Detalii despre incidentul fatal
Doi dintre ofițerii Serviciului Vamal și de Protecție a Frontierelor din SUA au tras în timpul confruntării cu Alex Pretti, în Minneapolis, după ce unul dintre agenți a strigat că acesta ar avea o armă, potrivit unui raport preliminar al Departamentului pentru Securitate Internă analizat de CNN. Raportul – provenit din ancheta inițială a Serviciului Vamal și de Protecție a Frontierelor (CBP) privind împușcarea lui Pretti – arată că un ofițer a strigat de mai multe ori ”Are o armă” înainte ca doi ofițeri să tragă, în timp ce agenții se luptau cu el la pământ. „Personalul CBP a încercat să-l aresteze pe Pretti. Pretti s-a opus eforturilor personalului CBP și a urmat o luptă”, se arată în raport. „În timpul luptei, un agent al Patrulei de Frontieră a strigat de mai multe ori: «Are o armă!»”, se mai arată în document.
Raportul continuă: ”Aproximativ cinci secunde mai târziu, un agent al Patrulei de Frontieră a tras cu arma Glock 19 emisă de CBP, iar un ofițer al Serviciului Vamal și de Protecție a Frontierelor a tras și el cu arma Glock 47 emisă de CBP asupra lui Pretti”. Raportul nu precizează în mod specific dacă gloanțele trase de doi ofițeri de poliție l-au lovit pe Pretti. Suspiciuni privind folosirea armei de către Pretti în timpul luptei au planat asupra incidentului, care a fost filmat de martori din mai multe unghiuri pe măsură ce se desfășurau încăierarea și uciderea ulterioară. Totuși, conform raportului, ofițerii au tras cu propriile arme de foc, furnizate de agenție.
O analiză CNN a imaginilor disponibile ale incidentului a arătat că un ofițer pare să fi scos arma lui Pretti din centură cu câteva momente înainte de împușcături. Raportul, rezultat al anchetei interne a CBP conduse de Biroul de Responsabilitate Profesională al agenției – care investighează potențiale comportamente criminale ale ofițerilor CBP – este primul care a fost publicat din multiplele anchete în curs privind împușcăturile, inclusiv cele efectuate de agenția de investigații a Departamentului Securității Interne (DHS) și de Biroul de Arestări Penale din Minnesota. Raportul adaugă că ”după împușcături, un agent al Patrulei de Frontieră a informat că se află în posesia armei de foc a lui Pretti. BPA a confiscat și a pus în siguranță arma de foc a lui Pretti în vehiculul său”. Personalul CBP a tăiat hainele lui Pretti și i-a acordat asistență medicală, aplicându-i pansamente pe răni, se arată în raport.
Înainte de împușcături, potrivit raportului, un ofițer al Patrulei de Frontieră a fost confruntat de două persoane civile care fluierau. Ofițerul le-a ordonat să se îndepărteze de carosabil, iar acestea nu s-au mișcat. (Ofițerul) le-a împins pe amândouă, iar una dintre femei a fugit către un bărbat, identificat ulterior ca fiind Alex Jeffrey Pretti, în vârstă de 37 de ani, cetățean american. Ofițerii au încercat să-l aresteze pe Pretti, iar Pretti s-a opus eforturilor personalului CBP și a izbucnit o luptă, se arată în raportul cu concluziile inițiale. La mai mult de 10 minute după ce Pretti a fost împușcat și ucis, Serviciile Medicale de Urgență ale Departamentului de Pompieri din Minneapolis l-au transportat la Centrul Medical al Comitatului Hennepin, unde a fost declarat mort la aproximativ ora 9:32 dimineața. Anchetatorii CBP au fost informați că autopsia va fi efectuată de personalul medical al Biroului Medicului Legist al Comitatului Hennepin și vor solicita concluziile oficiale după finalizarea autopsiei, concluzionează raportul.
Trei videoclipuri recent descoperite arată cum Alex Pretti, asistentul medical ucis ulterior în Minneapolis, a fost imobilizat violent de agenții ICE cu doar 11 zile înainte de moartea sa. Imaginile confirmă tensiunile care au precedat tragedia și susțin acuzațiile familiei bărbatului privind o represiune agresivă din partea forțelor federale, potrivit The Guardian. Înregistrările de aproximativ două minute, publicate de canalul de știri The News Movement, surprind incidentul din 13 ianuarie. În imagini, Alex Pretti strigă la agenții dintr-un vehicul neinscripționat și lovește stopul mașinii în timp ce aceasta pleacă. Imediat, un agent înarmat coboară și îl trântește la pământ, în timp ce restul ofițerilor folosesc gaze lacrimogene împotriva mulțimii. Pretti a reușit să se elibereze rapid, rămânând la fața locului în timp ce agenții se retrăgeau. După ce haina i-a fost smulsă în busculadă, videoclipul arată o armă în centura sa. Deși asistentul medical avea permis de port-armă, imaginile confirmă că acesta nu a atins-o în niciun moment al altercației. Un reprezentant al familiei a confirmat oficial pentru The Guardian că persoana agresată în imaginile apărute recent este într-adevăr Alex Pretti.
Steve Schleicher, avocatul familiei Pretti, a condamnat ferm acțiunile forțelor de ordine: „Cu o săptămână înainte ca Alex să fie împușcat pe stradă – deși nu reprezenta o amenințare pentru nimeni – el a fost agresat violent de un grup de agenți ICE. Nimic din ceea ce s-a întâmplat atunci nu putea justifica uciderea lui ulterioară”. O a doua filmare a confruntării din 13 ianuarie, publicată de Minnesota Star Tribune, confirmă brutalitatea intervenției agenților federali asupra lui Alex Pretti. Max Shapiro, martorul care a filmat incidentul, a declarat pentru ziar că asistentul medical a fost „trântit la pământ destul de violent”. La finalul înregistrării, martorul se apropie de Pretti și îl întreabă dacă se simte bine, iar Pretti răspunde: „Sunt bine. Suntem cu toții bine? Suntem cu toții în siguranță?”. O a treia filmare, postată pe YouTube chiar în ziua incidentului, redă furia localnicilor față de prezența ICE. Oamenii claxonau și dădeau semnale pentru a-și avertiza vecinii, în contextul în care Renee Good fusese ucisă de un agent federal cu doar o săptămână înainte, la numai patru străzi distanță.
Toate imaginile de la incidentul de acum 11 zile arată că agenții au folosit gaze lacrimogene și proiectile cu piper împotriva mulțimii revoltate, în timp ce îl mențineau pe Pretti imobilizat la pământ. Un purtător de cuvânt al Departamentului Securității Interne a confirmat că instituția analizează noile probe video. Din imagini rămâne însă neclar ce anume a provocat furia aparentă a lui Pretti față de agenți. În paralel cu această anchetă, cel puțin doi agenți federali ai poliției de frontieră implicați în incidentul armat de sâmbătă au fost suspendați din funcție, potrivit Reuters. Măsura, descrisă drept un protocol standard în cazul incidentelor cu focuri de armă, vine pe fondul presiunii publice crescute după uciderea asistentului medical.
În ziua de 13 ianuarie, peste 100 de persoane s-au adunat în cartier pentru a monitoriza operațiunile ICE, conform publicației locale Sahan Journal. Martorii au descris scene de o violență extremă: o femeie a fost extrasă forțat din mașină după ce agenții i-au spart geamul, iar un alt bărbat a fost imobilizat brutal cu fața la pământ. Printre cei prezenți s-a numărat și reprezentanta statului, Aisha Gomez, care a declarat că a fost ea însăși agresată fizic de ofițeri fără nicio avertizare verbală. Primarul orașului Minneapolis, Jacob Frey, a minimalizat importanța acestor imagini, declarând la o ședință CNN că ele nu sunt relevante pentru incidentul fatal de 11 zile mai târziu. Acesta a insistat că atenția ar trebui să rămână asupra „circumstanțelor care au dus efectiv la uciderea lui Alex”.
Această poziție vine în contextul în care oficialii administrației Trump au susținut inițial că, în ziua morții sale, Pretti ar fi „fluturat” o armă cu intenția de a ataca polițiștii. Totuși, analizele video realizate de multiple instituții de presă au contrazis aceste afirmații, demonstrând că asistentul medical ținea în mână un telefon, nu o armă, în momentul în care a fost atacat. Familia lui Pretti a reacționat dur față de versiunea oficială a autorităților, catalogând-o drept o tentativă de defăimare. „Minciunile revoltătoare spuse despre fiul nostru de către administrație sunt condamnabile și dezgustătoare”, au transmis aceștia într-un comunicat oficial. „Alex nu ține în mod evident o armă în mână când este atacat de ucigașii și lașii de la ICE ai lui Trump. Vă rugăm să spuneți adevărul despre fiul nostru.
Era un om bun”, a concluzionat familia asistentului medical.