă în circuitul profesionist de tenis.
În concluzie, victoria lui Gadecki și Peers la Australian Open 2026 reprezintă un moment istoric pentru tenisul australian, simbolizând nu doar succesul individual, ci și puterea spiritului de echipă și a susținerii comunității. Această performanță va rămâne în istorie și va inspira generațiile viitoare de jucători.
Următoarele zile vor aduce și mai multe emoții, cu finalele din competițiile de simplu care se apropie, iar fanii așteaptă cu nerăbdare să vadă cine va ieși învingător.